Vi texaner tror (vet faktiskt) att ”allt är större i Texas”, både verkligt och inbillat. Fysiskt sett finns de stora hårhattarna, stövlarna, rancherna, himlen, de stora öppna ytorna, pengarna och byggnaderna. Psykologiskt tänker vi på stora personligheter, ego, vilja och makt.

Alla dessa lager spelar in i en myt som skapats från början av vår historia och som sedan mitten av 1900-talet har utvidgats kraftigt av olika medier. Filmerna bygger på det verkliga livet och det verkliga livet bygger på filmerna. Det som världen felaktigt har kommit att tänka på som Texas symboliseras av öppningsbilden från Red River (1948 av regissören Howard Hawks med John Wayne och Montgomery Clift), en film om boskapsdrift.

För dem som inte är bekanta med Texas geografi, och det är nästan alla, är detta en vy över Monument Valley i Utah, och boskap bor inte här (inget gräs, inget vatten).

Men även om det finns många myter om Texas finns det gott om sanningar om dess benägenhet att bygga stort. Tänk på dessa:

• Texas State Capitol (1888, Elijah Myers) är med sina 302,64 fot högre än USA:s 288 fot höga Capitol och större till ytan än något annat delstatskapitolium.
• Det 567,31 fot höga San Jacinto Monument (1939, Alfred Finn) är 12 fot högre än Washington Monument.
• Dallas/Fort Worth Airport är med sina 27,34 kvadratkilometer större än New Yorks Manhattan.
• Och även om de är blygsamma i Houstons skyline, förändrade de två 36 våningar höga tornen på Pennzoil Place (1976, Johnson/Burgee och S.I. Morris Associates) arkitekturhistoriens kurs. Inte bara den platta toppen på den moderna lådan från mitten av århundradet klipptes i en brant vinkel, utan även sidorna var vinklade. Den rena, helt glasade gardinväggen, utan gesims eller bas, betonade enkelheten och elegansen hos solid geometri framför klassiska ordningar och material.
• Den största stadion i Texas, och den fjärde största i USA, är Kyle Field vid Texas A&M University i College Station. Den åttonde största är Darrell K. Royal-Texas Memorial Stadium vid University of Texas i Austin. Inte långt efter ligger den gamla Cotton Bowl i Dallas.

Att se matchen på TV i Astrodome, 1974

• Astrodome med 66 000 platser (1965, Lloyd, Morgan och Jones, och Wilson, Morris, Crane och Anderson) var världens första slutna, luftkonditionerade stadion. Kupolen med en diameter på 710 fot och en höjd på 208 fot rymde fotboll, baseball, rodeo, bil- och motorcykeltävlingar samt cirkusar. Roy Hofheinz privata svit var en föregångare till de skyboxar som är en viktig del av dagens idrottsanläggningar. Houstons skattebetalare stöder nu fyra specialiserade idrottsanläggningar (fotboll, baseboll, basket och fotboll) för att inrymma det som Astrodome en gång gjorde.

• I den vidsträckta Llano Estacado – längs Interstate 40 i Carson County i Panhandle – reser sig det 190 fot höga ”Cross of Our Lord Jesus Christ” mot den platta horisonten. Det största fristående korset i USA, som byggdes 1995 av Cross Ministries, skulle kunna bli en landningsfyr för den återkomst som kan ses från rymden.

Byggandet av stora byggnader i Big D

Som Texas har några av de byggnader som var de största i sin typ vid tiden för uppförandet, mäts ”stor” också i de egon som byggde dem och i de skylines som de skapade. North Texas har flera goda exempel.

The Santa Fe Terminal Complex
1114 Commerce St., Dallas
1924, Whitson & Dale.

Byggd av Gulf, Colorado and Santa Fe Railway var det ett komplex av fyra byggnader (tre kvarvarande) för kontor och lager ovanpå ett underjordiskt nätverk av spår. Tidigare depåer från 1884 och 1896 hade ockuperat platsen, och därför flyttades dessa funktioner till Union Station. Komplexet var det största handelscentrumet i regionen.

