Apples onlinetjänst iCloud Photo Library gör att du smidigt kan komma åt, hantera, redigera och dela bilder och video från din iPhone, iPad och Mac. Det är gratis att använda den – men om du vill lagra någon riktig mängd data måste du betala för en betald iCloud-plan. Många har genom åren frågat mig om de ska aktivera iCloud Photo Library: Är det säkert? Är det säkert? Är kostnaden för ett iCloud-abonnemang värt det?

Vad är iCloud Photo Library?

I huvudsak är iCloud Photo Library en valfri funktion i Apples iCloud-tjänst som automatiskt kan säkerhetskopiera och synkronisera alla bilder och videor du tar till iCloud. Den fungerar med Photos för iPhone, iPad och Mac och tillhandahåller även synkroniseringstjänster för enheter som Apple TV.

När du aktiverar iCloud Photo Library används ditt iCloud-lagringsutrymme för att ladda upp alla bilder och videoklipp som du antingen har tagit, skärmdumpat, sparat eller importerat på någon av dina iOS-enheter eller Macs.

Apple stöder ett antal filtyper i iCloud Photo Library, t.ex:

• HEIF (Apples högeffektiva bildcodec som sparar diskutrymme)
• JPEG (de flesta webbaserade bildfiler)
• RAW (bildfiler som inte har bearbetats, vanligen från en högkvalitativ kamera eller en iPhone-app från en tredje part)
• PNG (bilder med transparent bakgrund; skärmdumpar)
• GIF (animationer)
• TIFF (ofta avancerade grafikprojekt eller fotografier)
• HEVC (Apples högeffektiva videokodec som sparar diskutrymme)
• MP4 (video)
• Apple-specialformat som slo-mo, time-lapse och Live Photos

Du behöver inte använda iCloud Photo Library för att använda Apples app Photos på din Mac, iPhone eller iPad; appen fungerar utan inblandning av någon molntjänst. Men om du avstår från att använda iCloud rekommenderar vi starkt att du hittar ett annat sätt att säkerhetskopiera dina foton, så att du inte förlorar dem av misstag.

Om du väljer att använda iCloud Photo Library måste du troligen betala för iCloud-lagringsutrymme för att kunna spara alla dina bilder på rätt sätt utan att din iPhone, iPad eller Mac blir överbelastad. När du väl gör det får du tillgång till alla dess säkerhetskopieringsfördelar tillsammans med dess automatiska synkronisering mellan enheter och delningstjänst.

Proffsen

Efter flera år med iCloud Photo Library och apparna Photos på Mac och iPhone/iPad är jag ganska bekant med tjänstens upp- och nedgångar. Tack och lov finns det betydligt fler upp- än nedgångar – åtminstone enligt min erfarenhet.

Det fungerar bara – verkligen!

Den kanske största punkten i iCloud Photo Librarys ”pro”-kolumn för mig är att Apples iCloud-team har en stenhård synkroniseringsprodukt som bara fungerar. Till och med under de tidigaste betatestdagarna hade jag inga problem med att iCloud förlorade eller tappade bilder från mitt bibliotek.

Jag hade bara ett synkroniseringsfel, vilket berodde på att jag råkade stänga av iCloud på min MacBook innan den var klar med att synkronisera biblioteket, vilket ledde till att de halvt uppladdade bilderna försvann från mina andra enheter. Men de fanns kvar på min MacBook och återfanns på min iPhone och andra Macs så fort jag aktiverade iCloud-synkroniseringen igen.

Du kan verkligen få tillgång till dina foton var som helst – och hantera dem också

Med iCloud Photo Library kan jag komma åt mina bilder överallt – till och med på iCloud.com om jag inte har någon av mina enheter nära till hands – och när jag inte är ansluten till nätet kan jag fortfarande visa miniatyrbilder med låg upplösning av de bilder som jag inte laddat ner lokalt till min maskin. Jag kan till och med hantera det biblioteket när jag är offline: Ta bort en bild när du inte har tillgång till internet eller lägg till den i ett album, och allt detta synkroniseras när du kommer tillbaka på nätet.

ICloud Photo Library löste dessutom ett av mina äldsta irritationsmoment när det gäller hantering av iPhone-foton: Jag kan hantera album på min Mac och få dem synkroniserade till min iPhone, och vice versa. Detta inkluderar albumet Människor, som automatiskt hittar ansikten i bilder av dina vänner; dessa data synkroniseras nu också mellan iPhone, iPad och Mac.

Dina redigeringar synkroniseras också mellan enheterna

Glöm att behöva göra flera kopior av dina bilder för att redigera dem: iCloud Photo Library synkroniserar icke-destruktiva bildredigeringar mellan enheterna, vilket innebär att du kan börja redigera en bild på din iPhone, avsluta redigeringen på din Mac eller ångra det hela på din iPad.

Allt hagel optimerat lagringsutrymme

iCloud Photo Library’s Optimize Storage-alternativ tar automatiskt och smart en procentandel av enhetens lagringsutrymme i anspråk för högupplösta versioner av dina senaste foton; alla bilder eller videoklipp som inte får plats på det utrymmet lagras som miniatyrbilder med låg upplösning. Det här utrymmet är också variabelt – det tar inte upp allt ledigt utrymme som du har, utan använder istället en del till fotolagring och anpassar sig smart i farten.

