Det är möjligt att folk inte kan flockas på San Diego Comic Con i år personligen, men den virtuella kongressen, Comic-Con@Home, har varit igång hela helgen, med otaliga paneler, smygtittar, teasers och trailers för kommande tv-serier – men inte många filmer, för låt oss vara ärliga: Det ser inte så bra ut för de stora biograffilmerna i höst. Bara på torsdagen fick vi den fullständiga trailern för Bill and Ted Face the Music, en teaser för skräckkomedin Truth Seekers med Simon Pegg och Nick Frost och den första trailern för S2 av HBO:s His Dark Materials. Istället för att fortsätta att täcka varje enskild trailer, bestämde vi oss för att sammanställa de återstående trailers av intresse i ett enda sammanfattande inlägg.
Lovecraft Country (HBO)
HBO avslöjade den sista trailern för sin kommande skräckserie Lovecraft Country tillsammans med ett officiellt lanseringsdatum: den 16 augusti. Serien är baserad på 2016 års dark fantasy/skräckroman med samma namn av Matt Ruff, som uttryckligen handlar om rasismens fasor på 1950-talet, tillsammans med andra, mer övernaturliga Lovecraftian-inspirerade frågor. Enligt det officiella synopsis:
Serien följer Atticus (Jonathan Majors) när han tillsammans med sin vän Letitia (Jurnee Smollett-Bell) och sin farbror George (Courtney B. Vance) beger sig ut på en roadtrip genom 1950-talets Jim Crow-USA på jakt efter sin försvunna far (Michael Kenneth Williams). Då börjar en kamp för att överleva och övervinna både det vita Amerikas rasistiska fasor och de skräckinjagande monster som skulle kunna vara hämtade från en Lovecraft-pappersbok.
HBO släppte en teaser i maj, följt av en fullständig trailer i juni. Den senaste trailern kombinerar en del av det tidigare materialet, men ger oss några fler ledtrådar till handlingen: nämligen att Atticus’ sökande involverar en ”hemlig förstfödslorätt” som rör en rik familjs egendom djupt inne i det titulära Lovecraft Country och att han ignorerar upprepade varningar om att hålla sig borta. Tidigare smygtittar har fokuserat på de mänskliga monster som rasismen ger upphov till; nu är de lovecraftianska varelserna äntligen redo för sin närbild. Den här nya trailern gör oss ännu mer förväntansfulla inför seriepremiären nästa månad.
Utopia (Amazon Prime)
Denna nya Amazon Prime-serie är en reboot (anpassad av Gone Girl- och Sharp Objects-författaren Gillian Flynn) av den kontroversiella brittiska svarta komedin/konspirationsthrillern från 2013-2014 som handlar om online-fans av en dystopisk grafisk roman vid namn Utopia, som tycks ha makten att förutsäga den verkliga framtiden. De är besatta av att spåra upp uppföljaren (som också påstås förutsäga framtida världshändelser). Detta gör dem till måltavlor för en hemlig organisation som kallas The Network. Den brittiska versionen fick beröm av kritikerna för sin originalitet och visuella stil, vilket dock motverkades av starka reservationer mot det extrema våldet, som många tyckte var onödigt onödigt. (Den mest kända scenen involverade en torterare som använde en sked för att hugga ut ögat på ett offer).
Det återstår att se om Amazons Utopia kommer att matcha samma våldsskala, även om jag skulle tippa på att alla som satt igenom de utdragna tortyrscenerna i den första säsongen av Altered Carbon borde kunna hantera det. Enligt den officiella förutsättningen: ”När konspirationen i den svårfångade serietidningen Utopia är verklig, samlas en grupp unga fans för att ge sig ut på ett skruvat äventyr med höga insatser för att använda det de avslöjar för att rädda sig själva, varandra och i slutändan mänskligheten”. I rollistan ingår John Cusack (Grosse Pointe Blank) som Dr. Kevin Christie, Rainn Wilson (The Office) som Michael Stearns och Sasha Lane (2019 års Hellboy) som Jessica Hyde.
NeXT (Fox)
”Det är inte paranoia om hotet är verkligt”. Det är taglinen för NeXT, en kommande teknothriller med John Slattery (Mad Men, Spotlight) i huvudrollen. Enligt den officiella sammanfattningen:
NeXT är en faktabaserad thriller om uppkomsten av en dödlig, oseriös artificiell intelligens som kombinerar action med en undersökning av hur tekniken invaderar våra liv och förändrar oss på ett sätt som vi ännu inte förstår. Slattery spelar huvudrollen som en Silicon Valley-pionjär som upptäcker att en av hans egna skapelser – en kraftfull artificiell intelligens – kan innebära en global katastrof och som slår sig samman med en cyberbrottsagent, spelad av Fernanda Andrade från The First, för att bekämpa en skurk.
