Som tillkännagavs tidigare i år har Air Canada en spännande möjlighet att bygga upp ett lojalitetsprogram från grunden, eftersom de avbryter sitt samarbete med Aeroplan år 2020. Jag kan inte vänta på att se vad de kommer fram till, eftersom de har några fantastiska personer som arbetar med lojalitet där.
I mellantiden fortsätter Air Canada att driva sitt eget Altitude-program, vilket är det program genom vilket du tjänar status, medan milen samlas in med Aeroplan. Den goda nyheten är att Air Canada redan försöker göra några positiva förändringar i Altitude, eftersom de inte behöver vänta till 2020 för att göra det.
I går tillkännagavs att Air Canada kommer att bli det första nordamerikanska flygbolaget att erbjuda sina mest frekventa resenärer valet av gratis Gogo Wi-Fi.
Air Canadas Altitude-medlemmar kan välja ”Privileges” i slutet av året, som i huvudsak är anpassade elitförmåner. Bland dessa kommer Altitude Elite 75K-medlemmar att ha möjlighet att välja ett gratis sex månaders obegränsat Gogo Wi-Fi-pass, medan Altitude Super Elite 100K-medlemmar kommer att ha möjlighet att välja ett gratis 12 månaders obegränsat Gogo Wi-Fi-pass. Passet kommer att vara giltigt på Air Canada, Air Canada Express och Air Canada Rouge, så det kommer inte att fungera på andra flygbolag. De kommer även att fungera på flyg som är utrustade med Gogos utmärkta nya 2Ku-tjänst.
Här är vad chefer från båda företagen hade att säga om detta nya alternativ:
”Vi är mycket glada över att samarbeta med Air Canada för att ge branschens ledande uppkopplingslösning för uppkoppling ombord gratis till deras lojala kunder”, säger John Happ, Gogos regionchef för Amerika. ”Gogo hittar nya sätt att utnyttja uppkoppling för att möjliggöra unika upplevelser för våra flygbolagspartners som passar deras individuella behov. Gratis Gogo för Air Canadas mest frekventa kunder är ett bra exempel på hur vi levererar på detta för våra flygbolagspartners.”
”Tidigare i år tillkännagav Air Canada planer på att lansera ett helt nytt lojalitetsprogram med digitalt fokus i juni 2020. Medan vi utformar det framtida programmet har vi åtagit oss att lägga till nya alternativ och förmåner för Altitude-medlemmar idag och under de kommande två åren”, säger Mark Nasr, Vice President Loyalty & eCommerce. ”Wi-Fi ombord är en viktig bekvämlighet för både affärs- och fritidsresenärer, så vi är glada över att bli det första nordamerikanska flygbolaget att erbjuda våra mest frekventa Altitude-medlemmar valet av obegränsade Wi-Fi-planer.”
Det här är en fantastisk utveckling, missförstå mig inte. Fler valmöjligheter för frekventa flygare är alltid bra, även när det gäller saker som möjligheten att lösa in poäng till en dålig kurs mot brödrostugnar (jag antyder inte att detta är liknande). Jag har dock sett många berättelser om detta som helt enkelt antyder att Air Canada ger sina elitmedlemmar Wi-Fi och hoppas att andra flygbolag följer efter och erbjuder liknande förmåner.
Problemet är att många av dessa berättelser inte erkänner det faktum att elitmedlemmar kommer att ha valet av Wi-Fi som en förmån. Med andra ord finns det en direkt alternativkostnad för det. Jag tror inte alls att Air Canada försöker dölja detta, utan jag tror snarare att vissa personer som rapporterar om detta helt enkelt inte känner till Altitude-programmet.
Air Canadas Altitude-program är ett av de mest anpassningsbara som finns där ute när det gäller de förmåner som du får som bonusresenär. Jag uppskattar hur olika medlemmar kan få ut vad de vill av det. Här är till exempel sidan med de Altitude Privileges som medlemmarna kan få.
Här är diagrammen som visar de två paket med förmåner som elitmedlemmar kan välja, per nivå:
Som du kan se ingår Gogo Wi-Fi-förmånen i det första paketet. För en Super Elite 100K innebär det att alternativkostnaden för att välja ett årslångt Gogo-abonnemang är potentiellt 50 eUpgrade-krediter, en 100-procentig milbonus, status på mellannivå för en vän osv. Det är en enorm alternativkostnad.
Vissa kommer att tycka att det är värt det, särskilt de som vanligtvis flyger betald business class, där dessa uppgraderingar kanske inte är så värdefulla.
Men min allmänna filosofi när det gäller att välja flygbolags belöningar är att du sällan maximerar värdet om du väljer en förmån som flygbolaget måste betala kontant för. Förmodligen betalar Air Canada Gogo en viss summa pengar för varje person som utnyttjar detta (eller något sådant), och eftersom jag är bra på att lösa in flygbolagsförmåner som uppgraderingar och miles väljer jag alltid hellre den förmånen.
Bottom line
Jag berömmer Air Canada för att de har infört Gogo Wi-Fi som en elitförmån. Vissa kommer utan tvekan att finna detta värdefullt. Om jag var elitmedlem hos Air Canada skulle jag inte välja det som en av mina Altitude Privileges. Även om jag skulle vilja se andra flygbolag införa något liknande, är det inte något jag någonsin skulle kunna tänka mig att dra nytta av.