Jag har alltid haft en förkärlek för naturen och friluftslivet, så det är naturligt att mitt fotointresse har gått i samma riktning. Om det dessutom finns en aspekt av naturen som verkar fånga min uppmärksamhet och dra in mig för en närmare titt så är det blommor. Det är bara något med den inneboende skönheten hos en blomma, den stora variationen av färger, former och mönster som ger dramatik och intresse åt landskapet. Oavsett om de växer vilt på en åker eller prärie, djupt inne i skogen eller i trädgården, finns det blommor överallt som visar upp naturens skönhet.

Blommor är villiga motiv och lämpar sig ganska väl för fotografering. Detta är uppenbart när man tittar på de många bilder av blommor som läggs ut på sociala medier och fotodelningssajter varje dag. Alla blomsterfotografier är dock inte lika bra. Som med alla typer av fotografering finns det allmänna regler och riktlinjer samt tips och tricks för att göra så bra bilder som möjligt. Den grundläggande idén är att få våra bilder att sticka ut från mängden, att skapa något unikt och inspirerande, något med den där ”wow”-faktorn. Förhoppningsvis ger dessa tips åtminstone en startpunkt för att få fram mer kreativa bilder av blommor och inspirerar dig att prova tekniker och idéer som du kanske inte har provat tidigare. Om inte annat kommer åtminstone några av dessa tips att få oss alla att fotografera mer, och det kan inte vara dåligt.

Tip #1: Ändra ditt perspektiv

Ett vanligt misstag, som jag själv ibland gör mig skyldig till, när du är ute och fotograferar är att helt enkelt sätta kameran mot ögat och fotografera. Vi ser alla generellt sett världen i ögonhöjd, så vad du får till slut är bilder som ganska ofta bara är tråkiga bilder. För att göra bilder som är lite mer kreativa och dynamiska måste du ändra ditt perspektiv lite. Det innebär att du måste gå upp högt eller lågt och fotografera i olika vinklar. Nyckeln är att prova olika saker, eller ”bearbeta scenen” som det så ofta kallas. Nöj dig inte bara med status quo, utan bli mer medveten och fotografera för ett slutresultat som blir mer kreativt.

Du kanske bestämmer dig för att fotografera rakt ner mot blomman, eller kanske fotografera från knäna så att du fotograferar från samma höjd som blommorna, eller kanske till och med lägga dig ner och fotografera upp mot blommorna. Motivet, bakgrunden och ljuset kommer att diktera vilka vinklar som fungerar bäst i en viss situation. Hur som helst, bär kläder som du inte har något emot att bli smutsig och var inte rädd för att komma så lågt ner som möjligt. Experimentera med olika kameravinklar för att hitta det som fungerar bäst för dig.

Tips #2: Isolera motivet

Detta är ganska grundläggande, men bör inte förbises. Vi har alla sett bilder av blommor, fåglar, människor osv. som har en rörig eller ful bakgrund. Huvudmotivet försvinner i röran och fotot fungerar helt enkelt inte. Blommor är vackra och våra bilder av dem bör framhäva denna skönhet så mycket som möjligt. Komponera bilden på ett sätt som gör att blomman är det dominerande fokuset genom att undvika saker som distraherar. Tänk på att distraktioner finns i många olika former, t.ex. att ha för mycket av bilden i fokus, okomplementära mönster eller färger eller områden i bilden som är för ljusa (”heta fläckar”). Alla dessa saker kommer att få betraktarens ögon att vandra och eventuellt förlora intresset för fotots stjärna. Så, precis som med det första tipset ovan, och som en allmän regel, var medveten och genomtänkt när du gör dessa bilder. Slutresultatet bör vara tilltalande och kanske till och med inspirera andra att komma ut och njuta av att ta bilder av naturen.

