Bruce Baumgartner har aldrig sökt uppmärksamhet. Men när man är en av de mest dominerande idrottarna i sin sport under nästan två decennier kan det vara svårt att undvika rampljuset.

Ja, det var faktiskt svårare att undvika rampljuset än att slå ner många av sina motståndare på brottningsmattan.

Under sin uppväxt i New Jersey fick Baumgartner en sen start på idrottsutövandet – han brottades inte i tävlingssammanhang förrän i gymnasiet. Även om han snabbt tog till sig sporten och hängde sig själv, var hans bästa resultat som gymnasist en tredjeplats i New Jerseys delstatsmästerskap.

Baumgartner gick till Indiana State, som hade ett gediget program, och förvandlade sig själv till en av landets främsta brottare. Han nådde NCAA-finalen i tungvikt som tvååring och junior, och vann slutligen en NCAA-titel som senior 1982, med 44-0.

Baumgartner gjorde sin OS-debut i OS i Los Angeles 1984 och vann guld i supertungviktstävlingen i fristil. Han tog silver vid de olympiska spelen i Seoul 1988 och sedan guld igen vid de olympiska spelen i Barcelona 1992.

När de olympiska spelen i Atlanta 1996 kom hade Baumgartner utsetts till USA:s flaggbärare och förbundskapten för USA:s olympiska lag – rampljuset hade funnit honom igen. Han vann en bronsmedalj där – och blev bara den fjärde amerikanen någonsin att vinna medaljer i fyra olympiska spel.

”Jag njöt verkligen av min karriär som brottare”, sade Baumgartner när han valdes in i USOC Hall of Fame. ”Att vinna medaljer och alla olika rekord var fantastiskt, men det viktigaste för mig var att representera USA och att få möjlighet att tävla på sitt bästa. Jag älskade att gå ut på mattan och ge mig på det. När jag ser tillbaka nu var det några fantastiska stunder och fina minnen.”