Clifton History

Den första utvecklingen av gruvdistrikten i Arizona skedde mycket senare än i många andra delstater på grund av regionens hårda klimat, bristen på vatten och de fientliga apacheindianerna. Trots dessa utmaningar utforskade prospektörer de rika mineralfyndigheterna i Cliftonområdet redan i slutet av 1860-talet.

I publikationen Arizona Place Names från 1960 av University of Arizona Press nämns den tidiga upptäckten av Clifton-distriktet och hur staden fick sitt namn:

Lt. John G. Bourke berättade att när han var med armén omkring 1869 på en spaningsexpedition var han med i en grupp som var bland de första som noterade de rika kopparfyndigheterna i närheten av det som senare blev Clifton. Männen tog med sig bitar av nästan ren kopparmalm tillbaka till Tucson. Det var dock inte förrän omkring 1872 som en grupp prospektörer och gruvarbetare från Silver City, New Mexico, utforskade området och anlade koppargruvor. Bland dessa fanns Charles M. Shannon, Charles Lezinsky och Lezinskys bror.

Det finns knappast någon anledning att tvivla på att det nya samhällets läge mitt bland höga klippor ledde till dess beskrivande namn, troligen en förkortning av ”Cliff Town”. Stadens läge var sådant att den utsattes för farliga översvämningar som gång på gång tog liv och förstörde egendom. Den största översvämningen inträffade den 4 december 1906, då det regnade oavbrutet i trettio timmar. Detta gav människorna en förvarning om vad som kunde hända och de flesta tog sin tillflykt till högre belägna platser. Trots detta dödades arton personer av denna översvämning. Ingen allvarlig översvämning har inträffat sedan 1916.

Clifton är platsen för en av världens största kopparfyndigheter. Tyvärr har den närliggande staden Old Morenci helt slukats av dagbrottet – ännu en sorglig förlust av vårt gruvarv. Clifton – som en gång var en blomstrande gruvstad vid gränsen – är på allvar på tillbakagång.