Särskilda hemländer för svarta i Sydafrika som skapades 1951 och som utgjorde hörnstenen i den apartheid som förverkligades av det nationella partiet och den obeveklige Verwoerd. De byggde på de befintliga ”reservaten” för svarta (Bantus), som hade inrättats för att skilja dem från de vita 1913 och 1936. Lagen om bantumyndigheter från 1951 upprättade en hierarkisk myndighetsstruktur i varje reservat, som motsvarade olika etniska grupper. Stammarnas hövdingar som inte samarbetade avsattes. Bantu Self-Government Act från 1959 tillhandahöll mekanismer för att dessa territorier skulle kunna uppnå självstyre, vilket 1963 för första gången beviljades Transkei, det största enskilda hemlandsterritoriet.

Därefter uppmuntrades de självstyrande hemländerna att välja självständighet, eftersom ju fler svarta som tillhörde ett självständigt hemland, desto färre kunde göra anspråk på sydafrikanskt medborgarskap. I 1970 års lag om medborgarskap i Bantu Homelands Citizenship Act fastslogs därför att alla svarta skulle anta nationaliteten i ett av hemländerna, även om de aldrig hade satt sin fot i det. Detta skulle garantera att det på lång sikt inte skulle finnas några svarta sydafrikaner. Transkei accepterade självständighet 1976, följt av Bophuthatswana (1977), Venda (1979) och Ciskei (1981). Som skapelser av apartheid var dessa ”länder”, vars territorier var utspridda över hela östra delen av Sydafrika, inte internationellt erkända. Med det anmärkningsvärda undantaget Bophuthatswana var deras regeringar korrupta, och deras enskilt viktigaste ”oberoende” inkomster kom från möjligheten att driva kasinon, eftersom spel var förbjudet i Sydafrika.

I verkligheten var bantustanerna stora slumområden utan industri eller bördig jord för jordbruk. Majoriteten av deras befolkningar var beroende av arbetstillfällen i Sydafrika (t.ex. 65 procent av den arbetande befolkningen i Bophuthatswana), medan de flesta av deras regeringars inkomster var beroende av direkta transfereringar från den sydafrikanska regeringen (t.ex. 80 procent i Transkei, 1985). De ”oberoende” bantustans återintegrerades i Sydafrika 1994, ibland, som i fallet Bophuthatswana, mot de lokala styrande eliternas vilja.