finns det något sådant som en konstgjord eller naturlig blå jordgubbe? Eller finns det svarta jordgubbar?

I flera år har det rapporterats – bland annat från mycket välbesökta webbplatser – att forskare har tagit den röda trädgårdssorten (Fragaria x ananassa och närbesläktade sorter) och genetiskt modifierat den.

Men vi talar inte om vanlig GMO-frukt eller GMO-grönsak.

Det påstås att forskarna har injicerat växternas frön med vissa gener som kommer från den arktiska flundrafisken (Liopsetta glacialis). Det är en fiskart som har ett inbyggt naturligt frostskydd som skyddar den i de polära vattnen.

Antifreeze glykoproteiner eller AFGP finns även i ett antal andra kallvattenfiskar (1). Vissa sjöfåglar har dem. Men den typ som finns i articflundra – typ I-hyp AFP – sägs vara den mest effektiva för att förhindra frysning.

Som ett resultat av gentekniken har de skapat vad som ser ut att vara en neon Crayola-blå grönsak, i stället för den klarröda grönsak som vi är vana vid (ja, jordgubbar är en grönsak).

Vissa foton ser lila ut, medan andra är av ett nästan svartfärgat bär. Hur som helst är de mycket annorlunda jämfört med en röd jordgubbe.

Även Wikipediaposten om förädlingen av den här växten har ett stycke om den transgena modifieringen med hjälp av fisk. När det gäller deras färg nämns det inte (2). Snopes är helt tyst om detta GMO-koncept.

Varför ska den ha tillverkats? För att livsmedelsindustrin ville ha en version som kunde frysas in, men som inte skulle smaka så efter upptining.

Var kan man köpa?

Mediakällorna hävdar att även om de har skapats finns det inte blå jordgubbsplantor till salu ännu till allmänheten.

Vem äger den? Det är inte Monsanto. Vem som äger frankenfood framgår aldrig tydligt i medierapporterna. Enligt uppgift har ägarna dock inte bestämt sig för när och hur de planerar att kommersialisera den.

Så om du vill köpa fröna för att odla i din trädgård nästa sommar sägs det att du inte har någon tur.

Hur smakar en blå jordgubbe?

Då den ännu inte är till salu kan den frågan inte heller besvaras, sägs det i alla fall. Vissa sajter hävdar faktiskt att smaken är densamma som de vanliga röda sorterna, men deras formulering antyder att de bara rapporterar smaken i andra hand, snarare än att de äter den själva.

Är det en bluff eller är det på riktigt?

Okej, så vi har gett dig en kortfattad redogörelse för vad folk säger om den. Nu till sanningen. Finns det verkligen blå jordgubbar?

Nej. Det är falskt.

Som många rykten finns det en gnutta sanning i dess ursprung.

Den del som är sann kanske överraskar dig. Forskare har verkligen lekt med konceptet att använda arktisk flundra i frukt! Det går tillbaka till över 20 år sedan.

USDA:s nationella jordbruksbibliotek citerar en artikel i en branschtidning om att överföra proteingenen från vinterflundra till jordgubbsplantan. Den publicerades 1998. (3)

Två år senare togs den upp i en ledare om genetiskt modifierade livsmedel i New York Times (4):

”Således har en frostskyddande gen från arktiskt skrubbskädda införts i jordgubbar för att förlänga deras växtsäsong i nordliga klimat. Men i motsats till vad många människor tror gör detta inte jordgubbarna fiskiga…”

Men även om det gjorde dem fiskiga, skulle det verkligen göra bären ljusblå?

Nej.

Oavsett vem de ursprungliga bluffmakarna var, ville de tydligen spela upp vinklingen ”frostskyddsmedel” genom att photoshoppa dem så att de fick samma falska färg som bilens kylmedel.

Det är faktiskt så att de flesta frostskyddsmedel för motorer nuförtiden är neongröna, men tydligen var det inte en färg som ansågs vara exotisk nog för denna stora bluff.

Om frostskyddsmedel för bilar är fluorescerande blått, grönt, rött, orange eller gult beror inte ens på de aktiva kemikalierna. Det är konstgjorda färgämnen som tillsätts.

Anledningen till att de tillsätter färgerna är för att identifiera källan till läckor. Likt lukt som tillsätts till naturgas (som faktiskt inte har någon lukt).

Men när det gäller arktisk flundra är de inte färgen på Dory från Finding Nemo. Deras färg är ett tråkigt dämpat grått.

Så även om du äter en av dessa GMO-grönsaks-fiskhybrider kommer du inte att kunna urskilja den vare sig utifrån utseende eller smak, eftersom den inte skapar en ”fiskig” smak.

Om du vill äta blå jordgubbsmörgåstårta behöver receptet FD&C Blue No. 2 eller annan naturlig livsmedelsfärg. Ditto för svart.

För att förklara varför denna grönsak är naturligt röd jämfört med blå (som blåbär) har det till stor del att göra med pH-värdet för deras antocyaniner (en klass av växtpigment, som också är en typ av antioxidant).

I den ovannämnda länken om livsmedelsfärgningar visar vi faktiskt hur man ändrar färgen på rödkålsvatten så att det blir babyblått, genom att modifiera pH-värdet med bakpulver.

Att göra samma trick med jordgubbssaft fungerar dock inte.

Om forskarna ville göra dem blåfärgade skulle det teoretiskt sett kunna vara möjligt.

För att göra det skulle de börja med att mixtra med de gener som är ansvariga för fruktens pH. Genom att ändra det skulle färgen och typen av antocyaniner som produceras förändras. Det är det som är skillnaden mellan antocyaninerna i den här frukten och i blåbär.

För att skapa en svart jordgubbe skulle det vara en bra början att använda genetisk information från – duh, björnbäret – för att skapa en svart jordgubbe. Men ingen har gjort det ännu, eller åtminstone om de har gjort det så är det inte offentligt.

När kommer ryktet att dö?

Tydligen för alltid. Här är vi i ett nytt årtionde och det vill bara inte sluta.

Det blir inte bättre av att vissa i onlinemedier inte gör sin research och istället rapporterar att de blå och lila jordgubbarna är äkta.

Sedan har man idioter på platser som YouTube som gör en två minuter lång video av det, som inte ens är en riktig video, utan snarare ett patetiskt bildspel med Photoshop-bilder som samlats in från hela webben.

Det är helt klart ett länkbete för att generera annonsintäkter för videons upphovsman. Visst hatar man sådana videor!

För att visa hur enkel den här bluffen är, har vi personligen Photoshop-gjort varje bild som du ser i den här artikeln.

Vi är ganska usla på Photoshop, så om vi kan göra det, så kan vem som helst göra det.

Om vi inte vill göra våra egna bilder, så är det bara att gå in på Ebay och på andra ställen, där du kommer att se folk som säljer blåa jordgubbsfrön. Vissa hävdar att det finns rosa, gula, svarta och neongröna!

Om de är tänkta att vara en parodi eller en skämtgåva är oklart. Ingen av de som erbjuder det till försäljning som vi hade tittat på var baserad i USA. Fröna skickades från Kina, Thailand, Malaysia, Filippinerna osv.

Vissa säljare kallar dem för ”sällsynta” afrikanska blå jordgubbar. Om du söker efter det på Wiki eller någon annanstans kommer du att gå tomhänt fram. Det finns ingen sådan art inom botaniken.

Istället för att berätta vår åsikt om de frön som säljs på nätet kan du läsa kundernas recensioner och titta på bilderna själv för att dra din egen slutsats.