Ernie Adams är Patriots mystiska man.

Adams, Patriots director of football research, håller en låg profil, men han är en av tränaren Bill Belichicks närmaste förtrogna.

Patriots drog undan ridån – bara lite – för att avslöja en del av vad Adams gör för laget i en video som berättas av special teams-esset Matthew Slater och som publicerades i söndags, inför New Englands match mot Chargers i Los Angeles.

Adams diskuterade sin roll, sin relation med Belichick som sträcker sig över ett halvt sekel och varför hans sätt att se på fotboll har varit avgörande för New Englands framgångar under de senaste 20 åren.

Adams, som är född i Massachusetts, träffade Belichick 1970 när de var på den offensiva linjen i fotbollslaget Phillips Andover. Belichick var center och Adams spelade guard. Belichicks far, Steve, skrev en bok om att träna fotboll som väckte Adams intresse.

”Jag visste vem Bill var eftersom jag läste hans pappas bok. Naturligtvis tog det förmodligen Bill lite på sängen”, sade Adams.

”Han nämnde att han hade läst min pappas bok, vilket inte så många hade gjort”, sade Belichick. ”Det är egentligen en teknisk bok och en coachingbok. Han nämnde det väldigt tidigt. Det kan ha varit under vårt första möte.”

Reklam

Efter att ha tagit examen från Northwestern University 1975 kom Adams till Patriots som offensiv assistent under Chuck Fairbanks. Belichick och Adams återförenades 1979 när de båda gick med i Giants tränarstab.

När Belichick lämnade New York för att bli huvudtränare för Browns 1991 följde Adams med honom, som offensiv assistent. Adams lämnade 1995 för att arbeta på Wall Street efter att Belichick fått sparken, och återförenades med sin gamle vän och började sin nuvarande roll år 2000, när Belichick blev Patriots tränare. Det är denna långa vänskap, säger Belichick, som ger honom sinnesro när han scoutar en motståndare.

”Det finns ett stort värde i en person som jag gillar att bolla saker med, eller han kommer med förslag och ger mig idéer om saker som vi kanske har förbisett”, säger Belichick.

Adams säger att han jobbar med ett antal aspekter av spelet, inklusive coachning, scouting av draften och hantering av lönetaket. Han sitter i tränarnas bås för varje match med en direktlinje till Belichicks headset.

”Jag har haft min chans att sätta fingrarna i många pajer. Förhoppningsvis har jag inte förstört dem”, sade Adams.

I videon gav Adams ett exempel på hur hans arbete och hans institutionella kunskap om spelet har betalat sig för Patriots.

Annons

Under 2002 års Snow Bowl mot Raiders behövde Patriots ett stopp på tredje och 1 i den fjärde kvarten.

Adams tänkte tillbaka på en match 1981 mellan Giants och Rams där Adams, som då var assisterande, såg dåvarande Giants försvarskoordinator Bill Parcells kalla ett måltidsförsvar ut på öppet fält för att få ett stopp. Adams säger att han ringde ner till fältet från båset och sa till Belichick att han skulle införa ett mållinjedefensivt försvar mot Oakland, vilket Belichick gjorde. Patriots fick stopp och resten är historia.

”Det vann en match för oss mot Rams 1981. Jag garanterar att ingen kommer ihåg den matchen”, sade Adams. ”Alla i New England minns Snow Bowl.”

Adams har varit en del av varje Super Bowl-seger för Patriots, plus två med Giants när Belichick också ingick i staben.

”Ernie är en vän i första hand och en medarbetare i andra hand, men vi har haft en lång historia tillsammans, och en bra historia”, sa Belichick. ”Jag uppskattar allt han har gjort för mig, vilket är mycket.”