Anaxagoras

Anaxagoras (ca 500 – 428 f.Kr.) var en grekisk för-sokratisk filosof. Anaxagoras föreställde sig kosmos ursprung som ett redan existerande, odifferentierat kontinuum av alla materiella element i kosmos. Dessa element existerade ursprungligen i potentialitet och differentierades gradvis under utvecklingsprocessen. Han förklarade utvecklingsprocessen som en naturlig och mekanisk process, vilket är gemensamt för för-sokratikernas naturfilosofi. Till skillnad från andra för-sokratiska filosofer införde Anaxagoras dock idén om Nous, ett sinne eller förnuft, som den som ger ordning, syfte och teleologiska relationer mellan tingen i kosmos. Nous förblev dock endast som givare av världens ursprungliga arkitektur och spelade ingen annan roll. I sin dialog beskriver Platon Sokrates entusiasm inför denna nyskapande insikt och besvikelse över dess begränsade roll. Både Platon och Aristoteles kritiserade bristen på etiska element i hans begrepp Nous.

Anaxagoras förde den joniska filosofin till Aten och gav vetenskapliga förklaringar till naturfenomen. Hans redogörelse för solen inte som en gud utan som en flammande sten väckte en kontrovers. Han ställdes inför rätta och anklagades för ogudaktighet. Anaxagoras flydde till Lampsakos, en milesisk koloni, innan han dömdes och dog där respekterad och hedrad.

Liv och verk

Anaxagoras föddes i Clazomenae i Mindre Asien. I tidig ålder (ca 464-462 f.Kr.) begav han sig till Aten, som snabbt höll på att bli den grekiska kulturens centrum, och stannade där i 30 år. Perikles lärde sig att älska och beundra honom och poeten Euripides hämtade från honom en entusiasm för vetenskap och mänsklighet.

Anaxagoras förde filosofin och den vetenskapliga undersökningsandan från Jonien till Aten. Hans observationer av himlakropparna ledde honom till nya teorier om den universella ordningen och förde honom i kollision med folktron. Han försökte ge en vetenskaplig redogörelse för förmörkelser, meteorer, regnbågar och solen, som han beskrev som en massa flammande metall, större än Peloponnesos; himlakropparna var stenmassor som slets loss från jorden och antändes genom snabb rotation.

Anaxagoras arresterades av sin vän Perikles’ politiska motståndare på grund av anklagelser om att han bröt mot den etablerade religiösa tron, och det krävdes all Perikles’ vältalighet för att få honom frigiven. Trots detta tvingades han dra sig tillbaka från Aten till Lampsacus i Jonien (434-433 f.Kr.), där han dog omkring 428 f.Kr. Medborgarna i Lampsacus sägs ha rest ett altare till sinnet och sanningen till hans minne, och firade årsdagen för hans död i många år efteråt.

Anaxagoras skrev en bok om filosofi, men endast fragment av den första delen av denna har överlevt genom bevarandet av Simplicius av Kilikien (sjätte århundradet e.Kr.).

Filosofi

Kosmosets materiella ursprung

Anaxagoras försökte lösa två motsägelsefulla redogörelser för tillvaron som presenterades av Herakleitos och Parmenides. Heraklit uppfattade existensen som ett konstant flöde eller en ständigt föränderlig process och Parmenides som ett självupplevt, oföränderligt Ett. Empedokles försökte lösa problemet genom att ställa upp fyra permanenta element (eld, luft, vatten och jord), där förändringar och mångfald förklarades som kombinationen och upplösningen av fyra permanenta element.

Anaxagoras uppfattade de ultimata elementen inte som talrika separata enheter, utan som ett enda kontinuum. Med hjälp av ett konceptuellt verktyg av potentialitet och aktualitet i rudimentär form uppfattade Anaxagoras kontinuumet som en homogen enhet som innehåller alla element i kosmos i en potentiell form. Han kallade dessa element för ”frön” (sperma). Kosmos ursprung var den redan existerande totaliteten av ”frön”

Dessa ”frön” är permanenta, oförstörbara och oföränderliga. De är oändligt många och finns i varje del av kosmos: ”I allting finns en del av allting” (fragment 11). När ett av ”fröna” blir dominerande manifesterar ett ting sina särskilda egenskaper och det homogena kontinuumet differentieras i olika former. Anaxagoras presenterade denna idé för att besvara sådana frågor som: ”(Fragment 4) Idén om potentialitet och aktualitet fanns i underförstådd form hos Anaxagoras, som senare utvecklades fullt ut av Aristoteles.

