”Måste jag betala fullt pris för en logotyp? Jag har precis startat mitt företag, så pengarna är knappa just nu.”

”Kan du redigera den här uppsatsen som jag skriver för skolan? Jag behöver verkligen dina ögon på den ikväll.”

”Kan du ta några snabba headshots som jag kan använda på min webbplats? Jag lovar att det inte tar mer än 15 minuter av din tid.”

Detta är frågor som frilansande kreatörer hela tiden får av sina vänner och familjemedlemmar. Men vad ska svaren vara? Bör kreativa entreprenörer ge rabatt på sina tjänster för sina nära och kära?

Svaret är nej. Inga rabatter. Inga prisjusteringar. Inga gratiserbjudanden.

Nu vet jag att du älskar människorna i din inre krets. Jag förstår det. Det gör jag också. Men du lånar inte ut en smörstång till någon eller ger dem ett glas mjölk. Du spenderar dina dyrbara arbetstimmar på ett projekt för dem till ett rabatterat pris, när du skulle kunna få in mer pengar från en annan kund.

Sedan 2017 finns det över 57 miljoner människor som frilansar i USA, och enligt 2017 års rapport ”Freelancing in America” är inkomststabilitet ett stort bekymmer för dessa oberoende arbetare. Sextiotre procent av de tillfrågade tar i besparingar minst en gång i månaden, och 56 procent av heltidsfrilansarna har bara 5 000 dollar eller mindre sparat. Oj. Är du orolig för att din inkomst inte ska sjunka? Är din bank tillräckligt stor för att kunna ge dig pengar när det går trögt? Du driver ett företag nu, och du förlorar inkomst när du går med på dessa förfrågningar.

Utveckla förtroende för din prissättning

När du började var det väldigt spännande att göra en försäljning – vilken försäljning som helst. Det spelade ingen roll om du tog bilder på din väns nyfödda barn för en tredjedel av det pris du skulle ta av en främling. Pengar kom in på ditt bankkonto och du gjorde det du älskade. Människorna i ditt liv hade möjlighet att stödja ditt nya företag, och de fick ditt bästa arbete ut av affären. Även om detta kan ha varit en win-win-situation i början av din karriär, innebär det att växa till en kreativ entreprenör att du måste vara både konsekvent och säker med din ekonomi.

”Vänner och familj – även med rabatter – var ett bra sätt att börja för mig”, säger Robin Walker, ägare av Women’s Business Workshop, om sitt tidigare produktbaserade företag. ”Det underlättade för mig att komma in i försäljningen och hjälpte mig att justera saker och ting som nybliven företagare. Men vänner och familj är inte alltid din målgrupp, och att inse det hjälpte mig att ta ut fullt pris.”

Bildtilldelning: Eye for Ebony

Så vad är ditt fulla pris? Att bli bekväm med dina siffror är det första steget till att vinna respekt (och försäljning) från människorna i ditt liv. Det sätt på vilket du presenterar dig själv formar vad och hur andra människor tänker om dig. Om du presenterar ditt jobb som bara en rolig hobby kommer dina vänner och din familj inte att vilja betala dig högsta pris för dina tjänster. Om du däremot lätt kan ange kostnaden för ett projekt för en potentiell kund, oavsett om personen var med på ditt bröllop eller snubblade över din webbplats förra veckan, kommer du sannolikt att tas mer på allvar.

Nästan, byt tankesätt från hjälpsam vän till småföretagare. Oavsett hur mycket du älskar människorna i ditt liv, om det är du som erbjuder rabatten, så underprissätter du dig själv. Det är till och med troligt att det kommer att uppfattas som att du saknar förtroende för din expertis och dina tjänster om du talar om priset med en stor, fet ansvarsfriskrivning som skriker: ”Jag förtjänar inte den här procenten av pengarna, och eftersom jag råkar känna dig i det verkliga livet tar jag bara den lilla summa som jag tycker att jag förtjänar.”

Detta betyder inte att du inte kan planera enstaka försäljningar kring ditt företags jubileum eller en traditionell helgdag. Det kan du! Skillnaden är att en försäljning är en planerad händelse som är tillgänglig för alla att delta i och en rabatt är individualiserad till en viss person.

Sätt priser som du känner dig bekväm med. Heck, välj priser som får dig att känna en gnutta ångest och ge ingen rabatt för någon.

Hantering av rabattbegäran

Du kanske har gett rabatter tidigare, och om så är fallet kommer dina nära och kära troligen att komma tillbaka en dag och be om ett liknande pris. Det enklaste sättet att hindra dina vänner och familjemedlemmar från att förvänta sig rabatterade priser är att hänvisa dem någon annanstans när de kommer till dig med mer arbete. Säg: ”Tack för att du tänkte på mig. Tyvärr är jag lite överbokad just nu. Jag rekommenderar att du tar kontakt med min kollega Jane Doe”. Om du väljer den här vägen ska du dock veta att du bara undviker en tillväxtmöjlighet, och detta undvikande gör att du inte kan växa. Dessutom – vill du verkligen ljuga? Föreställ dig hur pinsamt det skulle bli om du föreslår detta och en vecka senare blir ertappad med att gnälla om hur du för närvarande befinner dig i frilansarbetets svältcykel utan att några nya kunder kommer in genom den ordspråksmässiga dörren.

Men ännu viktigare – vill du verkligen ljuga för de människor du älskar?

Det bästa sättet att säga nej till en vän eller familjemedlem som vill att du ska sänka dina priser är att vara ärlig och direkt. Du kan helt enkelt ange samma pris som du skulle dela med en kund som du inte har någon relation till. Det behövs inga friskrivningar och du behöver definitivt inte förklara kvaliteten på ditt arbete.

