Jim Clarks far berättade för Dan Gurney vid sonens begravning att den tvåfaldige världsmästaren inte fruktade någon annan konkurrent mer än honom.
Och av goda skäl.
Gurney började sin karriär 1959, intressant nog med det största namnet i hela Formel 1: Ferrari.
Han körde fyra lopp med teamet, en period som innehöll en andra-, tredje- och fjärdeplats – ingen dålig start på en Formel 1-karriär. Under den perioden var han bättre än alla sina Ferrari-lagkamrater, inklusive världsmästaren Phil Hill från 1961.
Som alltid en oberoende person fattade Gurney det kanske förhastade beslutet att lämna teamet efter en mycket kort tid på grund av missnöje med ledningen.
Med tanke på att Ferrari skulle fortsätta att vinna två världsmästerskap i körning och konstruktörsmästerskap vardera under återstoden av hans F1-karriär, skulle rekordböckerna på körningssidan troligen ha sett annorlunda ut i dag om han hade stannat kvar hos den galopperande hästen.
Gruney gjorde ett imponerande jobb med det underpresterande Porsche-teamet och tog nästan alla deras poäng 1961 och 1962. På vägen dit nådde han sin första Grand Prix-seger 1962 i Frankrikes Grand Prix. Intressant nog var det den sista segern för en konstruktör med deklarerat tyskt medborgarskap tills Robert Kubica vann Kanadas Grand Prix 2008.
Efter sin tid hos Porsche gick Gurney med i det spirande Brabham-teamet. Återigen tävlade han med ett team som låg bakom temposättarna, men han tog ändå två segrar, 10 pallplatser och matchade ofta tempot och slutade före i mästerskapet för förare i överlägsna bilar under den tiden.
Mest imponerande var dock att han dåligt presterade bättre än sin teamkollega, den trefaldige världsmästaren Jack Brabham, alla de tre säsongerna då han körde för teamet.
Embarkerande på en dröm om att bilda och köra en amerikansk bil i F1, lämnade Gurney Brabham efter säsongen 1965. Efter att redan 1964 ha bildat teamet All-American Racers tillsammans med motorsportslegenden Carroll Shelby tog de två med sig teamet till F1 1966 under namnet Anglo American Racers.
Teamet satte in ”Eagle”-chassit, som till en början drevs av den okonkurrenskraftiga Coventry Climax-motorn, i sin debutsäsong.
Teamet fick en större motoruppgradering i mitten av 1966 års säsong och samarbetade med den engelska kraftverksbyggaren Westlake för att köra sina motorer i bilen.
Det var under den här säsongen som Gurney tog en av de mest legendariska segrarna i hela bilsporten i Belgiens Grand Prix 1967, då han besegrade sådana som Jackie Stewart och spa-master Jim Clark i en rak böter. Gurney blev bara den andra föraren att vinna ett lopp i en bil av egen konstruktion.
Gurneys heltidskarriär i F1 varade bara en säsong till, som inte levde upp till resten av hans Grand Prix-karriär.
AAR fick slut på pengar 1968 och kunde inte längre konkurrera med de bästa teamen. Han fick sin enda poängplacering för säsongen i USA:s Grand Prix i ett McLaren M7A-chassi som kundvagn. Gurney återvände till McLaren för en kort period på tre lopp 1970, då han körde för McLaren och fick en sjätteplats i Frankrikes Grand Prix.
AAR-perioden är den period av Gurneys racingkarriär som är bäst ihågkommen och symboliseras av en av de mest ikoniska motorsportbilderna genom tiderna: den helt enkelt underbara midnattsblå Eagle-Westlake T1G-bilen med den vita racingremsan i mitten. Den här färgen har sedan dess populariserats på ett stort antal amerikanska sportbilar, särskilt av Ford.
För att göra Gurneys F1-meriter ännu mer imponerande är det faktum att han tävlade med en slående fysisk nackdel för en Grand Prix-förare: hans längd.
Med sina 1,80 meter var han mycket längre än de flesta Grand Prix-förare, vilket försvårade problemen för hans team både när det gällde att få plats med honom i cockpiten och att kompensera för hans naturliga viktnackdel.
Som de flesta toppförare i världen gjorde på den tiden, deltog Gurney i ett antal olika kategorier och stilar av racing vid sidan av F1. Hans meritförteckning i sådana kategorier läser sig som en av alla tiders storheter.
Med sitt AAR-team fick Gurney sju segrar, nio ytterligare pallplatser och tio stolpar under sin 30 lopp långa karriär i USAC Championship Cars-serien – den ursprungliga formen av Champ Car och IRL.
Han fick också två andraplatser och en tredjeplats i Indianapolis 500 med AAR under de tre sista åren då han deltog i loppet.
Gurney använde sina färdigheter inom roadracing för att få fem segrar i de 17 lopp han körde i NASCAR, varav alla kom på Riverside International Raceway. Dessutom fick han en topp fem-placering i det största stockcar-loppet av dem alla, Daytona 500, 1963.
Gurneys rekord kompletteras av hans prestationer i den andra toppkategorin av asfaltsracing – sportbilar.
I kombination med A.J. Foyt – en kombination som helt ärligt dömde resten av fältet till ett dystert öde – i 1967 års 24-timmarslopp i Le Mans vann de två det största loppet av dem alla med fyra varv i Ford GT40-chassit. Gurney tog också hem segrar i 12 timmars Sebring och Nurburgring 1000 km.
Kanske ingen racerförare i historien har åstadkommit så mycket med så lite som Daniel Sexton Gurney. Det finns faktiskt stora skäl att kalla honom den störste som någonsin levt.
Men Gurney får mystiskt nog så lite erkännande för allt han åstadkommit. Det faktum att han inte populärt nämns i samma mening som de andra storheterna i racinghistorien är uppriktigt sagt kriminellt.
En del av problemet är tragiskt nog Gurneys eget fel. Situationen skulle troligen vara mycket annorlunda om han inte hade fattat det kanske sämsta beslutet i racinghistorien 1959.