Nous (medvetande eller ande) som givare av kosmos ordning

Den totala mängden av ”frön” var kosmos materiella ursprung. Anaxagoras introducerade Nous, sinne eller förnuft, som var en självständig permanent existens, oberoende av kosmos materiella ursprung; en varelse som gav ordning, syfte och teleologiska relationer till alla varelser i kosmos.

Och vad de än skulle bli, och vad som än existerade då som inte existerar nu, och allt som nu existerar och vad som än kommer att existera, så arrangerades allt av sinnet, liksom även den revolution som nu följs av stjärnorna, solen och månen, och luften och etern som avskiljdes. (Fragment 12)

Nous var kosmos arkitekt och den första drivkraften bakom de kosmiska rörelser som orsakade diversifiering av det redan existerande homogena materiella ursprunget. Nous roll var dock begränsad till den kosmogoniska utgångspunkten, och Anaxagoras förklarade kosmos utveckling med hjälp av naturliga principer.

Kosmologi

Anaxagoras fortsatte med att ge en viss redogörelse för stadierna i processen från ursprungligt kontinuum till nuvarande arrangemang. Uppdelningen i kall dimma och varm eter bröt först förvirringens förtrollning. Med ökande kyla gav den förstnämnda upphov till vatten, jord och stenar. Livets frön som fortsatte att sväva i luften fördes ner med regnen och gav upphov till växtlighet. Djur, inklusive människan, växte fram ur den varma och fuktiga leran. Om detta är sant måste sinnenas vittnesmål värderas lågt. Vi tycks se saker som uppstår och försvinner från det; men eftertanke säger oss att bortgång och tillväxt endast innebär en ny sammanslagning (sugkrisis) och splittring (diakrisis). Anaxagoras misstrodde alltså sinnena och gav företräde åt reflektionens slutsatser. Han hävdade att det måste finnas såväl svärta som vithet i snö; hur skulle den annars kunna förvandlas till mörkt vatten?

Anaxagoras markerar en vändpunkt i filosofins historia.Med honom passerar spekulationen från Greklands kolonier för att slå sig ner i Aten. Genom sitt uttalande om den ordning som kommer från förnuftet antydde han, även om han inte tycks ha uttalat sig uttryckligen, teorin att naturen är designens verk. Genom teorin om tingens minutiösa beståndsdelar och hans betoning av mekaniska processer vid bildandet av ordning banade han också väg för atomteorin.

Föreställningen om att tanken orsakar rörelse i världen övergick från honom till Aristoteles, som postulerade en primus mover.

Texter

• Diels, H. and W. Kranz, eds. Die Fragmente der Vorsocratiker. Berlin: Weidmannsche Verlagsbuchhandlung, 1960.
• Freeman, K., ed. Ancilla till de försokratiska filosoferna. Cambridge: Harvard University Press, 1983.
• Kirk, G.S., J.E. Raven och M. Schofield. The Presocratic Philosophers, 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Hicks, R.D. Diogenes Laertius, Lives of Eminent Philosophers, 2 vols. Loeb Classical Library, 1925.

Allmänt

• Allen, R.E. och David J. Furley, red. Studies in Presocratic Philosophy, vol. 2. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press, 1975.
• Barnes, Jonathan. De presokratiska filosoferna, vol. 1. London: Routledge, 1979.
• Guthrie, W.K.C. A History of Greek Philosophy, 6 vol. Cambridge: Cambridge University Press, 1986.
• Mourelatos, Alexander P.D., red. The Presocratics: a Collection of Critical Essays. Garden City, NJ: Doubleday, 1974.
• Schofield, Malcolm. An Essay on Anaxagoras. Cambridge: Cambridge University Press, 1980.

Alla länkar hämtade 19 mars 2016.

• Anaxagoras of Clazomenae, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland.
• Anaxagoras The Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Anaxagoras: Fragment och kommentarer, Hanover Historical Texts Project

General Philosophy Sources

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg