Vet du vem som skapade spelet som du har spenderat hundratals timmar på att titta på och spela? Låt oss ta en titt på mysteriet som omger ”IceFrog”.

Dota-gud, balansens mästare, herren själv: Om du har surfat igenom Dota-forum de senaste dagarna, särskilt på Reddit, har du kanske lagt märke till smeknamnet IceFrog som dyker upp lite här och där. Den mystiska personen publicerade nyligen en kommentar i ett forum och orsakade en lavin av reaktioner. Om du fortfarande är ny på scenen kanske du inte känner till den här mannen. Du kanske inte är medveten om att han är en av skaparna och legenderna bakom spelet – även om du kanske har pratat med honom på ett evenemang utan att veta att han är vår gud.

Legenden om IceFrog

Från groddjur till den viktigaste grodan
För att fullt ut kunna förklara historien om IceGFrog måste vi hoppa tillbaka i historien direkt till ursprunget av Defense of the Ancients. År 2002 publicerade spelutvecklaren Blizzard Entertainment den tredje delen av sin framgångsrika videospelsserie Warcraft, kallad Warcraft III: Reign of Chaos. En speciell kartredigerare som gjorde det möjligt för kreativa spelare att publicera sina egna anpassade kartor blev kläckningen för DotA.
Den första versionen av DotA dök upp 2003, skapad av en spelare som gick under namnet ”Eul”. Spelmodet var baserat på den anpassade kartan Aeon of Strife från StarCraft. Eul slutade snart att arbeta med modet och öppnade spelet för att ändras av andra fans. Flera versioner dök upp, men DotA Allstars för WC3-expansionen The Frozen Throne visade sig vara den mest populära varianten. Dess utgivare var en spelare som hette ”Guinsoo”.
IceFrog kom in på scenen när han blev tillfrågad av Guinsoo om han ville hjälpa honom med programmeringen. Han förbättrade snabbt DotA till en mer sofistikerad och konkurrenskraftig version. Hans skapelse fångade uppmärksamheten hos ett stort spelföretag som vi alla känner alltför väl till: År 2009 tillkännagav IceFrog ett samarbete med förlaget Valve och började arbeta på Dota 2.

IceFrog genom åren
Även om hjärnan har hållit sin sanna identitet hemlig för allmänheten finns det fortfarande en krets av utvalda som han avslöjat sig för. Kevin ”Purge” Godec laddade till exempel upp en vlogg 2012 där han berättade om hur han träffade IceFrog på The International.

TI-mästaren Jonathan ”Loda” Berg förklarade en gång att IceFrog ofta vänder sig till proffsspelarna för att lyssna på deras feedback om förändringar. Förutom Loda nämnde flera andra proffs att de också träffat mannen själv.
Under de senaste nästan två decennierna har IceFrog förvandlats till en avlägsen urban legend. Under WarCraft-tiden interagerade han ofta med spelare och fans på forum och svarade på deras mail. Efter att ha skapat Dota diskuterade han fortfarande aktivt spelet och delade personlig information med fans – men han blev tyst för flera år sedan. IceFrog skrev också på kinesiska forum, men numera får man bara ett sällsynt, värdefullt meddelande då och då.

Bildkälla: nerfnow.com

Till exempel har han bara gjort totalt 13 Tweets. År 2018 gratulerade han OG till att ha vunnit The International. Ett år senare retweetade han helt enkelt sitt eget inlägg i stället för att skriva något nytt om OG:s andra seger.
När du har besökt en sida på sociala medier om Dota eller interagerat med spelare kan du ha stött på enstaka IceFrog-memes. Särskilt när en ny patch har släppts eller en bugg uppstått kan du se hans namn över hela det aktuella inlägget. IceFrog verkar på egen hand vara ansvarig för att balansera spelet, det är i alla fall vad dessa memes hävdar.
En stor del av communityt anser att grodans arbete är oklanderligt. Om du inte gillar några av lapparna och ändringarna är det helt enkelt för att du inte förstår avsikten bakom dem. IceFrog vet allt om spelet och gör inga misstag.

Bildkälla:

Vem är den coola amfibien?

Wykrhm Reddy
Som tidigare nämnts har det, ända sedan DotA:s popularitet började öka, funnits rykten och teorier om Icefrogs identitet, men utan resultat. Vem kan vara denna gudomliga person som gav oss detta spel som vi spenderat tusentals timmar på att spela och som hela tiden uppfinner meta på nytt? En person som kastats in i poolen av potentiella IceFrogs är Wykrhm Reddy. Även om det är säkert att säga att det inte är han som bär grodmask kan du fortfarande stöta på relaterade kommentarer på sociala medier. Gemenskapen använder dock oftast teorin som en meme.
Wykrhms exakta yrke är inte klart, han är känd som konstnär, moderator för Dota Subreddit, behållare av insiderkunskap och den snabbaste mannen i livet. Wykrhm har alltid information om uppdateringar, förändringar och turneringsresultat till hands före alla andra. Så antingen är han en trollkarl som kan läsa tankar och se in i framtiden, eller så har han nära kontakt med Valve och IceFrog – eller så är han skaparen själv.

Bruno
En annan teori, som byggde på memes, var att Bruno Carlucci i hemlighet är IceFrog. Om du började följa Dota för bara några år sedan har du förmodligen missat Statsman Brunos stora era. Den argentinska Dota-kändisen är känd för sina excentriska och färgstarka tweets, sin djupa kunskap om spelet och sin humor.
Bruno har spelat Dota sedan 2005 och vunnit popularitet med sin statistik och sina framträdanden vid evenemang. Han brukade arbeta med James ”2GD” Harding på ”The GD Studio” och som analytiker och paneldeltagare vid flera evenemang, bland annat tre The Internationals. År 2015 gick han till Valve på heltid som mjukvaruingenjör.
Under åren cirkulerade ”Bruno = IceFrog”-memetet i samhället och fans försökte komma med konspirationsteorier och bevis genom att analysera varje enskild detalj. IceFrog postade till exempel en bild på en mangodryck på ett kinesiskt forum, medan Bruno twittrade att han just hade ätit en mangosmoothie.

Det måste förbli en hemlighet
Avse dessa tre enorma spekulationer finns det också otaliga andra personligheter som misstänks vara IceFrog. Oavsett om det är tänkt att vara ett skämt eller en hobbydetektivs seriösa arbete samlar fansen fortfarande på förmodade ”bevis” för att matcha de röda trådarna. Loda sades vara mannen, Purge var misstänkt, kanske SirActionSlacks är den vi har letat efter hela tiden, vissa säger att IceFrog aldrig har existerat – knappt någon vet sanningen. Det är också fullt möjligt att även om den ursprungliga legenden fortsätter att arbeta med Dota än idag, så består den magiska kraften bakom att balansera alla 119 hjältar nu av flera personer.
Det enda faktum som förblir säkert är att IceFrog ger balans åt allting. Och om Dottas gud vill förbli anonym bör vi acceptera vår herres och räddares önskan.

Vilka andra Dota-mysterier vill du dyka ner i?

Fotokredit: Frog (Angelo Rossi/Flickr), Background (Valve)

• share
• tweet
• share