• Det brittiska företaget Hybrid Air Vehicles har fått tillstånd att fortsätta utvecklingen av sitt Airlander-flygplan.
• Flygplanet är också känt som ”den flygande bumsen” på grund av sin kurviga form.
• Det drivs av dieselmotorer och helium, vilket gör det ”lättare än luft”.”
• Airlander lossnade och gick ur luften under en testflygning 2017, vilket resulterade i mindre skador på två personer.
• HAV hoppas att flygplanet ska vara redo för kommersiell användning som en lyxig luftskepp inom de närmaste åren.

Det kurviga flygplanet som kärleksfullt kallas ”Flying bum” kommer att ta sig upp i luften på riktigt inom en inte alltför avlägsen framtid eftersom dess tillverkare har meddelat att de har fått klartecken för att starta produktionen av världens största flygplan.

Hybrid Air Vehicles (HAV) drar sig tillbaka från den berömda bootylicious-prototypen, Airlander 10, som officiellt heter Martha Gwyn, men har fått produktionsgodkännande av den civila luftfartsmyndigheten för att gå vidare till nästa produktionsfas för fartyget.

Den flygande bumsen, som den alltid kommer att kallas, lanserade sig själv i det globala medvetandet 2016 med sin distinkta form. Den första i en ny generation av luftskepp var, och är fortfarande, det längsta flygplanet i världen med sina 92 meter (302 fot).

Originellt utformad av den amerikanska armén som en rekognoscerings- och övervakningsplattform som kunde stanna kvar i luften i veckor, lades den sedan ned på grund av budgetnedskärningar och köptes av HAV för att förvandlas till ett nyttolast- och passagerarflygplan. Det drivs av dieselmotorer och är fyllt med helium, vilket gör det ”lättare än luft” och mycket mindre lättantändligt än att använda väte, vilket orsakade den ökända Hindenburg-katastrofen.

Läs mer: En arbetare står under hybridluftskeppet Airlander 10 under avtäckningen i Cardington, Storbritannien den 21 mars 2016. Reuters/Darren Staples

Vi applåderade när den genomförde sin första framgångsrika testflygning 2016 och flög i 20 minuter med en hastighet på upp till 35 knop och en höjd på upp till 150 meter (500 fot), och vi fnissade när den vid en annan testflygning senare samma år försiktigt dök med näsan ner i ett fält.

År 2017 drabbades den av ytterligare en katastrof efter att den kom loss och släppte luft, med smärre skador på två personer och skador på cockpit, även om företaget senare förklarade att deflation var dess standardinställning som en säkerhetsåtgärd om den någonsin skulle komma loss.

Nu har HAV pensionerat prototypen och gör sig redo för att i stället gå vidare till en produktionsklar modell, som skulle kunna ta sig upp i luften i början av 2020-talet. ”Prototypen tjänade sitt syfte som världens första hybridflygplan i full storlek och gav oss de data vi behövde för att gå vidare från prototyp till produktionsstandard”, säger Stephen McGlennan, företagets verkställande direktör, till The Guardian. ”Därför planerar vi inte att flyga prototypen igen.”

En av de framtida användningsområdena för detta gigantiska luftskepp kommer att vara att erbjuda miljövänliga lyxexpeditioner. Fartygen kan hålla sig uppe i luften i flera veckor i taget, med utsiktsplattformar som motsvarar glasgolv, och skulle kunna erbjuda oöverträffad utsikt över landskap och djurliv som gynnas av flygbilder, från Antarktis till de afrikanska slätterna. Även avlägsna destinationer kommer att vara tillgängliga eftersom luftskeppet kan lyfta och landa på praktiskt taget vilken plan yta som helst.

”Flygresor har i hög grad kommit att handla om att ta sig från A till B så snabbt som möjligt. Det vi erbjuder är ett sätt att göra resan till en glädje”, sade McGlennan i ett uttalande i juli. (Inga uppgifter om biljettpriser ännu.)

Airlander 10:s framgång kan till och med ge upphov till en ny guldålder för luftskepp, med Airlander 50, dess ”storebror” som kan bära en last på 50 ton, som redan är under utveckling. Så hejdå flygande luffare, hej framtida semesterdestinationer med lyxiga luftskepp. Jag väntar.

• Läs mer om luftfart:
• Jag flög med en schweizisk privatjet för 9 miljoner dollar som försöker rubba branschen – så här var det
• Rankad: 13 av de värsta flygbolagen i världen 2018
• Dessa kvinnliga piloter krossar stereotyper och blir enorma Instagram-stjärnor
• Vintagefoton visar hur glamoröst det var att flyga förr

Besök INSIDER:s hemsida för mer.

NU SKA DU TITTA:

Nu kan du titta: Populära videor från Insider Inc.