Magnolia Hotel (Magnolia Petroleum Building)
1401 Commerce St., Dallas
1922, Alfred Bossom med Lang & Witchell; 1999 adaptiv återanvändning, Guy Thornton med Gensler.

Detta är ett 29-våningars torn i renässansrevival. Dess 30 fot höga roterande Pegasus, kallad ”The Flying Red Horse” (1934, J.B. McMath), är synlig över taket på flera mils avstånd. Det var den högsta byggnaden väster om Mississippi i 20 år och blev en ikon i staden.

The Bank of America (NationsBank Plaza)
901 Main St.
1986, JPJ Architects.

Banken är den högsta byggnaden i Dallas med 72 våningar (921 fot). Dess rival? Den 75 våningar höga JPMorgan Chase Tower (1981, I.M. Pei and Partners) är den högsta i Houston och delstaten och den 17:e högsta (1 002 fot) i USA.

Även Gud är stor i Texas
Megakyrkor av alla konfessioner finns i städerna. Lakewood Church i Houston, som rankas som USA:s största megakyrka, har en veckobesökarantal på cirka 52 000 och möts i den gamla basketbollsarenan Summit (Compaq Center). Second Baptist Church i Houston rankades som näst störst med en närvaro på över 23 000 personer, den största baptistkyrkan i landet. Dallas katedral Santuario de Guadalupe har den näst största katolska församlingen i landet.

Matchdag på AT&T Stadium. Credit: Blake Marvin – HKS, Inc.

AT&T Stadium
1 AT&T Way, Arlington
2009, HKS Inc.

Dallas Cowboys fotbollsfranchise underhåller sportfans från sin anläggning med 80 000 platser och 1,15 miljarder dollar. Kapaciteten för ståplatserna i den nya strukturen är över 105 000 personer. När anläggningen byggdes hade den flera av världens största högupplösta skärmar som är centrerade över planen. Anläggningen har över 3 000 LCD-skärmar i sviter och på andra platser.

Kredit: Kevin Brown / State Fair of Texas

Big Tex in Fair Park
Fair Park, Dallas
1952, restaurerad 2013, SRO Associates och Texas Scenic Co.

Den 55 fot höga Big Tex i Fair Park i Dallas är förmodligen den längsta texanen, med stövlar i storlek 70 och en 75-gallon-hatt. Howdy, Folks!

Texaner i allmänhet – och Dallasbor i synnerhet – kan inte föreställa sig någon annan plats med en så STOR historia, kultur och mytologi. Det är denna blandning av fakta och fiktion som gör Texas till en sådan ikonisk stat, och dess byggnader och unika utrymmen tjänar till att understryka denna karaktär.

Större än stora byggnader

När vi tänker på Texas storhet, i myt och verklighet, är här några ytterligare fakta som rör delstatens storslagenhet:

• Texas A&M University är det näst största offentliga universitetet i USA (58 515 studenter) efter Ohio State University (63 016). University of Texas at Austin (50 950 studenter) är det sjunde största.
• Det finns gott om stora pengar i Texas. Av de 540 miljardärerna i USA är 33 av dem bosatta i Texas.
• Texas ligger på första plats i USA när det gäller boskapsproduktion (nötkreatur, får och getter), med 13,3 miljoner nötkreatur.
• Texas odlar en fjärdedel av USA:s nötkreatur.USA:s bomullsskörd på sex miljoner hektar längs golfkusten och i South Plains, och ligger på andra plats när det gäller jordnötsproduktion.

Stora drömmar, stora berättelser, stora skådespelare

Myten är den viktigaste ”Big” i Texas. Myten i Texas är enorm, inte i relation eller jämförelse med andra platser, utan helt självrefererande (på ett litterärt, postmodernistiskt sätt). Myten bygger på verkligheten och ofta bygger verkligheten på myten.