Tip #3: Platsen är inte allt

Du kanske tror att du måste resa till någon exotisk plats för att ta vackra blombilder, men så är det inte. Om du inte bor i eller kan resa till Costa Rica, Hawaii eller någon annan tropisk plats behöver du inte oroa dig. Det finns gott om andra platser att fotografera på. En av de fina sakerna med blomsterfotografering är att du inte ens behöver lämna hemmet. Blomträdgården på bakgården kan vara ett bra ställe att börja på, eller möjligen stadsparken längre ner på gatan. Kanske finns det en botanisk trädgård i ditt område där du kan fotografera en mängd olika blommor. Observera dock att riktlinjerna för fotografering troligen varierar på botaniska trädgårdar, och att du kanske inte kan använda bilderna i kommersiellt syfte utan att först få ett tillstånd. Poängen är följande: ge dig ut och gör det. Blommor finns överallt, så om det är den typen av fotografering du vill ägna dig åt kan du få mycket övning och det finns ingen ursäkt för att inte fotografera.

Tip #4: Kom nära

Blommor är så vackra saker och vissa är så intrikat detaljerade att du vill fotografera så nära som möjligt. Det bästa valet för detta är att använda ett dedikerat makroobjektiv på din kamera. Med ett makroobjektiv kan du komma riktigt nära och ändå kunna fokusera på blomman. Men om du inte har något makroobjektiv finns det andra alternativ. I sin artikel Best Macro Lenses: Unbiased Review of 8 Lenses, går Jim igenom tre dedikerade makroobjektiv att överväga, men tar också en titt på några mycket billigare alternativ som kan ge dig fantastiska resultat. (Se till att titta på videon också!) Var uppmärksam på att när du fotograferar på nära håll är skärpedjupet knivskarpt, vilket kan innebära vissa utmaningar när det gäller att få tillräckligt mycket av blomman i fokus. Om det finns tillräckligt med ljus kan du blända ner ditt objektiv (öka bländartalet) till f/11, f/16 eller till och med f/22. Om du gör detta ökar skärpedjupet, men det kräver att du sänker slutartiden och/eller höjer ISO-värdet för att kompensera för den mindre öppningen i objektivet. En annan metod som jag har använt med viss framgång är att backa lite, ta bilden på ett större avstånd från blomman och sedan beskära bilden i efterbehandlingen för att ge en närmare bild. Med den mängd megapixlar som står till vårt förfogande i moderna kameror är det möjligt att beskära ganska aggressivt och ändå få en bild av hög kvalitet.

Tip #5: Håll den stadig

Ett stativ är kanske inte alltid nödvändigt när du fotograferar blommor, men om du fotograferar makro- eller närbilder, eller om du prövar tekniker för att fokusera på staplar, måste du montera kameran och objektivet på en mycket stadig grund. När du skapar dessa typer av bilder kommer du sannolikt att befinna dig nära objektivets minsta fokusavstånd, zooma in nära och ha ett mycket tunt skärpedjup. Att hålla kameran för hand kan fungera, men även i goda ljusförhållanden kan du få många suddiga bilder på grund av att kameran skakar. En fördel med att använda ett stativ är att det tvingar dig att sakta ner och ta god tid på dig för att ställa in de bästa kompositionerna för bilden. Om du dessutom använder en trådbunden kabelutlösare eller en trådlös utlösare slipper du röra vid kameran för att ta bilden, vilket kan orsaka vibrationer och kamerarörelser. Om du inte har en kabelutlösare eller trådlös utlösare kan du också använda kamerans självutlösarläge för att åstadkomma samma sak. Se bara till att ställa in timern på två sekunder (i stället för standardvärdet 10 sekunder), annars kommer varje bild att kännas som en evighet att ta.

Tip #6: Använd live view

Detta tips gäller främst när du ställer upp kameran på ett stativ. Live view-funktionen på din kamera är ett mycket användbart verktyg för att hjälpa dig att komponera bilden och för att etablera kritiskt fokus. När live view är aktiverad kan du se kompositionen på LCD-skärmen och justera kamerans position vid behov. När du har fått den önskade kompositionen zoomar du in på skärmen till det område du vill fokusera på och växlar till manuell fokusering på objektivet. Den här tekniken är särskilt användbar när du tar makro- eller närbilder av blommor. Använd fokusringen på objektivet för att manuellt fokusera på blomman och ta sedan bilden. När du granskar bilden, se till att zooma in på LCD-skärmen för att försäkra dig om att bilden är knivskarp.

Tip #7: Blockera vinden

Det verkar som om det alltid blåser när jag bestämmer mig för att gå ut och fotografera blommor, och särskilt makro- eller närbilder. Även den minsta bris kan verkligen göra dessa typer av bilder till en riktig utmaning. Det kan tyckas vara en lugn dag, men du kommer att bli förvånad över hur mycket en blomma rör sig, särskilt just när du vill ta bilden. Därför är det en bra idé att ha något med sig som kan användas för att blockera vinden så att blomman inte rör sig medan du försöker fokusera och ta bilden. Alla möjliga saker kan användas för detta, till exempel en reflektor, diffusor, en liten bräda eller till och med ett paraply.

Tip #8: Använd en Plamp

Du tänker antagligen att det här är ett stavfel och att det borde stå ”klämma”, och du har faktiskt inte långt kvar. En Plamp, eller växtklämma, är i princip två klämmor i vardera änden av en ledarm. Det första du kanske frågar dig är om du skulle kunna göra denna enkla anordning på egen hand för mycket mindre pengar, och svaret är ett rungande ja. Det räcker med några grundläggande föremål från järnaffären, eller så har du dem kanske redan i ditt garage just nu, och det är allt du behöver. Två små till medelstora klämmor (en för varje ände), ungefär två fot av någon typ av relativt styv men flexibel tråd och några kabelband och/eller tejp för att fästa klämmorna vid tråden, och du kan göra din egen för ungefär fem dollar eller mindre.

Denna pryl är något som du kommer att hitta många användningsområden för, särskilt när du fotograferar blommor. Kläm fast den ena änden på ett stativben eller på ett litet träd i närheten och den andra änden på blommans stjälk för att hålla den stadigt. Se till att använda något skummaterial inuti klämman för att förhindra att blommans stjälk krossas. Eftersom klämman är tillverkad av en flexibel tråd kan den böjas och flyttas i en mängd olika riktningar för att placera blomman som du vill. Kanske vill du ha blomman i en lite annorlunda vinkel eller framför en mer tilltalande bakgrund. Förutom att hålla plantan stadigt kan plampan komma till nytta för en mängd olika saker. Du kanske vill göra fler än en av dessa, eftersom en kan hålla blomman på plats och en andra kan användas för att hålla en liten reflektor eller diffusor, eller till och med för att hålla distraherande element utanför ramen.

Tip #9: Att stapla eller inte stapla

När man fotograferar närbilder eller makrofotografering kan skärpedjupet vara så tunt att det är praktiskt taget omöjligt att få tillräckligt mycket av motivet i fokus i en enda bild. Detta gäller särskilt för blommor, som finns i så många olika former och storlekar och med så många små detaljer som måste vara i fokus för att göra bilden mer intressant. En teknik som används av makrofotografer för att hantera denna utmanande situation är fokusstapling. Precis som namnet antyder är fokusstapling en process där man tar flera bilder av blomman, där varje bild fokuserar på en något annorlunda del av blomman, och sedan staplar alla bilderna tillsammans för att skapa en enda bild som är mestadels eller helt i fokus. Denna teknik kräver ett stativ för att hålla kameran och objektivet helt stilla (läs: bergfast) när fokuspunkten ändras och varje bild tas. När alla bilderna är tagna importeras de till Photoshop, Photoshop Elements eller till programvaror för fokusstapling, t.ex. Helicon Focus eller Zerene Stacker. Bilderna anpassas och de fokuserade områdena i var och en av bilderna blandas ihop till en enda bild med ett till synes fantastiskt skärpedjup. Detta är ett utmärkt sätt att visa otroliga detaljer i en blomma och skapa en mycket dynamisk och intressant bild.

