May 21, 2019

Och även om Costa Rica har ett fantastiskt djurliv är det inte alla varelser i regnskogarna som är vykortsdugliga. Faktum är att vissa, som myggan, är fruktade på grund av deras förmåga att överföra sjukdomar som Zika, Dengue och Chikungunya till människor. Även om dessa sjukdomar är ett verkligt bekymmer i Costa Rica, räcker lite kunskap långt för att förebygga dem. I det här inlägget diskuterar vi Costa Ricas vanligaste myggburna sjukdomar och ger dig några tips om hur du kan vara säker under ditt besök.

Myggburna sjukdomar i Costa Rica

Som resenär bör du veta att Costa Ricas regering tar myggburna sjukdomar på stort allvar och har aggressiva kampanjer för att förhindra spridningen av sådana sjukdomar. Dessa inkluderar offentliga insatser för att eliminera fortplantningsplatser samt riktad kemisk besprutning i områden där sjukdomar har registrerats. Vår vän arbetade faktiskt ett tag för Costa Ricas hälsoministerium med att utrota myggor och berättade att de varje dag fick adresserna till personer som hade fått diagnosen myggburna sjukdomar. De gick sedan från dörr till dörr i dessa områden och delade ut informationsbroschyrer, tömde behållare med stående vatten och sprutade för att döda mygglarver.

Dessa åtgärder har bidragit till att kontrollera spridningen av myggburna sjukdomar i Costa Rica, men förhållandena förändras ständigt. Ibland rapporteras det om små utbrott i vissa områden och vid andra tillfällen är det mycket lugnt. Vi vill inte skrämma bort dig från din semester, men vi vill också att du ska veta vad som finns där ute. Vårt mål är att ge dig så mycket information som möjligt så att du kan vara säker.

Här är de vanligaste myggburna hoten som du måste vara medveten om i Costa Rica (uppdaterad maj 2019). Senare i det här inlägget tar vi upp våra tips om hur du kan förebygga myggbett från början.

Zikavirus

Zikaviruset är den senaste skräcken i Costa Rica och i hela Latinamerika. Symptomen på zikavirus kan vara mild feber, hudutslag och konjunktivit. Dessa symtom varar normalt i två dagar till en vecka, men många människor som har sjukdomen visar inga tecken alls. Även om zika har relativt milda symtom är den största faran enligt CDC (U.S. Center for Disease Control) för kvinnor som är gravida eller planerar att bli gravida. Rapporter från länder som Brasilien visar en alarmerande frekvens av födelsefelet mikrocefali hos barn som fötts av mödrar som är infekterade med zika. Av denna anledning rekommenderar CDC att dessa kvinnor konsulterar sin läkare eller skjuter upp sina reseplaner till länder som har sjukdomen. Förutom att Zika sprids av myggor har den också överförts från person till person genom sexuell kontakt i USA.

Under 2017 hade Costa Rica cirka 2 400 misstänkta fall av zika, varav 359 bekräftades. Vi kunde inte hitta de slutliga uppgifterna om antalet bekräftade fall 2018, men det fanns totalt 431 misstänkta fall så antalet bekräftade fall var sannolikt i slutändan mindre än så.

Denguefeber

Denguefeber har funnits i Costa Rica mycket längre än zika. Dess symtom kan variera från mild feber till invalidiserande hög feber, med svår huvudvärk, smärta bakom ögonen, led- och muskelsmärta och utslag. Även om det är mycket mindre vanligt, har svår denguefeber (även känd som dengue hemorragisk feber) symtom på feber, ihållande kräkningar, buksmärtor, blödningar, andningssvårigheter och i sällsynta fall dödsfall.

Sedan 2010 har sju dödsfall inträffat i Costa Rica till följd av allvarlig dengue. Fall av vanlig Denguefeber varierar varje år och hade de senaste åren nått upp till cirka 15 000/år. Det fanns cirka 11 000 fall 2014, 17 000 fall 2015, 23 000 fall 2016 och 5 500 fall 2017. År 2018 var antalet fall nere på cirka 2 700. Som vi sa ovan bidrar Costa Ricas regerings aggressiva kampanjer för att utrota myggor till att hålla dessa siffror i schack.

Chikungunya

Chikungunya är ett mycket mindre hot i Costa Rica och är också relativt nytt, det har bara förekommit under de senaste åren. Under 2017 fanns det 396 fall och under 2018 146 fall. Symtom på Chikungunya är en plötslig feber, som vanligtvis åtföljs av ledvärk. Andra tecken är muskelvärk, illamående, huvudvärk, trötthet och utslag. Ledsmärtan i samband med Chikungunya kan ofta vara mycket försvagande, men varar vanligtvis bara i några dagar eller veckor. De flesta patienter återhämtar sig helt, men i vissa fall kan ledvärk kvarstå i månader eller till och med år.

