Benito Mussolini kommer att förbli hedersmedborgare i Salò, den norditalienska staden där han upprättade den fascistiska tyska marionettrepubliken under andra världskrigets sista år.

En majoritet av ledamöterna i Salos stadsfullmäktige förkastade en petition där det föreslogs att diktatorn skulle fråntas den ära som han fick 1924.

”Det är rätt att minnas Benito Mussolini som en historisk person och att minnas fascismens misstag, men för att göra det behöver vi inte radera hans minne”, kommenterade Gianpiero Cipani, borgmästare i Salò.

Mussolini var grundaren av den italienska fasciströrelsen och han styrde Italien 1922-1943. Han dödades 1945 i slutet av andra världskriget av kommunistiska partisaner när han försökte fly till Spanien.

Italien har sett en ökning av den högerextrema högerns popularitet under de senaste åren, framför allt med Matteo Salvinis parti League som en del av regeringskoalitionen.

Under tiden, på lördagen, upphävde appellationsdomstolen i Milano den ursprungliga domen för elva högerextrema medlemmar som gjorde nazisthälsningar under en minnesstund på den monumentala kyrkogården 2017. De har nu alla dömts till en månad och tio dagar i fängelse och 200 euro i böter. En av åklagarna i fallet, Daniela Meliota, sade att högerextrema gester ”ökar risken för spridning av diskriminerande idéer”.