1876-1943
Amerikansk reformator och grundare av rörelsen för mentalhygien.

Clifford Whittingham Beers föddes i New Haven, Connecticut, studerade vid Yale University och inledde en yrkeskarriär inom försäkringsbranschen. År 1900 blev han institutionaliserad för ett mentalt sammanbrott efter ett självmordsförsök och diagnostiserades som manodepressiv. Beers, som var inlåst på både offentliga och privata institutioner under en treårsperiod, ansåg att behandlingen av mentala patienter var omänsklig och ineffektiv. När hans försök att klaga direkt till sjukhusadministratörer ignorerades smugglade Beers ut brev till statliga tjänstemän, och hans ansträngningar hade viss framgång. År 1903 kunde Beers återgå till sin karriär, men fortsatte att arbeta för att reformera behandlingen av psykiskt sjuka.

Under 1908 publicerade Beers A Mind That Found Itself, en populär självbiografisk studie av hans inspärrning och tillfrisknande, som hyllades av den framstående psykologen

och filosofen William James . Efter publiceringen av detta verk, och med allmänt stöd från läkarkåren, blev Beers en ledande person i rörelsen för att reformera behandlingen av och attityderna till psykiska sjukdomar . Samma år som hans bok publicerades grundade Beers Connecticut Society for Mental Hygiene (ett namn som föreslogs av psykologen Adolf Meyer , som också stödde Beers ansträngningar). Denna organisation lobbade för förbättrad behandling av mentala patienter och ökad medvetenhet hos allmänheten om psykiska sjukdomar. År 1909 organiserade Beers National Committee for Mental Hygiene och var dess sekreterare fram till 1939. Han var också med och grundade American Foundation for Mental Hygiene 1928.

Beers inflytande spred sig så småningom utanför USA. År 1918 hjälpte han Clarence M. Hincks att grunda ett mentalhygieniskt sällskap i Kanada, Canadian National Committee for Mental Hygiene. Beers var aktiv i organiserandet av den internationella kongressen om mental hälsa 1930, och tre år senare fick han ett pris för sina insatser på området mental hälsa från National Institute of Social Science. Beers självbiografi förblev populär och inflytelserik och hade vid sin död 1943 gått i 26 upplagor.