Trailern inleds med ett TED-liknande föredrag av Silicon Valley-entreprenören Paul LeBlanc (Slattery) som varnar för farorna med artificiell intelligens på mänsklig nivå. Klipp till en Alexa-liknande AI-assistent, Eliza, som för en konversation med en ung pojke. ”Eliza ställer inga frågor, hon svarar bara på dem”, säger pojkens pappa, men i det här fallet har han fel. LeBlancs utfall låter alltmer paranoid, eftersom vi ser nickar till ansiktsigenkänning, självkörande bilar och olika elektroniska system (inklusive medicinska apparater) som alla verkar komma under kontroll av en ny AI kallad NeXT som inte är så godartad som dess skapare antar. Ärligt talat påminner det mig om avsnittet ”Ghost in the Machine” i The X-Files från 1993 – särskilt scenen med döden i en hiss – fast med mer öppna spionageelement. Det är inte förvånande: serien skapades av Manny Coto (24: Legacy).
Helstrom (Hulu)
Under 2019 tillkännagav Hulu utvecklingen av två nya Marvel-centrerade serier, Ghost Rider (med Gabriel Luna som återupptar sin roll från Agents of S.H.I.E.L.D.) och Helstrom, som var tänkt att starta en fristående ”Adventure into Fear”-franchise som skulle ge Marvel-formeln ett skrämmande skräckelement. Ghost Rider föll snart i glömska och i december 2019 lades Marvel Television ner. Det gör Helstrom till den enda överlevande i den planerade skräckbaserade franchisen.
Serien fokuserar på två karaktärer från Marvel Comics: Daimon Hellstrom, Satans son, som introducerades i Ghost Rider #1 (1973) och som så småningom blev en återkommande karaktär i The Defenders. Hans syster Satana (Ana i TV-adaptionen) omfamnar det ockulta och sitt faderliga arv, men Daimon väljer att försvara mänskligheten. Enligt den officiella förutsättningen: ”Världen är inte redo för en återförening av familjen Helstrom. Som son och dotter till en mystisk och mäktig seriemördare följer Helstrom Daimon (Tom Austen) och Ana Helstrom (Sydney Lemmon), och deras komplicerade dynamik, när de spårar det värsta av mänskligheten – var och en med sin egen attityd och sina egna färdigheter.”
Tonalt sett ligger trailern i linje med den ofta försenade The New Mutants, ett annat försök att föra in element av skräck i superhjältegenren. Förutom Austen (The Royals, Grantchester) och Lemmon (Velvet Buzzsaw, Fear the Walking Dead) kommer serien att innehålla Elizabeth Marvel (Homeland, House of Cards) som Daimon och Anas mamma, Victoria, som har varit institutionaliserad i 20 år; Robert Wisdom (The Wire) som Caretaker, en demonbekämpande väktare av det ockulta, June Carryl (Mindhunter) som Louise Hastings, chef för den psykiatriska institution där Victoria bor, och Ariana Guerra (Raising Dion) som Vatikanens agent Gabriella Rossetti.
The New Mutants (20th Century)
Apropå The New Mutants så är den tydligen fortfarande planerad för en biopremiär den 28 augusti. Förutom att visa de inledande minuterna, visade 20th Century en ny trailer för regissören Josh Boones skräckinspirerade film, som ursprungligen utvecklades som en del av X-Men-franchisen. Enligt den officiella synopsis: ”Fem unga mutanter, som just har upptäckt sina förmågor medan de hålls i en hemlig anläggning mot sin vilja, kämpar för att undkomma sina tidigare synder och rädda sig själva.”
Rahne (Game of Thrones’ Maisie Williams), även kallad Wolfsbane, kan förvandlas till en varg, vilket kolliderar kraftigt med hennes religiösa övertygelse. Sam (Charlie Heaton från Stranger Things), även kallad Cannonball, är osårbar när han skjuter sig upp i luften. Roberto (Henry Zaga), alias Sunspot, har förmågan att manipulera solenergi, och hans oförmåga att kontrollera den kraften verkar ha lett till hans flickväns död. Illyana (Anya Taylor-Joy), alias Magik, kan teleportera och är syster till X-mannen Colossus. Slutligen finns Dani (Blu Hunt), alias Mirage, som har ”förmågan att skapa illusioner som är hämtade från rädslor och önskningar i en persons sinne”.