Hur man förebygger myggbett

De tre virus som vi nämnde ovan, Zika, Dengue och Chikungunya, överförs alla genom bett från en Aedes-mygga. Dessa typer av myggor är mest aktiva under dagtid och har vanligtvis vita markeringar på vingarna eller kroppen. För att du ska bli sjuk måste myggan som bitit dig tidigare ha bitit någon som är infekterad med något av virusen.

Här är våra tips på hur du undviker bett från början.

Se upp för dessa platser

Myggor i Costa Rica stör vanligtvis inte om du solar på den varma sanden eller promenerar i dagens hetta. Men se upp om du vilar under palmer, vandrar på skuggiga stigar eller passerar våtmarker, dammar eller floder. Var också extra försiktig på morgonen och kvällen när det är lite svalare ute. Vi har drabbats hårt när vi äter på restauranger med uteservering. De älskar att gömma sig under borden och bita dig i ben och vrister.

Moskiton är också mycket vanligare under regnperioden månaderna maj till november. Med mer vatten kan de föröka sig snabbare och har därför högre antal. Om du undviker de regnigaste områdena i landet kan du undvika bett. Läs vårt inlägg om väder för mer information om vilka områden i Costa Rica som får mest regn.

Insektsskyddsmedel

Ett självklart sätt att förebygga bett är att använda insektsmedel.

DEET och Picardin-alternativ

Den amerikanska smittskyddsinstitutet CDC rekommenderar ett insektsmedel som innehåller minst 20 % DEET. Du kan köpa repellent i de flesta livsmedelsbutiker och närbutiker i Costa Rica, men tyvärr har de oftast sådana som innehåller 15 % DEET. Detta kan fungera en kortare tid, men en högre koncentration räcker längre. Insektsskyddsmedel är också dyrt här, cirka 10 dollar per burk. Av dessa skäl rekommenderar vi att du tar med dig ett eget förråd. För seriösa vandringar genom regnskogen har vi använt Repel 100, som innehåller 98 % DEET, men vi försöker bara applicera det när vi vet att vi kommer att tvätta bort det inom några timmar eftersom det är så starkt. Ben’s 30% Wipes är mildare och bra att ha med sig i ryggsäcken eller handväskan. Här är några andra alternativ som är bra för resor.

Ett alternativ till DEET som börjar bli populärt är Picardin. Picardinbaserade repellenter har visat sig vara lika effektiva som DEET när det gäller att förhindra stick och dessutom hålla myggorna längre bort. Istället för att landa på dig och inte bita, som med DEET, sägs Picardin hindra insekten från att landa överhuvudtaget. Vi har använt Sawyer’s 20% Picardin lotion med framgång. Vi gillar lotionen eftersom vi kan se att den har applicerats så att den täcker alla områden. Den luktar inte heller illa och torkar efter applicering.

Naturliga alternativ

Samtidigt som DEET har visat sig vara effektivt mot myggor försöker många människor (vi inkluderade) undvika det på grund av dess potentiella skador på människors hälsa. Lyckligtvis finns det några mer naturliga alternativ som fungerar ganska bra i Costa Rica. Vi använder regelbundet några olika produkter. Repels Lemon Eucalyptus spray fungerar lika bra som våra repellenter som innehåller DEET.

Äteriska oljeblandningar är också ganska effektiva. Du kan blanda dina egna eller köpa något som redan är gjort. Vår standby är en kombination av kokosolja och citronekalyptusolja. Citronekalyptus ska enligt vetenskapliga studier vara en av de bästa eteriska oljorna för att bekämpa myggor.

Ett förblandat repellent baserat på eteriska oljor som vi gillar är doTerra TerraShield Outdoor Blend. Det är dyrare, men vi har funnit att det är det mest effektiva mot bett, inte oljigt och luktar dessutom behagligt. Tyvärr är naturliga repellenter svåra att hitta i de flesta områden i Costa Rica så vi rekommenderar att du tar med dig dessa hemifrån också.

Täck över dig

Täck över dig är ett bra sätt att förebygga myggbett och minskar behovet av att använda repellenter. Några viktiga tips finns nedan. För en fullständig skrivning om vilka kläder man ska ha på sig för att förhindra insektsbett, läs vårt nya inlägg Myggskyddskläder för Costa Rica.

