Christine de Pisan (Christine de Pizan) var en medeltida författare och historiker som förespråkade kvinnors jämställdhet. Hennes verk, som anses vara några av de tidigaste feministiska skrifterna, omfattar poesi, romaner, biografier och självbiografier samt litterära, politiska och religiösa kommentarer. De Pisan blev den första kvinnan i Frankrike, och möjligen i Europa, som försörjde sig enbart genom att skriva.

De Pisan växte upp vid hovet i Paris med sin far, Thomas de Pisan, astrolog och sekreterare hos kung Karl V av Frankrike. Även om hennes utbildningsmässiga uppväxt är oklar, hade hon genom sin fars utnämning vid hovet tillgång till en rad exceptionella bibliotek. År 1380 gifte sig de Pisan med Etienne du Castel, en adelsman från Picardiet. Han var en för tiden ovanlig make eftersom han stödde hennes utbildning och författarskap. När han dog 1390 var de Pisan bara i tjugoårsåldern. Efter att ha fått uppmärksamhet från beskyddare vid hovet för sin poesi och sina kärleksballader tillägnade sin make bestämde hon sig för att i stället för att gifta om sig skulle hon försörja sina tre barn och sin nyblivna änkemamma genom sitt författarskap. Medan hon fortfarande etablerade sig som författare transkriberade och illustrerade de Pisan även andra författares verk.

Hennes egna skrifter, i sina olika former, diskuterar många feministiska ämnen, bland annat källan till kvinnoförtryck, bristen på utbildning för kvinnor, olika samhällsbeteenden, bekämpning av ett kvinnofientligt samhälle, kvinnors rättigheter och prestationer samt visioner om en mer jämställd värld. De Pisans arbete, även om det var kritiskt mot det rådande patriarkatet, mottogs väl, eftersom det också byggde på kristen dygd och moral. Hennes skrift var särskilt stark i retoriska strategier som sedan dess har studerats ingående av forskare.

Hennes två mest kända verk är böckerna Le Dit de la Rose (Berättelsen om rosen), 1402, och Le Tresor de la Cité des Dames (Boken om damernas stad), 1405. Le Dit de la Rose var ett direkt angrepp på Jean de Meuns ytterst populära Romance of the Rose, ett verk om hovkärlek som karakteriserade kvinnor som förförare, vilket de Pisan hävdade var kvinnofientligt, vulgärt, omoraliskt och förtalande mot kvinnor. Hon publicerade senare Letters on the Debate of the Rose som en uppföljning av den kontroversiella debatten.

I Le Tresor de la Cité des Dames har de Pisan en diskussion med tre ”damer”, som presenteras som Reason, Rectitude och Justice, om kvinnoförtrycket och de kvinnofientliga ämnen och det kvinnofientliga språk som samtida manliga författare använde. Under författarens ledning bildar kvinnorna sin egen stad, där endast dygdiga kvinnor bor. I boken skriver hon: ”Dessutom är det lika tillämpligt på damer, jungfrur och andra kvinnor att ha en världslig försiktighet genom att reglera sina liv väl, var och en i enlighet med sin ställning, och att älska heder och de välsignelser som ett gott rykte innebär” (Lawson, trans, The Treasure of the City of Ladies, 110).

Och även om de Pisans verk i första hand skrevs för och om överklassen (majoriteten av kvinnorna i underklassen var analfabeter), var hennes författarskap avgörande för att införa begreppet jämlikhet och rättvisa för kvinnor i det medeltida Frankrike. De Pisan levde större delen av sitt liv i relativ bekvämlighet, och 1418 gick hon in i ett kloster i Poissy (nordväst om Paris), där hon fortsatte att producera verk, bland annat sin sista dikt Le Ditie de Jeanne d’Arc (Sång till Jeanne d’Arcs ära), 1429.