Courier-chefen Bob Barnett blir ihågkommen som en gigant inom affärsvärlden i Illawarra och en man som inte kunde sluta arbeta ända till slutet. Barnett, som avled i måndags vid 84 års ålder, grundade kurirföretaget som bar hans namn för mer än 40 år sedan och utvecklade det till ett betydande företag som sysselsatte de flesta av hela den utvidgade familjen vid något tillfälle. Hans dotter Kaz berättade för Mercury hur allt började – med en berättelse som visade mannens direkta tillvägagångssätt. Barnett hade tidigare bensinstationen Golden Fleece i Figtree, där Hellenic Club ligger nu. Han höll på att reparera en lastbil åt en chaufför som behövde komma igång snart – men det skulle ta två dagar innan reservdelen kunde hämtas från Sydney. Han sa till chauffören att han var tillbaka om tre timmar, körde till Sydney, kom tillbaka med reservdelen, reparerade lastbilen och insåg att han hade hittat en stor lucka på marknaden. Barnetts hade gjort sin första leverans. ”Dagen därpå gick han till socialkontoret och finansbolaget och skaffade fem chaufförer och hyrde fem en-tonnare och startade Barnetts Couriers”, berättade Kaz. ”Han tänkte att det här är vad jag behöver göra – Sydney till Wollongong, två gånger om dagen.” Barnbarn Chaylene O’Keefe sade att han var ”beslutsam, alltid en tänkare, precis som sin far – han tänkte alltid på olika saker”. Hon sade att han var en ”ikon för transportindustrin”. Kaz och Chaylene beskrev honom båda som en ”arbetsnarkoman”. ”Han gillade aldrig semester, han gillade arbete”, sa Kaz. ”Han gillade inte att man satt still”, sade Chaylene. ”Han delegerade alltid ett jobb till dig, även om du inte tyckte att det var nödvändigt. Det gjorde han. Han gillade inte att sitta sysslolös, är vad man säger.” Barnett hade rätt – en kurirverksamhet behövdes verkligen. Med sällan en ledig dag expanderade Barnetts från sin ödmjuka början – i den förlängda verandan på baksidan av ett Fairy Meadow-hus – till större lokaler i North Wollongong, som blev för stora. De byggde sedan den nuvarande basen på Montague St – där 110 personer nu är anställda. Allt var inte lätt. År 2016 genomförde polisen en razzia mot företaget efter två dödsolyckor på fyra år, med oro för säkerhetsläget och arbetsförhållandena som följd. En familjemedlem som var förare fängslades efter en olycka som dödade en student och en bärgningsbilsförare på Hume Hwy 2012. Men trots sin sviktande hälsa och ett svårt fall under de senaste åren fortsatte Bob Barnett att arbeta, helt engagerad i verksamheten, ända till slutet. ”Till och med mot slutet var han tvungen att få saker gjorda på ett visst sätt och tänkte hela tiden på att göra saker och bli framgångsrik”, säger Chaylene. Han lämnar efter sig fyra barn, tio barnbarn och 16 barnbarnsbarn. Han var tydlig i sin begäran om en privat begravning – om det överhuvudtaget skulle bli en.