Tip #10: Titta på helheten

Ibland kan det ge en mer intressant och engagerande bild att visa mer av omgivningen. Kanske är det inte bara en enskild blomma du vill fokusera på, utan snarare flera blommor, eller till och med ett helt fält av blommor. Eller kanske finns det några vilda blommor som växer intill en bäck och du vill inkludera en del av vattnet för att ge bilden ett sammanhang. Du har säkert hört uttrycket ”man kan inte se skogen för trädets skull” och det kan gälla vid blomfotografering. Ibland kommer jag på mig själv med att bli så uppslukad av att fokusera på detaljerna att jag glömmer att ta ett steg tillbaka och bara titta på den större bilden. Detaljer är bra, men det kan vara en bra idé att inkludera några bilder som berättar mer av historien. Så ta några steg tillbaka eller sätt ett vidvinkelobjektiv på kameran och ta in mer av scenen. När du ser den helhetsbild som dessa bilder ger kommer du att bli glad att du gjorde det.

Tip #11: Använd fyllningsljus

Som en allmän regel är det bästa ljuset på morgonen strax före och strax efter soluppgången och på kvällen strax före och efter solnedgången. Belysningen kommer dock inte alltid att vara perfekt. Blommorna du vill fotografera kanske ligger i djupa skuggor under träd eller annan vegetation eller så kanske en mulen himmel inte ger dig den kontrast du vill ha. I dessa fall kan du behöva lägga till lite eget ljus för att få dina blomsterbilder att verkligen komma till sin rätt. Ett sätt att åstadkomma detta är att använda en reflektor för att rikta mer ljus mot motivet. Alla typer av reflekterande material kan fungera, t.ex. ett vitt ark skumkärna eller till och med en bit vit tavla. I en nödsituation kan man köpa dessa i en kontors- eller hobbyaffär, men de kommer inte att vara lättast att bära med sig på fältet och de kommer inte att hålla särskilt länge innan de blir blöta, trasiga eller bortblåsta av vinden.

En 5-i-1-reflektor är en relativt billig lösning som fungerar utmärkt för den här typen av fotografering. Dessa reflektorer är vanligtvis runda och har en vändbar plåt som är svart på ena sidan och vit på den andra, och när den vänds ut och in är den silverfärgad på ena sidan och guldfärgad på den andra. Sandwichad i mitten finns en diffusionsskiva som också kan användas på många sätt. Beroende på din situation kan du använda guldsidan för att ge ett varmare ljus eller silversidan för en kallare bild. Det finns många användningsområden för detta mångsidiga och oumbärliga verktyg och det går att fälla ihop så att det är lätt att ta med sig.

Du kanske upptäcker att du behöver lite mer ljus eller att reflektorn inte reflekterar tillräckligt med ljus på blomman du fotograferar. Detta kan vara ett bra tillfälle att ta fram blixten och se vad som kan skapas. Det kan vara bäst att ta bort blixten från kameran med hjälp av fjärrutlösare för att ge mer djup och dimension till bilden. Dessutom kan bara en liten kyss av ljus vara allt du behöver för att verkligen få bilden att sjunga, så börja med blixten på låg effekt och justera vid behov. Antalet olika blixtkonfigurationer och utbudet av blixtutrustning är till synes oändligt, så jag ska inte gå in på alltför många detaljer här. Kolla in dessa bra artiklar och för mer detaljerad information om hur man använder blixtar. Och här finns mer information om rekommenderad blixtutrustning.

Tip #12: Tillsätt bara vatten

Om du letar efter det där lilla extra för att få din blomsterfotografering att bli ännu bättre kan detta vara det. Det är en så enkel och liten sak, men jag tycker att den verkligen tillför dramatik och intresse. ”Vad kan det vara”, kanske du frågar dig. Som titeln på det här tipset antyder är det bara att tillsätta vatten. Om du är ute och fotograferar strax efter en regnskur eller tidigt på morgonen när det finns dagg på blommorna har det redan gjorts åt dig. Men om du behöver tillsätta ditt eget vatten räcker det med en liten sprayflaska. Spritsa bara lite vatten på blomman och ta sedan din bästa bild. Detta vatten kommer att åstadkomma tre saker för dig som förberedelse för några fantastiska bilder. För det första kan blomman vara dammig och vattnet kommer att rensa bort det. För det andra kommer vattnet att pärla upp på blommans kronblad och andra blomdelar och gör bara bilden mycket mer intressant. Slutligen kommer blomman att glittra när ljuset reflekteras av vattnets glans och får den att framstå som mer levande i dina bilder. Prova det… det är en enkel teknik som kan göra stor skillnad.

Tip #13: Måla med ljus

Ljusmålning är en teknik där en lång slutartid används i en relativt mörk miljö och ljuset ”målas” på motivet medan slutaren är öppen. Detta kommer att göras på natten eller kanske inomhus i ett mörkt rum om blomman kan flyttas inomhus. Sätt först upp kameran och objektivet på ett stadigt stativ och använd live view-funktionen för att komponera bilden och fokusera på blomman. Se till att du har ett sätt att utlösa slutaren utan att röra kameran, antingen med hjälp av en kabelutlösare eller fjärrutlösare eller självutlösaren på kameran. Öppna sedan slutaren för att påbörja exponeringen. När slutaren är öppen använder du en liten ficklampa för att måla delar av blomman. När slutaren har stängts kan du granska bilden på LCD-skärmen för att se vad du har skapat. Du vill ta flera bilder för att justera ljusmängden och prova olika ljusmönster tills du får ett önskvärt resultat.

Tip #14: Tänk (och fotografera) utanför boxen

Det är inte nödvändigt att alltid komponera dina blomsterbilder med hela blomman i bilden. Prova något annat och mer kreativt. Visa bara en liten del av blomman; kanske bara ett kronblad eller en del av ett kronblad, ståndaren eller någon annan del av blomman. Abstrakta bilder av den här typen framkallar en känsla av mystik och nyfikenhet. Betraktaren ser det som finns i bilden och försöker sätta ihop resten i sin fantasi.

Tip #15: Visa lite rörelse

Bara för att vinden blåser på det där fältet med vilda blommor betyder inte att du måste sätta upp ett vindskydd och försöka fotografera ett stillastående motiv. Försök att använda vinden till din fördel för att göra en mer kreativ bild av blommorna. När kameran är placerad på ett stativ, stäng av bländaren för att uppnå en relativt långsam slutartid. Beroende på hur stark vinden blåser och hur mycket ljus som finns tillgängligt kan du till och med behöva använda ett filter med neutral täthet för att sänka slutartiden tillräckligt för att visa rörelse. När du har fastställt den kamerainställning som är nödvändig för bilden gör du en bild och granskar den på LCD-skärmen. Gör vid behov justeringar för att öka eller minska slutartiden för att få önskat resultat. Slutaren bör förbli öppen i en eller två sekunder när vinden blåser blommorna. Resultatet blir en mer konstnärlig och dynamisk bild som visar blommornas oskärpa när de rör sig fram och tillbaka.

Tip #16: Ha kul med solen

I princip kommer du att göra bilder nära soluppgången eller solnedgången när solen står lågt på himlen och ljuset är som bäst. Placera blomman mellan kameran och solen, med bara en antydan av solen som tittar ut från blommans kant för att skapa en stjärneffekt. Detta kräver att objektivets bländare är liten, i närheten av f/16 eller f/22. Använd gärna ett stativ och använd live view för att komponera och fokusera. Titta inte direkt mot solen genom sökaren, eftersom det kan skada ditt öga. Utnyttja också de vackra färgerna på himlen precis när solen är på väg att gå upp eller strax efter solnedgången. Komponera bilden av blomman så att den visar den nedåtgående solen och himlen för att få en mycket dramatisk bild.

Tip #17: Visa blommans livscykel

Ett bra sätt att berätta en historia med dina blomsterbilder är att välja ut en blomma och visa dess livscykel med en serie bilder tagna under växtsäsongen. Använd helst en blomma i din trädgård på bakgården så att du har enkel tillgång och inte behöver resa någonstans. Börja med en första bild som visar blomman precis när den planteras eller börjar växa. Med tiden kan du ta en bild med några dagars eller veckors mellanrum för att illustrera blommans förvandling när den börjar blomma, öppnar sig fullt ut och slutligen dör i slutet av sin livscykel eller när vädret förändras. Beroende på hur många bilder du tar kanske du till och med kan sätta ihop dem till en time-lapse-video av din blomma.

