Två lagstiftare från två partier i representanthuset kommer att lägga fram ett lagförslag den här veckan som skulle kräva att det amerikanska försvarsdepartementet överväger att sälja bunkerbomber till Israel som kan tränga in i kraftigt befästa underjordiska anläggningar.
Lagstiftningen, som syftar till att ge Israel skydd mot upplevd iransk kapacitet, skulle vara den senaste i en rad lagstiftningsåtgärder som syftar till att garantera Israels kvalitativa militära fördel (QME) i regionen.
Läs mer ”
”Vi måste se till att vår allierade Israel är utrustad och förberedd för att konfrontera ett heltäckande spektrum av hot, inklusive hotet från ett kärnvapenbeväpnat Iran”, sade kongressledamoten Josh Gottheimer, en demokrat, i ett pressmeddelande på tisdagen.
”Därför är jag stolt över att presentera detta nya tvåpartistiska lagförslag för att försvara Israel mot Iran och Hizbollah och förstärka vår historiska allierades kvalitativa militära försprång i regionen med ”bunker buster”-ammunition.
”Iran och dess terroristföreträdare i hela regionen får aldrig kunna hota USA eller Israel med ett kärnvapen.”
Kongressledamot Brian Mast, republikan, är medsponsor för lagförslaget, som kommer att läggas fram denna vecka.
Bunkerbombare: störst av alla icke-nukleära bomber
Det amerikanska flygvapnet lagerhåller för närvarande Massive Ordnance Penetrator (MOP) bunkerbomber, en GPS-precisionsstyrd bomb på 30 000 pund (14 000 kg) – den största icke-nukleära bomben i USA:s arsenal.
Lagstiftningen skulle öppna upp för möjligheten för USA att sälja MOP:er till Israel.
Read More ”
Testning av MOP påbörjades för mer än ett decennium sedan, i samband med oro över upplevda kärnvapenhot från Nordkorea och Iran, men den har aldrig använts i strid.
Dess föregångare, Massive Ordnance Air Blast (MOAB) – med en bråkdel av dess kraft och med smeknamnet ”Moder av alla bomber” – användes för första gången mot mål i Islamiska statsgruppen i Afghanistan den 13 april 2017 och har inte använts sedan dess.
MOPs sägs kunna tränga igenom 200 fot jord och 60 fot betong innan de detonerar för att sikta in sig på underjordiska kärntekniska anläggningar.
Vapnet är ett direkt hot mot underjordiska anläggningar, inklusive Irans Fordow-komplex – som är baserat inne i ett urholkat berg – och som Internationella atomenergiorganet (IAEA) förra året bekräftade att det användes för att återuppta urananrikningsverksamheten.
Enligt det multilaterala kärnenergiavtalet från 2015 skulle Iran inte anrika uran i Fordow förrän 2030. Men Teheran började backa från sina åtaganden i maj 2019 som svar på USA:s tillbakadragande av avtalet och återinförande av förlamande sanktioner.
Lagförslag för att blockera försäljning av F-35 jetplan
Förutom Irans nukleära framsteg försöker lagstiftarna också skydda Israel mot Trumpadministrationens försök att sälja F-35 stridsflygplan till Förenade Arabemiraten.
Förra veckan presenterade de demokratiska senatorerna Bob Menendez och Dianne Feinstein en lag som syftade till att begränsa försäljningen, som de menade skulle äventyra Israels militära försprång.
Lagstiftningen skulle kräva att Vita huset intygar att Israels militära fördel i regionen inte skulle äventyras innan USA börjar sälja sina mest avancerade militärflygplan till länder i Mellanöstern.
Det är viktigt att notera att ett krav på att skydda Israels kvalitativa försprång redan hade etablerats i amerikansk lag med ett lagförslag som antogs 2008, som föreskrev att varje föreslagen amerikansk vapenförsäljning till något annat land i Mellanöstern än Israel måste inkludera en anmälan till kongressen som garanterar att försäljningen eller exporten av sådana vapen inte skulle påverka Israels militära fördel negativt.
På grund av QME-begränsningen har försäljningen av F-35 tidigare nekats arabstater, medan Israel har förvärvat cirka 24 av flygplanen.
Europeiska federationen för Förenade Arabemiraten har länge uttryckt sitt intresse för att förvärva de smygande jetplanen och hade lovats en chans att köpa dem i en sidoaffär som ingicks när de gick med på att normalisera förbindelserna med Israel i augusti.