Den tanklösa person som leker med penicillinbehandlingen är moraliskt ansvarig för döden för den man som dör i en infektion med en penicillinresistent organism.” Som Alexander Fleming förutspådde redan 1945 har bakterier blivit resistenta mot antibiotika. Från tid till annan bombarderas vi med nyheter om infektioner och dödsfall orsakade av antibiotikaresistenta och multiresistenta superbakterier. Denna ökade resistens mot vanliga antibiotika, som beror på årtionden av användning, felaktig användning och missbruk av antibiotika, är i dag ett globalt hälsoproblem. Forskningsinvesteringar i utveckling av nya antimikrobiella medel som kan bekämpa antimikrobiellt resistenta mikroorganismer är knappa, men några nya antibiotikaupptäckter har nyligen beskrivits. Men eftersom antibiotika inte längre fungerar på grund av bakteriell resistens har man börjat intressera sig för andra alternativa behandlingar. Naturliga produkter av mikrobiellt ursprung är exempel på sådana alternativa behandlingar. Bakteriofager är bakterievirus och följaktligen bakteriers naturliga fiender, och tillsammans med de enzymer som härrör från dem är de effektiva mot antibiotikaresistenta bakterier. Antimikrobiella peptider (AMP), naturliga föreningar med alternativa verkningsmekanismer, är korta peptider som finns i en mängd olika källor och i många former. AMP har erkänts som lovande kandidater för att ersätta klassiska antimikrobiella medel på grund av deras många olika verkningsmekanismer och generellt låga specificitet när det gäller molekylära mål, vilket minskar risken för förvärvad resistens. Quorum sensing-hämmare (QSI) är destabiliserare av viktiga kommunikationsmekanismer som reglerar virulens och etableringen av biofilmsrelaterade infektioner.
Denna typ av tillvägagångssätt tros inte bara minska utvecklingen av antimikrobiell resistens utan också förbättra behandlingen av svårbehandlade multiresistenta infektioner. En annan lovande antimikrobiell strategi kan bygga på användningen av enzymer som kan förebygga/störa infektioner på olika sätt, eftersom de direkt kan: angripa mikroorganismer som orsakar cellys, försämra den intercellulära kommunikationen när quorum sensing-molekyler är målet, katalysera reaktioner som resulterar i produktion av antimikrobiella föreningar, bland annat. Förutom det stora intresset för att söka och testa alternativa bioinspirerade terapier, är forskning om kombinatoriska terapier, som kan innefatta kombinationer av två eller flera naturliga antimikrobiella medel eller till och med kombinationer med konventionella läkemedel, av växande intresse eftersom de har stor potential när det gäller att öka det antimikrobiella spektrumet, förebygga resistens, minska toxiciteten och biverkningarna samt uppnå synergistisk aktivitet.

Nyckelord: Infektioner, multiresistenta bakterier, antimikrobiella peptider, bakteriofager, naturprodukter

Viktigt att notera: Alla bidrag till detta forskningstema måste ligga inom räckvidden för den sektion och den tidskrift som de lämnas in till, enligt definitionen i deras uppdrag. Frontiers förbehåller sig rätten att styra ett manuskript som ligger utanför räckvidden till en mer lämplig sektion eller tidskrift i alla stadier av peer review.