Den främlingsfientliga maken till förre senatens ordförande Stanley C. Rosenberg, Bryon Hefner, erkände sig på tisdagen skyldig till anklagelser om sexuella övergrepp och dömdes till tre års villkorlig dom med ett uppskjutet fängelsestraff på ett år hängande över huvudet.
Hefner erkände sig på tisdagen skyldig till anklagelserna om oanständigt övergrepp och batteri samt misshandel och batteri vid Suffolk Superior Court. På varje anklagelse dömdes han till tre års villkorlig dom.
Hefner erkände sig också skyldig till spridning av visuella bilder av en naken eller delvis naken person. Domare Mary Ames dömde honom till ett år i kriminalvårdsanstalt och sköt sedan upp fängelsetiden för den anklagelsen, under förutsättning att han följde villkoret för prövotid och de villkor som ställdes i uppgörelsen.
I sitt tal till domstolen sade Hefner: ”Jag vill be offren om ursäkt för den smärta som jag kan ha orsakat dem, och jag vill be om ursäkt till min familj.”
Speciell biträdande riksåklagare Ian Polumbaum sade att alla offren stödde den överenskommelse om erkännande som ingicks i rätten i tisdags.
Polumbaum sade att det var en stor sak för offren att Hefner ”ställer sig upp och erkänner” sina överträdelser. ”Det gör det också möjligt för dem att behålla sin anonymitet intakt”, sade åklagaren.
Hefners plädering kom en dag innan fallet skulle gå till rättegång.
Domare Ames karakteriserade Hefners brott som ”oerhörda” och sade att ”det finns en modighet i dem. De handlar om att utöva makt över offret.”
En av villkoren för åtalsuppgörelsen är att Hefner måste hålla sig borta från offren och vittnena och registrera sig som sexförbrytare. Avtalet kräver också att Hefner ska genomgå terapi och alkohol- och missbruksbehandling med regelbundna tester.
Ames tog också det ovanliga steget att förklara att domstolen skulle behålla jurisdiktionen över fallet och att om Hefner inte uppfyllde villkoren i uppgörelsen om åtalsunderlåtelse ”skulle det inte bli en trevlig konversation”, om han var tvungen att möta henne igen.
Läsande ett uttalande från ett av offren, som i rätten identifierades som ”person 1”, sade Polumbaum att Hefner ”tog tydligt nöje” av att angripa honom och utöva sitt politiska inflytande.
”Jag förlorade förtroendet för den lagstiftande församlingens förmåga att skydda mig”, sade Person 1 i det uttalande som Polumbaum läste upp.
Polumbaum sade att Person 1 lämnade sitt jobb vid State House och hade svårt att njuta av något eller lita på andra sedan övergreppen. ”Det kommer att vara en del av mig resten av mitt liv”, sade Person 1 i uttalandet.
Ames svarade, ”det är mycket kraftfulla ord.”
Hefners advokat, Tracy Miner, sade att erkännandet förhandlades fram under lång tid. Hon sade att Hefner har gått in i missbruksrådgivning och har PTSD till följd av händelser i sin barndom.
Fallet prövades av justitieminister Maura Healeys kontor.
Hefners missbruk störtade Rosenberg, en demokrat från Amherst, från sin post som senatens ordförande. Han degraderades till ett kontor i källaren i State House och avgick från sin position som ordförande den 4 december 2017. Rosenberg och Hefner har gått skilda vägar sedan händelsen.