”Om vänner och familjemedlemmar ber om en rabatt förklarar jag att jag inte erbjuder rabatter, jag erbjuder högkvalitativt arbete och en bra relation”, säger Vanessa Shepherd, chef för sociala medier. ”Genom att arbeta med mig stöder de sitt lokalsamhälle och min familj, och i vår tid är det inte lika lätt att göra det.” Om de framhärdar försöker hon hjälpa till om möjligt, men justerar inte priset för varje enskild förfrågan. Shepherd fortsätter: ”Om det är rea på gång kan jag också lägga till att om de inte har råd med det just nu finns det en kampanj på gång som kanske passar bättre för deras budget.”

Vet du inte vad du ska säga? Prova det här:

”Tack så mycket för att du har tänkt på mig i ditt sökande efter en (vad än din jobbtitel är). Som småföretagare har jag gjort det till min policy att inte rabattera mina priser. Vill du att jag ska boka ett möte så att jag kan gå igenom förslaget mer i detalj? Jag ser fram emot att höra av dig.”

Om rabattförfrågningar för närvarande plågar ditt företag kan du ta initiativ till att informera dina vänner och din familj om att du inte längre kommer att erbjuda rabatter i ett e-postmeddelande. Återigen, var direkt och kortfattad. Här är ett alternativ du kan använda:

”Kära vänner och familj, Tack för er fortsatta kundlojalitet. Jag är så lyckligt lottad att ha en sådan stödjande grupp människor i mitt liv. Från och med (datum) kommer jag inte längre att ge rabatt på framtida köp. Bifogat/nedanstående är min nuvarande prislista. Jag ser fram emot att arbeta med er i framtiden.” Om du vill förklara mer i detalj är du välkommen. Ange att du noggrant har övervägt alla ekonomiska aspekter, från dina omkostnader till deras budgetar, och att du är säker på att du har landat på en summa som är rättvis för båda parter. Jag skulle tveka att göra detta till ett långt, utdraget mejl där du dyker ner i din ekonomi och hur det är att vara småföretagare, men ett snabbt omnämnande går bra.

Bildtillhörighet:

:

Var direkt när du får mothugg

Även om du har klargjort att du inte längre kommer att sänka priset du tar ut för dina varor eller tjänster, kan det hända att vissa personer försöker pressa dig att göra jobbet billigare.

Var inte det.

De personer som kommer att pressa dig mot din ärligt uttalade, klart genomtänkta förklaring av dina arvoden och arbetsrelationer respekterar inte dig som företagare. ”När jag gav rabatter hade folk inte samma slags respekt för arbetet eller för mig, och det kändes inte bra”, säger Shepard. Även om du kanske måste sälja dig själv lite till människor som inte känner dig, borde dina nära och kära redan vara förberedda köpare. De bör känna till din arbetsmoral och vara glada över möjligheten att arbeta med dig. Om de inte kan komma förbi priset är de antingen personligen inte redo att göra investeringen eller så ser de yrkesmässigt inte ditt värde.

Betalar du din tandläkare för en rengöring? Tar din frisör eller barberare betalt för att klippa ditt hår? Hur är det med en landskapsarkitekt, en takläggare eller en hushållerska? Skulle din vän eller familjemedlem betala någon av dessa personer? Även om de kanske erbjuder olika tjänster förtjänar du betalning precis som de gör.

Hjälp om du kan, men sätt tydliga gränser

Får tanken på att inte hjälpa dina nära och kära dig att känna dig obekväm? Jag förstår det. Även om jag inte erbjuder någon form av rabatt till mina vänner eller min familj känner jag mig ändå konfliktfylld.

Jag försöker föreställa mig hur det skulle vara om min mamma försökte anlita mig för skrivande eller strategi. När allt kommer omkring så odlade hon mig i sin livmoder och fortsatte att ta hand om mig från det ögonblick jag kom till världen och fortfarande även nu i trettioårsåldern. Jag kan helt enkelt inte drömma om en värld där jag fakturerar henne för mina tjänster.

Så varför inte ibland göra arbetet gratis? ”Jag tror att när det gäller vänner och familj måste man göra det antingen helt gratis eller till fullt pris”, säger Lottie Aldarwish, kokboksförfattare och illustratör. ”Om du gör det gratis gör du dem en tjänst. Du tjänar dem med dina färdigheter för att du älskar dem. Det är viktigt att göra det för dem som står oss nära. Det ger också chansen att göra det helt på dina egna villkor.” Nu kommer du sällan att höra mig föreslå att någon frilansare ska arbeta gratis, men i det här fallet tror jag att det är det bästa alternativet, men bara för ett mycket begränsat antal personer och projekt.

Jag kan inte tänka mig att ta betalt av mina föräldrar, syskon, min man eller mina barn. Alla andra? Tja, jag älskar er, men jag ska fakturera er.

Om det känns fel att vara gratis, men om det ändå är viktigt för dig att erbjuda en prisjustering till personer i din närmaste krets, börja satsningen med att sätta tydliga gränser. Skriv ner priset för projektet och specifikt vad detaljerna i arbetsförhållandet kommer att vara, och glöm inte att inkludera start- och slutdatum. Upprepa sedan för din älskade att du driver ett företag och att du måste hålla dig till de riktlinjer du fastställt. Det är upp till dig att hålla dig till dina gränser.

Erbjuder du rabatter för vänner och familjemedlemmar? Har det någonsin förekommit några konflikter eller negativa känslor i förhållandet? Dela dina erfarenheter i kommentarerna.

För fler berättelser som denna, prenumerera på nyhetsbrevet Content Standard.

Featured image attribution: Alexis Brown