• När det är möjligt, täck all exponerad hud genom att bära ljusa, långärmade skjortor och långbyxor av syntetiskt material som insekterna inte lätt kan bita sig igenom. Löst sittande, andningsbara byxor som dessa är ett bra alternativ för Costa Rica eftersom det är så varmt.
• Sova i luftkonditionerade eller avskärmade rum. Tänk på när du tittar på eko-lodges och hotell i Costa Rica att vissa boenden är utomhus. Det innebär att det bara finns ett myggnät som täcker sängen, och myggor och andra insekter kan smita in genom fönster utan skärm eller lameller i väggarna. Det är bäst att undvika denna typ av boende om du är benägen att få insektsbett.
• Om du bor i ett utomhusboende som vi beskriver ovan, ska du åtminstone se till att du har ett myggnät för att sova.

Var inte ett måltavla

Många inser inte det, men myggor kan känna lukten av dig på upp till 50 meters avstånd. För att hindra dem från att få reda på exakt var du befinner dig finns det några taktiker du kan använda.

• Om du vistas på en plats ett tag, till exempel i en semesterbostad eller en stuga, ska du se till att inte lämna svettiga kläder och skor hängande för att torka i närheten av där du sitter. En studie från 1999 i Journal of Chemical Ecology visade att de bakterier som växer på svettiga kläder efter ett par dagar lockade till sig många fler myggor än ”fräschare” svettiga kläder.
• Du kan också försöka maskera de kemiska föreningar som myggor lockas av genom att bränna rökelse, citronella eller myggspiraler. Myggspiraler finns i livsmedelsbutiker och närbutiker runt om i Costa Rica och kostar endast cirka 1 dollar per paket. När vi sitter utomhus, särskilt under regnperioden, brukar vi bränna ett par av dessa spolar i vardera änden av vår veranda och sätta upp ett slags rökskärm. Det fungerar inte perfekt men det hjälper definitivt.

Myggor i Costa Rica är inte roliga att prata om, men vi vet att de är på allas läppar nu när zikaviruset gör rubriker världen över. Kom dock ihåg att alla myggor inte är smittade, och dina chanser att smittas av något under ett kort besök är relativt små. De förebyggande åtgärder som vi har diskuterat i det här inlägget kommer att gå långt när det gäller att förebygga och förhoppningsvis lindra dina bekymmer så att du kan njuta av alla de andra, vackrare varelser som det här landet har att erbjuda.

Detta är våra tips för att skydda dig mot myggbett i Costa Rica baserat på vår erfarenhet av att bo i landet. Vi är inte experter på sjukdomsförebyggande eller läkare och har inte för avsikt att ge medicinska eller andra professionella råd. Om du är osäker på om du bör resa till Costa Rica kan du konsultera CDC:s (Center for Disease Control) och WHO:s (Världshälsoorganisationen) webbplatser för mer information eller söka råd hos en läkare.

Sist uppdaterad: Senast uppdaterad den 21 maj 2019

Olika resurser

• Costa Ricas hälsoministerium: På spanska, men de har ett alternativ för att översätta webbplatsen. Täcker alla viktiga hälsofrågor som Costa Rica står inför. På sidan Información sobre Zika finns bulletiner med aktuella uppgifter om alla tre sjukdomarna. I slutet av 2018 slutade regeringen med dessa bulletiner, men mer aktuell information (2019) finns fortfarande på deras webbplats här.
• CDC: Info om reseråd och sätt att förebygga myggbett.
• WHO: Detaljerad info om olika utbrott i världen, inklusive zikaviruset.
• The Tico Times: Costa Ricas ledande engelskspråkiga tidning. Har flera artiklar om Dengue och Zika i Costa Rica och är en annan bra källa till aktuell information

En del av länkarna i det här inlägget är kopplade till affiliateprogram som vi har anslutit oss till. Som Amazon Associate tjänar vi på kvalificerade köp.

Söker du mer information som kan hjälpa dig att planera? Kolla in de här inläggen:

• Packning för Costa Rica: Det viktigaste – Detaljerad lista över vad du ska ta med dig. Inkluderar särskilda överväganden för resor under regnperioden och till avlägsna destinationer.
• Körning i Costa Rica: En insider-guide om vad du kan förvänta dig på vägen. Lokala sedvänjor, lagar och hur du kan vara säker.
• Pengar: Valuta, växling av pengar och dricks i Costa Rica – Tips om hur du hanterar pengar under din resa till Costa Rica.