Det finns många vidskepelser där ute, men ingen har vävt sig in i vår kultur som fredag den 13:e. Den har inspirerat böcker, sånger och en av de mest framgångsrika skräckfilmsfilmerna genom tiderna. Men trots att den ger oss ångest är ursprunget till detta ökända datum i kalendern i stort sett okänt för de flesta. Var började det? Går det verkligen tillbaka till 1300-talet? Och hur figurerar Loke i allt detta?

Det finns en hel del urbana legender och halvsanningar där ute, så vi dyker lite djupare ner i historien om denna mest skrämmande av dagar med 13 fakta om fredag den 13:e.

Bibeln är delvis ansvarig för fobin kring fredagen den 13:e.

En del av vidskepelsen kring fredagen den 13:e kommer från den kristna Bibeln. Under den sista måltiden fanns det 13 gäster – Jesus och hans 12 apostlar, varav en av dem, Judas, så småningom skulle förråda honom. Sedan dess har vissa trott på en vidskepelse om 13 gäster vid ett middagsbord. Detta utvidgades långsamt till att bli en allmän känsla av att siffran i sig var olycksbringande.

När Jesus korsfästes skedde det förstås på en fredag, vilket ledde till att vissa betraktade dagen med ett oroligt öga. Sett var för sig har både siffran 13 och fredagen sedan dess tagit plats i modern vidskepelse.

Loki spelade också en roll i att inspirera till rädsla för fredagen den 13:e.

Den sista nattvarden är en syn på ursprunget till vår rädsla för 13. En annan kommer från nordisk mytologi – mer specifikt i form av tricksterguden Loke. I dessa berättelser lurade Loke den blinde guden Höðr att döda sin bror Baldr med en pil av mistel. Baldrs mor, Frigg, hade tidigare beordrat allt i tillvaron att aldrig skada hennes son, utom misteln, som hon ansåg vara oförmögen att skada.

Hur spelar 13 in i detta? Vissa berättelser säger att Baldrs död ägde rum vid en middag som hölls för 12 gudar innan den avbröts av Loke – den 13:e (och mest oönskade) gästen.

En del pekar på tempelriddarna som källan till varför människor fruktar fredagen den 13:e (men det är troligen inte sant).

I motsats till vad Da Vinci-koden berättade för dig, så är anledningen till att folk fruktar fredag den 13:e inte på grund av tempelriddarna. Den mycket olycksaliga fredagen den 13 oktober 1307 lät Filip IV av Frankrike arrestera medlemmar av tempelriddarna – de blev oroliga över deras makt och åtråvärda på deras rikedomar. Det blev rättegångar, tortyr och många av riddarna brändes på bål, vilket så småningom ledde till vidskepelsen om fredagen den 13:e som en förbannad och ond dag.

Det är dock inte helt sant. Detta är en uppfattning som har trummats upp under de senaste åren, mest synligt i Dan Browns bästsäljande roman, men i verkligheten uppstod den olycksbringande kombinationen av fredag och 13 inte förrän runt sekelskiftet 1900.

En roman från 1907 spelade en stor roll i skapandet av vidskepelsen.

Vi vet en hel del om historien om vår rädsla för 13 och fredagar, men kombinerat? Tja, det är mindre klart. En populär tanke pekar dock på en bok från 1907 av en aktiemäklare vid namn Thomas Lawson. Med titeln Friday, the Thirteenth (Fredagen, den trettonde) berättar den om en aktiemäklare som väljer just den dagen för att manipulera aktiemarknaden och få hela Wall Street på fall.

Boken sålde ganska bra på den tiden, med 28 000 exemplar under den första veckan. Och den måste ha slagit an i det tidiga 1900-talets samhälle, eftersom den sägs ha orsakat en verklig vidskepelse bland aktiemäklare om att handla och köpa aktier den 13:e. Även om Lawsons bok inte var den första som kombinerade datumen, anses den ha populariserat uppfattningen att fredagen den 13:e är en dålig nyhet.

Rädslan bland börsmäklare var så verklig att det i en artikel i New York Times från 1923 stod att folk ”inte skulle köpa eller sälja en aktie i dag, inte mer än att de skulle gå under en stege eller sparka en svart katt ur vägen”.

Börsmäklare har anledning att vara nervösa på fredagen den 13:e.

