När Annie Lennox förbereder sig för att släppa en 10-årsjubileumsutgåva av sitt julalbum A Christmas Cornucopia har hon delat med sig av en tidigare ohörd inspelning av ”Dido’s Lament”. Den melankoliska arian från 1600-talet, som kommer från Henry Purcells barockopera Dido and Aeneas, avslutar nu den nyligen omgjorda utgåvan av A Christmas Cornucopia, som släpps den 20 november via Island Records.

Lennox bjuder på ett unikt arrangemang av det klassiska stycket, som Jo Whiley premiärspelade på BBC Radio 2. Purcells opera refererar däremot till den tragiska kärlekshistorien om Dido och Aeneas, som finns dokumenterad i Vergilius episka dikt, The Aeneid, från 1000-talet f.Kr. I Storbritannien spelas ”Dido’s Lament” årligen vid krigsminnesmärket The Cenotaph på minnessöndagen.

Den tillhörande musikvideon, visar en viktoriansk magisk lyktshow. Medan showen börjar med naturens underverk förvandlas bilderna snart till bilder av avskogning, global uppvärmning och naturkatastrofer, samtidigt som Lennox ger en skarp varning om planetens framtid.

”Till 10-årsjubileet av A Christmas Cornucopia ville vi bjuda på något lite annorlunda än originalalbumet”, förklarade Lennox i ett uttalande. ”’Dido’s Lament’ var en nästan bortglömd inspelning som jag gjorde för tio år sedan och som slumpmässigt grävdes fram från (samproducenten) Mike Stevens studio under en låsning tidigare i år.”

Hon fortsätter: ”Det är den mest djupt hemsökande och melankoliska arian från operan som skrevs av den engelske kompositören Henry Purcell för cirka 300 år sedan, där den hjärtekrossade Dido förbereder sig för att begå självmord. Det slog mig att det fanns en jämförelse med den förstörelse som människan har åstadkommit på planeten. När det gäller klimatkatastrofen står vi vid avgrundens rand. Jag tror verkligen att vi inte har mycket tid kvar för att göra en effektiv förändring. Vi ser på en civilisation som befinner sig på den nedåtgående sidan. Detta är sanningen i denna fråga. Den stirrar oss i ansiktet och vi ägnar ingen nämnvärd uppmärksamhet – vi fortsätter som om den inte existerar. Jag ser ”Dido’s Lament” som en klagan över vår döende planet.”

Originellt släpptes A Christmas Cornucopia 2010 och erbjuder en unik samling av främst traditionella brittiska, franska och tyska sånger, samt Lennox original ”Universal Child”. Alla intäkter från ”Universal Child” kommer att gå till The Annie Lennox Foundation, som den hyllade skotska artisten grundade för att samla in pengar till en rad olika välgörenhetsprojekt, främst de som stödjer och utbildar kvinnor och barn i Afrika och människor som lever med HIV/Hepatit C i Skottland.

A Christmas Cornucopia kommer att finnas tillgänglig den 30 november och kan förbeställas här.