Det är ingen tillfällighet att det brinner över hela Brasilien, och det är ingen tillfällighet att bränderna i år är värre än förra året. Faktum är att bränderna 2020 är de värsta under det senaste decenniet.

Världen tittar för andra året i rad med fasa på historiska bränder som härjar i världens största tropiska skog. I stället för att bekämpa bränderna underblåser den brasilianska regeringen lågorna genom att uppmuntra dem som anlägger bränderna för att expandera sin jordbruksverksamhet.

Vad värre är, Amazonas är inte den enda biomen i Brasilien som står i brand. Cerrado-savannen har redan registrerat mer än 38 000 brandhärdar i år, och våtmarkerna i Pantanal, en biome som är rik på biologisk mångfald och som är hemvist för det största antalet fläckiga jaguarer, har redan fått 23 procent av sin yta förstörd.

Förra året brändes mer än 1 miljon hektar skog i Amazonas, och förstörelsen kommer inte att upphöra om vi inte agerar.

Den brasilianske presidenten Jair Bolsonaro må vara villig att offra vitala ekosystem i Brasilien för att tjäna pengar, men den verkliga kostnaden för att förlora skogen är oöverskådlig. Ju fler bränder det blir, desto längre bort kommer vi från att besegra de nuvarande kriserna för klimatet, hälsan och den biologiska mångfalden, och desto större är risken för ursprungsbefolkningar och den traditionella visdom som skyddar skogen.

Bränderna i Brasilien är inte naturliga. Giriga och hänsynslösa människor är mordbrännarna. Men vilka är orsakerna bakom all denna förstörelse?

Köttet på vår tallrik

Industriellt jordbruk är den största drivkraften bakom avskogning – det vill säga att skövla skog för att ge plats åt jordbruk eller bete – i världen. I Brasilien sätter boskapsuppfödare och landgrabbar Amazonas i brand för att olagligt röja mark och expandera sin destruktiva verksamhet. Boskapsuppfödning beräknas ha orsakat 80 procent av avskogningen i Brasiliens Amazonas.

Land i Brasilien förstörs inte bara för att ge plats åt boskapsuppfödning. Trots att avskogning för sojaproduktion är förbjuden i Brasiliens Amazonas har Cerrado-savannen blivit ett gigantiskt sojaodlingsfält, som breder ut sig i ett biom som är rikt på biologisk mångfald och som hotar och förskjuter traditionella samhällen som har levt i regionen i generationer. Sojaproduktionen är också direkt kopplad till det kött som världen äter. 90 procent av all soja som produceras i världen är avsedd att användas som djurfoder. Vi odlar mat för att föda mat.

Vårdare av skogen som hotas

Ödeläggelsen av Amazonas, Cerrado och Pantanal sker inte bara på offentlig mark. Ursprungsbefolkningar har kämpat för att skydda sina territorier och skogen i generationer, men deras marker invaderas ständigt av landgrabbare, skogsbrukare och gruvarbetare. Dessa invasioner är ett brott mot ursprungsfolkens konstitutionella rättigheter och ett hot mot deras liv. Den brasilianska regeringen borde skydda ursprungsfolkens rättigheter, men i stället möjliggör den förstörelse och försvagar federala organ vars mål är att övervaka och skydda ursprungsfolkens mark.

Covid-19-pandemin har lagt till ytterligare ett hot mot ursprungsfolkens liv. Med en dödlighet som är tre gånger högre än den övriga brasilianska befolkningen står ursprungsbefolkningarna inför ett ännu större hot, med gruvarbetare och andra inkräktare som riskerar att föra in pandemin i deras territorier. Den 2 oktober hade mer än 34 000 ursprungsbefolkningar diagnostiserats med COVID-19, och 837 personer har dött i Brasilien. Urfolkets marker är ett av de mest effektiva sätten att skydda skogarna. I takt med att inkräktare lägger beslag på deras marker och befolkningarna utsätts för risker riskerar världen att förlora kunskapen om hur man bäst tar hand om Amazonas.

En regering av lögner

Medans Brasiliens livsviktiga och oersättliga biomer brinner och ursprungsbefolkningar måste möta en pandemi som är utbredd i hela landet, förnekar den brasilianska regeringen båda kriserna. I själva verket föredrar president Bolsonaro att skylla på och attackera icke-statliga organisationer, ursprungsbefolkningar och alla andra som står upp mot honom för de bränder som härjar i skogen, och väljer att skapa meningslösa åtgärder för att bekämpa förödelsen i Amazonas, som att skicka armén till skogen och tillkännage ett dekret om att förbjuda bränder i 120 dagar. I stället borde den brasilianska regeringen ha bibehållit kapaciteten hos de federala organ som landet redan hade på plats, så att miljölagarna kunde tillämpas ordentligt, samt investera i övervakning och verkställighet.

Under tiden fortsätter skogen – och världens öde – att gå upp i lågor. I september överträffade Brasilien det dystra rekordet av bränder från 2019, det högsta på tio år. Detta är en konsekvens av en regering som sedan dag ett har rivit ner miljölagar och möjliggjort förstörelse från jordbruks- och gruvsektorerna.

Varför Amazonas – och andra ekosystem – är viktiga

Ödeläggelsen av Amazonas är inte bara ett hot mot den biologiska mångfalden och mot ursprungsbefolkningar. Amazonas är världens största regnskog och är avgörande för att stabilisera klimatet på kontinenten. Amazonas är ansvarig för att generera och föra regn till andra delar av Sydamerika, såsom sydöstra Brasilien, där stora städer som São Paulo och Rio de Janeiro ligger. Utan Amazonas skulle svår torka kunna ödelägga regionen och påverka livet i den mest befolkade regionen i landet.

Amazonas är också avgörande för kampen mot den globala klimatkrisen. Den lagrar en stor mängd koldioxid som släpps ut i atmosfären när skogen bränns. Mer kol i atmosfären innebär ett varmare och torrare klimat, vilket gör marken mer benägen att brinna. Det är en ond cirkel som vi inte kan låta fortsätta.

Men om vi alla vet vilka hot som förstörelsen av Amazonas utgör för hela världen, varför fortsätter vi då att se fler och fler bränder varje år? Vi kan inte tillåta att globala företag, uppbackade av regeringar, fortsätter att riskera vår framtid för pengar i sina fickor. Vi ser redan effekterna av klimatkrisen, från mer dödliga översvämningar och torka till orkaner och skogsbränder. Vi måste alla agera tillsammans för att skydda planeten.

Gå med i rörelsen för att agera för Amazonas.