Om du behöver ladda ner en äldre bild eller video som har laddats av från enheten och lagrats i iCloud behöver du bara trycka på den när du är på Wi-Fi; appen Foton tar automatiskt bort de äldsta bilderna och videoklipp som du har tittat på för att ge plats åt de senast nedladdade.

Det här är fantastiskt, inte bara för iOS-enheter med liten lagringskapacitet, utan även för bärbara datorer: Jag älskar att kunna bära med mig ”hela” biblioteket på min Mac utan att behöva släpa med mig en extern enhet på 500 GB för att visa Raw-foton i full upplösning.

Säkra, starka säkerhetskopior

Även om det primära målet för iCloud Photo Library är att ge dig samma bibliotek på alla dina enheter, så förvaras också en kopia av biblioteket på ett säkert sätt i iCloud med hjälp av Apples CloudKit-ramverk. I den osannolika händelsen att en hårddisk skulle sluta fungera, en iPhone skulle bli vattenfylld eller andra hårdvarukatastrofer, kommer dina bilder att vara säkra och redo att laddas ner på nytt.

iCloud Photo Library och säkerhet: Vad du behöver veta!

Nackdelar

För allt jag älskar med iCloud Photo Library har det fortfarande sina brister. För mig är de inte avgörande, men de kan vara det beroende på dina behov.

Kostnaden för iCloud-lagringsutrymme

Kostnaden för Apples iCloud-lagringserbjudanden har förbättrats avsevärt med tiden, och för 10 dollar i månaden får du nu 2 TB iCloud-lagringsutrymme. Men även om Apples plan för 10 dollar i månaden nu överträffar Dropbox har man fortfarande inte lyckats matcha Googles 15 GB gratis lagringsutrymme (för att inte tala om företagets ”obegränsade” gratis lagring i appen Google Photos, som låter dig spara ett oändligt antal foton med medelhög upplösning på 16 megapixel eller lägre).

Men även om 2 TB och de billigare nivåerna borde räcka för de flesta, är det fortfarande upp till 10 dollar i månaden, och Googles erbjudande kan se väldigt frestande ut – särskilt när de flesta foton som tas med en iPhone har en storlek på mindre än 16 megapixlar.

Det finns ett Apple-baserat alternativ där ute för dem som inte vill betala för en iCloud-lagringsplan: Photo Stream. Även om den äldre synkroniseringstjänsten till stor del har ersatts av iCloud Photo Library erbjuder den fortfarande ett snabbt sätt att synkronisera de senaste bilderna till dina andra enheter och säkerhetskopiera dem till din lokala hårddisk.

iCloud Photo Library vs. My Photo Stream: Vad är skillnaden?

Du kan inte utesluta vissa foton från synkronisering

CloudKit är otroligt säkert, men trots det kan det finnas bilder som du föredrar att hålla offline – oavsett om det är av professionella eller personliga skäl. Tyvärr är iCloud Photo Library en allt-eller-inget-affär: Om du vill ha dessa foton offline måste du flytta dem från Photos för Mac eller iOS för att göra det.

Så håller du alla dina privata foton borta från iCloud

Det är (till stor del) knutet till Photos för Mac och iOS

Om du är en inbiten Lightroom-användare kommer iCloud Photo Library inte riktigt att hjälpa dig – det är beroende av Photos för iOS och Photos för Mac. Photos for Mac har stöd för externa bildredigerare som Photoshop och Pixelmator, och du kan ställa in automatiska arbetsflöden för att flytta dina favoritbilder från Lightroom till Photos. Du kan till och med ladda upp bilder direkt till iCloud.com om du inte har något emot arbetsflödet. Men dessa alternativa lösningar är inte lika enkla som standardkryssrutan för iCloud Photo Library som du får inne i appen Photos.

Det finns också frågan om referensbibliotek: Officiellt har iCloud Photo Library inte stöd för synkronisering med ett ytterligare refererat Photos for Mac-bibliotek (ett som finns på en extern enhet), på grund av risken för synkroniseringskonflikter. Det finns en (besvärlig) lösning som involverar flera bibliotek och att aktivera och inaktivera iCloud Photo Library, men det kanske inte är värt det för dem som regelbundet behöver tillgång till refererade bilder.

Bottom line

För mig är iCloud Photo Library ett utmärkt sätt att ta med mina bilder och videor till alla mina enheter. Det har imponerande synkroniseringsfunktioner, tillgång till foton offline och enkel hantering och säkerhetskopiering, även för gigantiska bibliotek. Men det har också några invändningar som, även om de inte är avgörande för mig, kan vara det för andra. För dem som är osäkra på vilket läger de befinner sig i hoppas jag att jag har klargjort iCloud Photo Library:s för- och nackdelar för att hjälpa dig att fatta det beslut som är rätt för ditt arbetsflöde.

Uppdaterad januari 2020: Information är uppdaterad genom iOS 13 och macOS Catalina.

Serenity Caldwell bidrog till en tidigare version av den här artikeln.