Tip #18: Var en konstnär

När du fotograferar den där blommebilden ska du ha i åtanke slutresultatet och möjligheterna till efterbearbetning. En underbar aspekt av fotografering är att du har friheten att skapa inte bara vad du ser, utan också vad du känner i en bild. Du behöver inte följa konventioner. Den där blomman kanske är färgstark, men kanske skulle du föredra att göra bilden svartvit. Du kanske till och med väljer att selektivt färglägga bilden (gasp!). Halva nöjet är efterbehandlingen. Den råa bilden är bara en utgångspunkt, ett slags canvas för ditt konstverk. Så gör dessa blombilder och ha kul med dem!

Tip #19: HDR är inget smutsigt ord

Det finns situationer när det dynamiska omfånget helt enkelt är för stort för att fångas i en enda bild. I dessa situationer tar fotograferna ibland en serie av parentesbilder med olika exponeringsvärden och blandar dem till en enda bild i efterbearbetningen. Detta kallas HDR-fotografering (High Dynamic Range). HDR har fått ett ganska dåligt rykte eftersom det många gånger är överdrivet och de resulterande bilderna inte alls ser bra ut. Men om det görs på rätt sätt kan det vara ett utmärkt verktyg för att skapa den bild du vill ha och det kommer inte ens att märkas att det är en HDR-bild. Många moderna kameror har en automatisk bracketingfunktion som gör att du kan ta 3, 5, 7 eller till och med 9 bilder med olika exponeringsvärden. Se i handboken hur du får tillgång till och ställer in kameran för automatisk bracketing. Det är bäst att ställa upp kameran på ett stativ för att göra detta. När du har ställt in, komponerat och fokuserat använder du självutlösaren eller en kabelutlösare för att ta de grupperade bilderna. I efterbehandlingen kan du använda Photoshop eller HDR-programvara för att kombinera och blanda bilderna. För fler tips om hur man tar och bearbetar HDR-bilder, titta på den här videon.

Tip #20: Bländning till svart

Du behöver inte alls använda bakgrunden i din blomsterbild. Med hjälp av blixt och en relativt hög slutartid kan du kanske belysa blomman och släppa bakgrunden helt ur bilden. Detta fungerar bäst när du fotograferar uppifrån och tittar rakt ner på blomman. Med kameran i manuellt läge ställer du in slutartiden på cirka 1/125 sekund och bländaren på f/5,6 eller f/8. Använd en manuell blixt som är inställd på ungefär 1/8 eller 1/16 effekt för att ge blommorna en liten ljusklick. Tanken är att bara belysa blommorna och inte bakgrunden. Dessa inställningar är bara en utgångspunkt och kan behöva justeras beroende på hur mycket omgivande ljus som finns. Du kanske inte kan släppa ut bakgrunden helt och hållet i kameran, men detta kan enkelt göras i Lightroom. Om du flyttar reglaget för skuggor helt till vänster och/eller använder justeringspenseln för att selektivt sänka exponeringen i delar av bilden bör det räcka.

Tip #21: Gör ett projekt

Ett annat bra sätt att bli inspirerad och eventuellt ge en gnista av inspiration är att slutföra ett blomsterfotografiprojekt. Det finns många olika möjligheter, men här är bara några att tänka på:

• Skjut så många bilder du kan av endast en typ av blomma
• Skjut bilder av endast blå (eller gula, eller rosa) blommor
• Lär dig namnen på alla olika blomstertyper som du fotograferar
• Skapa en time-lapse-video av en blomma när den öppnar sig på morgonen

Ett projekt kommer att få dig att fotografera mycket, vilket är en bra sak. Man brukar säga att övning ger färdighet eller att perfekt övning ger färdighet. Även om jag inte tror att någon någonsin kommer att uppnå perfektion, skadar det sannerligen inte att komma ut och skjuta så mycket som möjligt. Det bästa sättet att bli bättre på att skjuta är att gå ut och skjuta.

Jag hoppas att du kommer att finna ett eller kanske alla dessa tips hjälpsamma och inspirerande. Jag uppmuntrar dig att gå ut och prova nya tekniker och komma på intressanta sätt att göra dina egna bilder mer kreativa.

Artikel skriven av Rusty Parkhurst.