Han var den lilla, kraftiga killen som surfade bättre än alla som var tre gånger så gamla.
När han var fem eller sex år gammal ägde Chas Chidester redan alla de gamla killarna vid Seal Beach Pier. Han hade inte bara talang, han hade också stil och karisma.
Han var den där lilla killen som de gamla saltstinna killarna ville bli kompisar med. Alla visste att han var på väg att nå långt.
Det dröjde inte länge efter att Chas hade fått Pier Bowl i gång och börjat göra vågen i NSSA-tävlingar att hans familj bestämde sig för att flytta till North Shore.
Hans farsa var en grusrökande hammarsvenskare som njöt av att surfa 15-fots Sunset på en Brewer gun utan koppel.
Chas, liksom hans bror Peyton, följde plikttroget efter. ”Surfa som en man” var ett slags familjekredo.
De flyttade in i ett gammalt, grönt hus på Ke Nui Road, inte långt från Rocky Point. Chas fick sponsring. Han slet tillsammans med dagens storheter som John John Florence och Mason Ho.
Han var den underjordiska katten, alltid på gränsen till att slå igenom. Från Pipe till Sunset körde han lika hårt som alla andra, men han älskade ställen som Lani’s och andra hemliga hörn där han bara kunde gå ut och ha kul.
Chas vann U18-divisionen i Surfing America U.S. Championships 2006, och slog den blivande världsmästaren i Pro Junior, Kai Barger, i finalen. År 2008 slutade han på 13:e plats i Lowers Pro. Men precis när hans karriär tycktes vara på uppåtgående, smög sig demoner in.
Som hundratusentals andra bara i USA skakade opiatberoendets ondska Chas i grunden, men han kämpade tappert.
Chas kämpade med kretsloppet av missbruk och att bli ren. Hans sponsorer släppte honom. Hans profil minskade. Hans brottsregister växte. Men hans hjärta vek aldrig av. Chas hade ett hjärta av guld.
På North Shore i december förra året var han tillbaka i vattnet, drog in djupt i Backdoor, tog klipp med sina kompisar Mason Ho och Sheldon Paishon (se ovan) och återknöt kontakten med många gamla vänner. Av allt att döma var han frisk och lycklig.
Men det har sagts att varje människa har sitt kors att bära, och för Chas blev missbrukets tyngd i dag till slut för omslutande. Detaljerna kring Chas död är fortfarande oklara, men vad som är klart är hur djupt han berörde så många liv, och det hjärtesorg han lämnar efter sig.
Chas var en begåvad surfare, en stor vän och en kärleksfull son och bror. Hans liv kommer inte att definieras av mörkret utan snarare av hans ljus. Han kommer för alltid att vara den där lilla gromen på insidan av kilen vid Seal Beach, eller den där killen vid Rocky Point som bara blåste dig med häpnad.
Chas kommer att vara saknad, men han var större än livet och han kommer säkerligen inte att bli bortglömd i närtid.