Hur vanligt är det med tvillingar och andra flerbarnsfödslar?

Sedan 2013 stod tvillingar för cirka 3 av 100 födslar i USA. Och 1 av 837 födslar var trillingar eller flerlingar av högre ordning.

Mellan 1980 och 2009 ökade födelsetalet för tvillingar med cirka 76 procent och har legat på ungefär samma nivå sedan dess. Antalet trillingar och multipler av högre ordning fyrdubblades mellan 1980 och 1998 men har sedan dess sjunkit med mer än en tredjedel.

Det är möjligt att födelsefrekvensen för tvåäggstvillingar, som sker när två ägg befruktas av två olika spermier, har avtagit på grund av rådgivning från fertilitetsläkare om hälsoriskerna med att få tvillingar eller fler. (Sannolikheten att få enäggstvillingar, vilket sker när ett befruktat ägg delar sig på mitten, ligger stabilt på cirka 3-5 av 1000 födslar. Den här siffran har inte förändrats under årtiondena och är anmärkningsvärt konstant över hela världen.)

Vad orsakade ökningen av flerlingar?

Det berodde delvis på att fler kvinnor väntade längre med att skaffa barn. Hormonella förändringar när du åldras gör det mer sannolikt att din kropp släpper ut mer än ett ägg åt gången – och mer än ett befruktat ägg innebär ofta mer än ett barn.

Men ökningen av flerbarnsfödslar berodde till största delen på att kvinnor använde fertilitetsläkemedel och assisterad reproduktionsteknik (ART) för att hjälpa dem att bli gravida. Dessa läkemedel och vissa behandlingsbeslut ökar kraftigt oddsen för att få tvillingar eller flerlingar av högre ordning.

Om jag genomgår fertilitetsbehandling, hur sannolikt är det då att jag får mer än ett barn?

Det beror på typen av fertilitetsbehandling.

Fruktbarhetsmediciner stimulerar dina äggstockar, vilket ökar oddsen för att du släpper ut flera ägg samtidigt.

Om du genomgår in vitro-befruktning (IVF) varierar dina chanser att få mer än ett barn beroende på din ålder, hur många embryon som placeras i din livmoder och andra faktorer. Enligt nationella uppgifter var andelen IVF-behandlingar som resulterade i tvillingar eller fler följande:

• 29,1 procent för kvinnor yngre än 35
• 26,5 procent för kvinnor i åldern 35 till 37
• 20,9 procent för kvinnor i åldern 38 till 40
• 13.6 procent för kvinnor i åldern 41-42
• 8,8 procent för kvinnor i åldern 43 år och äldre

IUI (intrauterin insemination), ett förfarande där spermier placeras i livmodern med hjälp av en spruta, är den enda fertilitetsbehandlingen som inte ökar chanserna att få flera barn. Men de flesta kvinnor som genomgår IUI tar också ett fertilitetsläkemedel, vilket gör det.

Vilka andra faktorer påverkar chansen att jag får fler än ett barn?

Och även om det nästan alltid är en ren slump att man får enäggstvillingar kan flera faktorer påverka sannolikheten att man får tvåäggstvillingar.

• Arvsanlag: Om du är tvilling, eller om det finns tvillingar i din familj, är det något mer sannolikt att du själv får en uppsättning.
• Ålder: Ju äldre du är, desto större är dina chanser att få tvåäggstvillingar eller flerlingar av högre ordning. Kvinnor som är 35 år eller äldre producerar mer follikelstimulerande hormon (FSH) än yngre kvinnor. FSH är också det hormon som får ett ägg att mogna som förberedelse för ägglossning varje månad, och kvinnor med extra mycket FSH kan frigöra mer än ett ägg i en och samma cykel. Så äldre kvinnor är statistiskt sett mindre benägna att bli gravida, men de är mer benägna att få tvillingar om de blir det.
• Historia av tvillingar: När du har fått tvåäggstvillingar är det dubbelt så troligt att du får ytterligare en uppsättning i framtida graviditeter.
• Antal graviditeter: Ju fler graviditeter du har haft, desto större är dina chanser att få tvillingar.
• Ras: Tvillingar är vanligare än genomsnittet bland vita och afroamerikaner och mindre vanliga bland latinamerikaner och asiater.
• Kroppstyp:

Finns mer information:

När och hur du tar reda på om du får tvillingar eller fler

Gravid med flera: Förlossningsvård

Tvillingars fosterutveckling i bilder