av Joyce E. Salisbury, Ph.D., University of Wisconsin-Green Bay

Historien om de spanska zigenarna är mer komplicerad än en historia om kringresande tiggare – de var en viktig del av utvecklingen av den moderna spanska kulturen. Här är deras historia.

När jag var i Madrid i slutet av 1970-talet bodde vi i den norra delen av staden på Plaza de Castilla. Strax bortom torget fanns en stor ockupationsby av zigenare. Vi såg kvinnor med små barn som tiggde på många gathörn, och ibland spelade en violinist på torget. En av mina spanska vänner sa till mig att jag skulle ge dem ett mynt annars skulle de förbanna mig med ”det onda ögat”. Jag hade pliktskyldigt mynt i fickan för välgörenhet och gick ibland över gatan om jag inte hade några växelpengar. Jag undrade vem dessa zigenare var som både verkade vara en central del av det spanska samhället samtidigt som de befann sig i utkanten.

Detta är en utskrift från videoserien The History of Spain: Landet vid ett vägskäl. Se den nu, på The Great Courses Plus.

Vem är romerna?

Jag bör börja med en kommentar om terminologi. I dag brukar man kalla zigenare för ”romerna” eller ”romerna”. Denna term hänvisar till den senaste (för ungefär 100 år sedan) invandringen av zigenare från Östeuropa, och grupper som funnits längre i Spanien kallade sig själva för andra namn.

Vem är gitanos?

Äldre invandrare var kända under många olika namn. Termen ”zigenare” – Gitano – användes i Spanien och härstammar från ordet ”Egypten”, eftersom de första anländarna hävdade att de kom från Nilregionen. Gitanos talade caló, en dialekt som härstammar från latinet men där olika andra språk blandades in. Vissa spanska källor hänvisar till dessa resenärer som calé, ”svart”, ett caló-ord som syftar på deras mörkare hudfärg.

Gitanos är en sammansvetsad grupp som definierar sig själva i kontrast till utomstående. På de flesta platser talar zigenare romani, och på detta språk är det vanliga ordet för icke-zigenare gadzé , men på caló-spanska kallas icke-zigenare payo. Under hela sin historia har detta varit det viktigaste kännetecknet för zigenargrupper: de är åtskilda från det omgivande samhället, var de än befinner sig. Så var kommer de ifrån?

Lär dig mer om hur zigenare som invandrade till Spanien lämnade ett långtgående avtryck på den spanska kulturen

Resenärer från Indien

Språklig analys av zigenardialekter visar att alla zigenarfolk har sitt ursprung i Indien. Små grupper lämnade subkontinenten någon gång mellan 300 f.Kr. och 600 e.Kr. Detta enorma datumintervall visar bara att vi inte har källorna för att kunna säga något säkert.

En charmig berättelse från det medeltida Persien (dagens Iran) berättar om zigenarnas ankomst från Indien: Historien berättar att den persiske kungen ville att hans folk bara skulle arbeta en halv dag och tillbringa resten av tiden med att äta och dricka till ljudet av musik. Hans folk hävdade att de inte visste hur man gör musik. Kungen skickade då 10 000 manliga och kvinnliga musiker från Indien.

Kungen gav dem mat och förnödenheter och skickade dem ut på landsbygden för att bearbeta jorden och spela musik. De indiska resenärerna åt hänsynslöst allt utan att arbeta. Kungen blev arg och sa till dem att de skulle lasta sina åsnor och resa runt i landet utan att någonsin slå sig ner. De skulle försörja sig genom att sjunga. När de väl började detta kringresande liv började de kallas zigenare.

Zigenarna gick med på att ge sig av, och som texten berättar vandrar folket ”nu runt i världen, söker arbete, umgås med hundar och vargar och tjuvar på vägen både dag och natt.”

Denna grundmurade myt följde zigenarbanden när de sakta vandrade genom Iran och in i Östeuropa i början av fjortonhundratalet. När de dök upp i Europa hade de hittat på en ny ursprungshistoria som skulle ge dem tillträde till kristenheten.

Lär dig mer om ursprunget till människans bosättning på Iberiska halvön

Din ursprungshistoria

De hävdade att de kom från Egypten, och när den heliga familjen flydde dit vägrade zigenarna att ge dem skydd. På grund av detta tilldelades de en botgöring på sju års vandring. Denna berättelse åtföljdes ofta av dokument om stöd – vissa klart falska – som från påven, men längs vägen övertalade de andra ledare att ge dem dokument som gav dem tillträde till länder och städer.

En annan kristen berättelse hävdade att zigenarna tillverkade fyra spikar för att korsfästa Kristus, men att de stal en spik för att bespara Kristus lite lidande. Vissa zigenare hävdade att denna heliga gärning gav dem rätt att stjäla från icke-zigenare även när de dömdes till vandring för att ha tillverkat de tre första spikarna. Detta var inte en grundmurad myt som gjorde dem attraktiva för andra, men båda berättelserna hävdade att de blev tillsagda att hålla sig på resande fot, och det gjorde de.

Det verkar märkligt att zigenare skulle hitta på en berättelse som inte skulle få dem att framstå som bra för kristna, men medeltida människor (liksom många i dag) älskade berättelser om försoning. Kristna gjorde ofta pilgrimsresor för att sona sina egna synder, och den mest legitima förklaringen till att resa var att uppfylla ett löfte eller att be vid helgedomar. Dessutom kände människor som gav välgörenhet till sådana pilgrimer att de fick andliga förtjänster. Zigenare passade in och portar öppnades.

I början öppnades de muromgärdade städernas stora ekportar för dem och medborgarna välkomnade främlingarna in i sina städer. Folk stirrade med förundran på de flödande dräkterna och de begåvade dansarna när de släppte mynt i skålar medan zigenarna spelade musik. Spåmännen fick ännu fler mynt genom att lova kärlek och välstånd till de längtande.

Då märkte vissa människor att deras plånböcker hade lyfts upp och att mat och varor hade försvunnit från deras fönster. Som ni kan föreställa er, blev zigenarnas välkomnande tunt och de drog vidare.

De levde ett liv i rörelse och social sammanhållning. Allt berodde på familjeband och lojalitet mot släktingar. Detta var så uttalat att zigenarna arrangerade äktenskap, ofta mellan kusiner (även om kusiner förste kusin ansågs vara för nära). Ibland utvidgades klaner genom giftermål med en granngrupp, men familjebanden var viktigare än allt annat.

Lär dig mer om hur goterna trängde in i romerska territorier och hur de kom att dominera Spanien

När kom zigenarna till Spanien?

När de tätt sammansvetsade familjegrupperna vandrade runt, kom de till Spanien. Liksom alla resenärer tidigare kom vissa över Pyrenéerna och andra över Medelhavet. Det tidigaste kända dokumentet om zigenare i Europa är från den 12 januari 1425. Alfonso V av Aragonien utfärdade en safe-conduct genom sitt rike, som sträckte sig från Pyrenéerna söderut till Valencia, vilket omfattade nordöstra Spanien.

Safe-conducten utfärdades till ”Sir John från Lilla Egypten”, även om han naturligtvis inte alls var från Egypten. Passet omfattade hans band och var giltigt i tre månader. Men de var inte det sista bandet som välkomnades till Spanien. Under de följande decennierna visar registeruppgifter att olika grupper av gitanos välkomnades till Spanien och fick safe-conduct. På 1470-talet kom nya vågor från Medelhavet. Dessa grupper kallade sig greker och hävdade att de flydde från de muslimska turkarna och sökte en fristad i det kristna Spanien.

Vanliga frågor om spanska zigenare

Denna artikel uppdaterades 2019-12-29