Dessa krafter, särskilt Danis, är av stort intresse för dr Cecilia Reyes (Alice Braga), som leder vad som är tänkt att vara en terapeutisk stödgrupp på sjukhuset. Men var och en av de unga mutanterna hemsöks av märkliga mardrömmar och visioner, och de inser snart att de faktiskt är fångar. De bestämmer sig för att kombinera sina krafter för att fly. Det är en gissning om huruvida filmen är bra efter alla studions mixande och omtagningar, men jag hoppas bli positivt överraskad.
Archer S11 (FXX)
Denna roliga, respektlösa, mycket meta James Bond-spoof om en dysfunktionell underrättelsetjänsts bedrifter har varit en njutning ända sedan premiären 2009. Den har tagit lite av ett antologiformat under de senaste säsongerna – främst på grund av att huvudpersonen Sterling Archer (med röst av H. Jon Benjamin) har legat i koma och att säsongernas händelser alla utspelar sig i hans undermedvetna. Så S8 kallades Archer Dreamland, där huvudrollsinnehavarna blev karaktärer i en Los Angeles noir-miljö från 1947-eran, medan S9, Archer: Danger Island, utspelade sig runt 1939 på en avlägsen ö i södra Stilla havet. S10, Archer: 1999, tog alla med ut i rymden och kämpade mot prisjägare och intergalaktiska pirater.
Archer vaknade äntligen upp i finalen av S10, vilket banade väg för en återgång till normal verksamhet – förutom att världen har gått vidare utan Archer under hans koma, och han måste lära sig att klara av det. Den officiella sammanfattningen lyder: ”Archer är vaken… och han behöver en drink. Sterling Archer är redo att återvända till spionvärlden efter tre års koma. Även om många saker förändrades under hans frånvaro är Archer övertygad om att det bara kommer att ta lite tid för honom att återställa saker och ting till det gamla. Problemet: vill resten av teamet det? De andra kanske inte är redo för att hans återkomst ska sätta käppar i hjulet för deras väloljade maskineri.”
The Walking Dead: World Beyond (AMC)
Bekännelse: Jag tappade bort The Walking Dead efter S2, men zombiedramat är fortfarande starkt och håller på att bli en riktig franchise, med en framgångsrik spinoff-serie och tre filmer som sägs vara på gång. AMC visade en smygtitt på den förlängda öppningen av S10-finalen, som sänds den 4 oktober, samt en teaser för S6 av Fear the Walking Dead, som har premiär den 6 oktober. Den 4 oktober är också premiären för en tredje spinoff-serie, The Walking Dead: World Beyond, som är tänkt att vara en begränsad serie på två säsonger. Att döma av trailern ser det ut att vara en verkligt fräsch version av denna fiktiva värld. Handlingen utspelar sig i Nebraska tio år efter zombieapokalypsen och fokuserar på två systrar som blev vuxna i denna nya era. Enligt den officiella sammanfattningen:
The Walking Dead: World Beyond dyker in i en ny mytologi och berättelse som följer den första generationen som växer upp i en överlevande civilisation i den postapokalyptiska världen. Två systrar tillsammans med två vänner lämnar en plats av säkerhet och komfort för att trotsa faror, kända och okända, levande och odöda på ett viktigt uppdrag. Förföljda av dem som vill skydda dem och dem som vill skada dem, utspelar sig en berättelse om uppväxt och förvandling i farlig terräng och utmanar allt de vet om världen, om sig själva och om varandra. Vissa kommer att bli hjältar. Några kommer att bli skurkar. Men alla kommer att finna de sanningar de söker.
”Vi är tio år inne nu, och de döda har fortfarande den här världen”, säger vår unga huvudperson i trailern. De överlevande människorna verkar ha gömt sig i muromgärdade samhällen, medan de odöda horderna strövar omkring i ruinerna av den mänskliga civilisationen utanför. Och som alla tonåringar vill systrarna och deras vänner ha en bättre framtid. Dessutom verkar det som om deras far är i fara. ”Vi måste vara modiga i det liv vi har, bara för att existera nu”, säger en speakerröst när vi ser hur de fyra för första gången vågar sig utanför murarna i sin trygga tillflyktsort. Det finns fortfarande zombiekonfrontationer och mycket action, men den övergripande tonen är nästan elegisk, till och med hoppfull, när tonåringarna försöker ”få våra liv att räknas, inte för att vi är den sista generationen – utan för att vi är början”.