Omtaliga böcker, artiklar, filmer, TV-program, musik och konstverk har i fakta och fiktion utforskat historien, kulturen och människorna i Texas: revolutionens patrioter, äventyrare och nyfikna, Alamo och dess försvarare, den missförstådde Sam Houston, bebyggelse och demografi, bosättning, boskapsuppfödning, olja och gas, mat och arkitektur.

Men ingen aspekt av det texanska arvet har tolkats rikare, tvivelaktigare och mer kreativt än cowboyen. Det är ingen myt att cowboykaraktärens attribut har införlivats i det amerikanska psyket: oberoende och självtillit, uthållighet och styrka, ärlighet, stoiskhet och respekt för djur och natur.

Förblandningen av boskapsskötseltekniker och materiella kulturer har sitt ursprung på Texas golfkust i mitten av 1800-talet. De stora skyddande hattarna (sombrero) och läderlåren (chaps), robusta sadlar och användningen av rep (lasso, lariat) fördes norrut av mexikanska vaqueros och boskapsskötselmetoderna var en blandning av sydliga anglo- och spansktalande. ”Texas-cowboyen var en utveckling av och en blandning av den ridande, skjutande, gränsformade sydstataren, den mexikansk-indiska hästarbetaren med boskap (vaquero) och den spanska boskapsskötaren med öppen terräng.” Efter inbördeskriget var de flesta av de drivande hästarna med hjordar från Gulfkusten före detta slavar. Den episka men korta perioden med boskapsdrivningar (1867 till omkring 1880) spred den texanska cowboykulturen över hela västvärlden.

Skyline, Dallas, Texas. 20 augusti, ca. 1945. Bild: Dallas, Dallas, USA, 1945, 1945. Hämtad från Library of Congress, https://www.loc.gov/item/2005688926/. (Tillgänglig 08 februari 2017.)

Texas cowboy var en legend i sin egen tid. Självbiografier, tidningsartiklar, pulp fiction-romaner, sånger och poesi romantiserade cowboylivet och skapade en folklore som var populär över hela världen, skriven av och om dem som var direkt involverade i cowboylivet. Buffalo Bill’s Wild West Show och senare Hollywoodfilmer bidrog till att myten blev en legend. Efter generationer av Gene Autry, Richard Boone, James Coburn, Gary Cooper, Clint Eastwood, Dale Evans, Errol Flynn, Henry Fonda, Glen Ford, Hoot Gibson, William S. Hart, ”Gabby” Hayes, Tommy Lee Jones, Alan Ladd, Lee Marvin, Tom Mix, Audie Murphy, Paul Newman, Maureen O’Hara, Slim Pickens, Roy Rogers, Sam Shepard, Jay Silverheels, James Stewart, Lee Van Cleef och John Wayne, och påstådda Texaslandskap, är förvandlingen från verklighet till myt fullbordad.

Ja, allting är stort i Texas, inklusive den stolthet som texanerna hyser för sin älskade stat. Till och med de transplanterade från andra stater hänvisar ofta till sig själva som ”återfödda texaner” eller upprepar den välkända frasen: ”Jag föddes inte här, men jag kom hit så fort jag kunde”. Myter och historia har gjort Texas till vad det är idag och kommer att fortsätta att forma framtiden för Lone Star State.

Gerald Moorhead, FAIA är författare och fotograf för Buildings of Texas

Orlando Sentinel. 14 januari 1999.

www.sanjacinto-museum.org

Lamster, Mark. The Dallas Morning News. 10 januari 2014.

www.crossministries.net.

Texas A&M University Enrollment Profile, Fall 2015.

The University of Texas System Quick Facts for Fall 2016.

Forbes, March 1, 2016.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Moorhead, Gerald. Byggnader i Texas. Charlottesville, VA: University of Virginia Press, 2013 vol. 1, 2017 vol. 2.

Dobie, J. Frank. Guide to Life and Literature of the Southwest. Austin, TX: University of Texas Press, 1943. Pg 89.

Siringo, Charles A. A Texas Cowboy or Fifteen Years on the Hurricane Deck of a Spanish Pony. New York: Penguin Press, 2000 (ursprungligen publicerad 1885).