Apple gick på onsdagen med på att betala 113 miljoner dollar för att göra upp med anklagelserna om konsumentbedrägerier, så kallade batterygate, där 33 amerikanska delstater anklagade företaget för att medvetet ha bromsat sina äldre mobila enheter så att konsumenterna skulle köpa nyare modeller.
Apple Store Carrousel du Louvre Mikhail (Vokabre) Shcherbakov, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons ”Apple undanhöll information om sina batterier som saktade ner iPhone-prestandan, samtidigt som det gick ut på att det skulle vara en uppdatering”, säger Kaliforniens justitieminister Xavier Becerra i ett pressmeddelande.
”Den här typen av beteende skadar konsumenternas fickor och begränsar deras möjligheter att göra informerade köp. Dagens uppgörelse garanterar att konsumenterna kommer att ha tillgång till den information de behöver för att fatta välgrundade beslut när de köper och använder Apples produkter”, tillade han.
Förutom uppgörelsen på 113 miljoner dollar kom teknikföretaget också överens med en domstol i Kalifornien om att betala upp till 500 miljoner dollar i en separat privat uppgörelse för en grupptalan, som enligt dyrbara rapporter ger varje nuvarande eller tidigare ägare av en berörd iPhone-mobilenhet rätt till 25 dollar.
Släckande operativsystem och uttömda batterier i äldre iPhone-modeller rapporterades först 2016.
Året därpå erkände Apple dessa problem och utfärdade en formell ursäkt till kunderna och skrev: ”Vi vet att vissa av er känner att Apple har svikit er. Vi ber om ursäkt.”
Det sades också att orsaken till dessa defekter berodde på en strömhanteringsfunktion som var avsedd att hindra äldre batterier från att stängas av, och erbjöd en tillfällig rabatt på batteribyten.
Vissa hävdade dock att ursäkten inte var tillräckligt långtgående och att företaget borde ha erbjudit sig att byta ut batterierna gratis.
Apple rapporterade att man bytte ut ungefär tio gånger så många batterier som man förväntade sig efter att ha erbjudit sin tillfälliga rabatt, totalt ungefär 11 miljoner batterier.
Vänligen har Apple tidigare förnekat att defekterna i de äldre modellerna av iPhone var avsedda att öka försäljningen av nyare modeller och driva upp kostnaderna för utbyte – en affärsstrategi som kallas ”planerad föråldring” – men Apple gick också med på att i februari förra året betala ut en förlikning på 25 miljoner euro (29,6 miljoner dollar) till de franska tillsynsmyndigheterna, som hade undersökt frågan under de senaste två åren.
”Fördröjningen av äldre enheter tycks ha ett medvetet syfte att få Apple-kunder att köpa den nya modellen”, sa de.
”Många konsumenter bestämde sig för att det enda sättet att få bättre prestanda var att köpa en iPhone av nyare modell från Apple”, sade Mark Brnovich, riksåklagare i Arizona, efter den överenskomna uppgörelsen, och tillade att ”Apple förstås var fullt medveten om sådana effekter på försäljningen”.