Ljus, kamera, maraton!

Den nya filmen Brittany Runs A Marathon berättar historien om Brittany, en snabbtänkt, tjugoårig partytjej som bor i New York och som inte känner sig så bra med sin inriktning i livet… eller med sig själv. Efter ett brutalt uppvaknande från sin läkare, som råder henne att gå ner 45 pund (vilket Brittany lustigt nog påminner honom om är samma vikt som en vuxen Siberian Husky), börjar hon ta ställning till sina livsstilsval. I ett försök att få sitt liv på en sundare bana bestämmer sig Brittany (spelad av Jillian Bell) för att börja springa… och sätter sig slutligen som mål att springa New York City Marathon.

Resten av filmen är fylld av upp- och nedgångar i vänskapen, familjedynamik, hjärtesorg, självupptäckt och gott om snarky kvickheter – allt detta resulterar i en film som garanterat kommer att lämna dig i skrattattacker och glädjetårar vid slutet (det är def inte bara jag).

Vad som är ännu mer otroligt med denna upplyftande film är att den faktiskt är baserad på en sann historia. Det stämmer, det finns en riktig Brittany – och hon är lika inspirerande, rolig och tuff IRL. Här är allt du behöver veta om huvudrollsinnehavaren i denna maratonframgångshistoria. (Varning: Spoilers framåt.)

Den riktiga Brittany är författaren Paul Downs Colaizzos nära vän.

Författare och regissör Colaizzo inspirerades till att skriva den här filmen efter att ha levt med sin nära vän Brittany O’Neill. De var vänner i college, men hade tappat kontakten efter examen. ”Då behövde jag ett ställe att bo på och hon behövde en rumskamrat. Och väldigt snabbt började vi föra djupa vänskapssamtal”, sa Colaizzo under en frågestund efter visningen av Brittany Runs a Marathon med Betches Media.

”Och det var under ett av våra samtal som hon bestämde sig för att springa, och jag tänkte: Jag tänkte: ”Det här är en film.”

Hon var inte den festare du ser i filmen… men hon älskade inte sin livsstil.

Men medan Brittany i filmen verkade gå ut och dricka med sina vänner nästan varje kväll och inte brydde sig det minsta om sitt jobb… O’Neill var inte riktigt lika vårdslös.

”På den tiden drev jag ett teatersällskap, och den livsstilen lämpar sig för att ta en drink före föreställningen och sedan ta en drink med skådespelarna efteråt. Så i slutet av kvällen har man druckit många drinkar och ätit en massa sunkig mat som kycklingfingrar”, berättade O’Neill för Women’s Health. ”Det var inte atypiskt för en tjugoåring i New York. Men det var definitivt ohälsosamt och ganska rörigt.”

O’Neill bestämde sig gradvis för att börja springa.

I filmen är Brittanys läkarbesök något av en katalysator för hennes livsstilsförändringar, men i verkligheten säger O’Neill att det inte fanns något enskilt ögonblick som påverkade henne.

”Det kändes bara som om jag var så mycket mer välsvarvad än vad min kropp avslöjade. Det fanns ett missförhållande mellan vad min kropp visade och vad jag kände att jag var. Så jag ville bara göra en förändring”, säger hon. ”Jag tillbringade så mycket tid med att kämpa med mig själv om huruvida jag skulle behöva ändra mig. Och sedan gav jag upp beslutet om jag borde eller inte, och bestämde mig bara för att det var dags.” Så i slutändan var det ett mer kumulativt beslut. ”Jag tänkte bara… varför inte börja nu?”

Brittany led av en ännu värre skada IRL.

I filmen inser Brittany att hon är skadad efter att ha sprungit ett halvmaraton. Hon diagnostiseras med en stressfraktur och tvingas (något komiskt) gå runt med ett luftgips.

O’Neill å andra sidan drabbades av en bensporre och en sensträckning i fotleden som gjorde henne i princip orörlig i två månader. ”Det var inte förrän två år senare som jag kunde springa maraton”, säger hon. ”Jag hade en sensträckning och en bensporre, vilket krävde en operation. Så det tog hela två år för mig att bli opererad, återhämta mig och bygga upp mina kilometer igen.”

Denna motgång drabbade henne riktigt hårt. ”Jag kunde ha använt tiden under min återhämtning till att lära mig ett språk eller till att träna upp min core-styrka. Men jag vällde in i skadan – det var ett stort steg tillbaka för mig mentalt och känslomässigt.” Ändå ser hon nu bakslaget som en viktig och avgörande del av sin resa. ”Om jag bara hade bestämt mig för att springa maraton och sedan gjort det, tror jag inte att jag skulle ha kommit så långt som jag har gjort med mitt förhållande till mig själv och min kropp.”

Det märkliga är att Colaizzo faktiskt skrev att karaktären Brittany blev skadad innan det hände O’Neill IRL. Otroligt!

Karaktärerna Catherine och Seth existerade inte.

O’Neill gick visserligen med i en löpargrupp för att hjälpa henne att ta sig igenom de längre milen (North Brooklyn Runners, för att vara exakt), men det fanns inga IRL-manifestationer av filmkaraktärerna Catherine (Michaela Watkins) och Seth (Micah Stock).

Hursomhelst fick O’Neill mycket hjälp av de löpare hon träffade i gruppen. ”Så många av dem hade sprungit maratonlopp tidigare, så jag kunde ställa så många frågor och få många råd om tips och tricks”, säger hon.

Och även om hon inte hade en löparkompis som Seth, medger Colaizzo att karaktären delvis är inspirerad av hans egen relation med O’Neill.

Brittanys giftiga vän Gretchen var inte heller direkt verklig.

I filmen bor Brittany med sin BFF Gretchen (Alice Lee), influencer på sociala medier, tills (spoiler) en avgörande vändpunkt i filmen då Brittany bryter banden. Och även om O’Neill inte hade någon specifik vän som inspirerade den här karaktären är Gretchen inte helt fiktiv. ”Jag tror att hon är personifieringen av mitt negativa självprat på ett sätt, och de där hemska tankarna som kan gå igenom ditt eget huvud.”

O’Neill tillägger också att hon vid den här tidpunkten i sitt liv gjorde en inventering av sina vänskapsrelationer och frågade sig själv om de värderade henne, och vice versa. ”Jag tror att det var ett sätt att visa hur vanliga dessa giftiga vänskapsrelationer kan vara.”

Brittany hittade kärleken … bara inte med Jern.

Jag måste tyvärr meddela att O’Neill inte blev förälskad under ett husvaktsjobb i sitt verkliga liv. MEN! Hon hittade ett annat kärleksintresse vid den tiden.

Kommer du ihåg hur hon i filmen skapar en OKCupid-profil? Ja, det visade sig att det var så hon träffade sin (numera make!) Jason. ”Vi träffades vid samma tidpunkt som när karaktärerna träffades. Vid samma tidpunkt på resan”, säger O’Neill.

Och en rolig historia: ”Konstigt nog hette han Tiger när jag först skrev Jern”, säger Colaizzo. ”Och en av de första gångerna jag umgicks med Jason, hennes numera make, efter att jag hade ändrat karaktärsnamnet, bar han en tröja med en tiger på, designad av hans vän Jern.” En slump? Ödet? Vem kan säga det?

Brittany var helt fantastisk i sitt maratonlopp IRL.

En av de mest nagelbitande scenerna i hela filmen är när Brittany når de sista kilometrarna av maratonloppet och nästan ger upp. Men med hjälp av sina vänner som hejar på henne, tar hon sig igenom. (Var det någon annan som grät under denna del?)

I verkligheten sprang O’Neill dock i princip ett drömmaraton, utan att stöta på några väggar. ”Jag hade den bästa tiden. Jag bara flinade i fyra timmar. Två miljoner människor kom ut för att heja, så det var sex personer i rad som skrek mitt namn, och jag kände mig som en rockstjärna”, säger O’Neill. ”Och varje kilometer eller två hade jag vänner som hejade på mig. Paul var där, han mötte mig på flera ställen och träffade mig sedan efteråt.”

Oh och hennes tid i filmen: 3:55:57? Ja, det är exakt samma tid som hon sprang IRL. Heja, Brittany!

Men vissa karaktärer, namn och händelser ändrades… resan var 100 procent densamma.

”Den emotionella resan är helt rätt. Varje gång jag ser filmen känns det som om jag lär mig något nytt om mig själv och min resa”, säger O’Neill och reflekterar över sitt porträtt i filmen. ”Men jag tror inte att det beror helt och hållet på att filmen är inspirerad av mig – jag tycker att det är en otroligt relaterbar och personlig historia.”

Brittany Runs A Marathon har premiär på utvalda biografer fredagen den 23 augusti.