Lawsons bok var ren fiktion, men aktiemarknadens historia på fredagen den 13:e kan vara antingen lönsam eller helt skräckinjagande, beroende på vilken månad det gäller. På de flesta fredagar den 13:e har aktierna faktiskt stigit – enligt Time går de upp ungefär 57 procent av gångerna, jämfört med 52 procent på alla andra datum. Men om det är en fredag den 13:e i oktober … var varnad.

Det finns ett genomsnittligt S&P-fall på cirka 0,5 procent på dessa oturliga fredagar i oktober. Och fredagen den 13 oktober 1989 såg S&P faktiskt en nedgång på 6,1 procent – än i dag kallas det för en ”minikrasch”.

Goda saker händer också på fredagen den 13:e!

Fredagen den 13 juli 1923 fick USA ett helt nytt landmärke då den berömda Hollywoodskylten officiellt döptes som ett reklamsedel för ett nytt bostadsområde. Men innan skylten fick sin välkända bild stod det till en början ”Hollywoodland” – det fullständiga namnet på det bostadsområde som skulle byggas på kullarna ovanför Los Angeles. Skylten fick sitt nuvarande utseende ”Hollywood” 1949 när Hollywoods handelskammare efter två decennier av förfall beslutade att ta bort de fyra sista bokstäverna och bara behålla de nio första.

Passande nog föddes heavy metal-musiken fredagen den 13.

Den här är inte direkt vetenskaplig, men säg inte det till en metalhead. Enligt heavy metal-läran föddes genren fredagen den 13 februari 1970 när Black Sabbaths självbetitlade debutalbum släpptes i Storbritannien. Band som Steppenwolf hade lagt grunden åren dessförinnan (Steppenwolf anses också ha myntat termen ”heavy metal” i texten till 1968 års ”Born to Be Wild”), men de första dissonanta ”Devil’s Tritone”-ackorden i ”Black Sabbath” – ja, öppningsspåret på albumet Black Sabbath av bandet Black Sabbath var låten ”Black Sabbath” – var den verkliga födelsen av den mörka, grubblande, rockande subkulturen. Horns up.

Det finns vetenskapliga termer för fobin.

Rädd för fredag den 13:e? Nu kan du sätta ett namn på din fobi. Du känner troligen redan till termen triskaidekapofobi, som endast gäller rädslan för siffran 13. Men när det gäller specifik rädsla för fredag den 13:e kan du välja mellan paraskevidekatriaphobia (Paraskevi betyder fredag på grekiska) eller friggatriskaidekaphobia, som bygger på ordet Frigg, den norrländska gudinna som fredagen fick sitt namn efter på engelska. (Kom ihåg att det var hennes son som Loke hade dödat …)

En stad i Indiana sätter klockor på varje svart katt för att avvärja otur.

Folket i French Lick, Indiana (Larry Birds hemstad) är tydligen vidskepligt. På 1930-talet och in på 40-talet beslutade stadsstyrelsen att alla svarta katter i staden skulle bära en klocka runt halsen varje fredag den 13:e. Tydligen var sammanflödet av två populära fobier lite för mycket för den lilla staden i Indiana att hantera.

Fem presidenter ingick i en klubb för att förbättra nummerets rykte.

Vissa människor är inte bara opåverkade av stigmatiseringen av 13, de är rent ut sagt trotsiga mot den. För att bevisa att det inte fanns någon förbannelse över talet startade kapten William Fowler – som hade deltagit i 13 strider under inbördeskriget – 1882 en klubb som spottade i ansiktet på vidskepelsen.

Medlemmarna skulle träffas den 13:e i månaden, klockan 13 över timmen, och sitta 13 vid ett matbord. För en del var detta beteende bara ett tiggeri om att bli förhäxad, men dessa män brydde sig inte om det. De försökte motbevisa myten och andra tillsammans med den – öppna paraplyer kantar matsalen och medlemmarna krossade gärna glas i väntan på att en så kallad förbannelse skulle drabba dem.

Det här var inte heller bara en klubb för excentriker. Fem presidenter skulle bli hedersmedlemmar i The Thirteen Club: Chester Arthur, Grover Cleveland, Benjamin Harrison, William McKinley och Theodore Roosevelt. Cleveland skulle till och med delta medan han var i tjänst. Sammantaget sägs det att ingen man drabbades av något särskilt märkligt öde (utom kanske McKinley, som mördades), trots att han så uppenbart lockade till det.

I Italien fruktar folk fredagen den 17:e.

Italien har rätt idé, men de är några dagar bort. Traditionellt sammanfaller deras rädsla med talet 17, som kan ordnas som summan av de romerska siffrorna VIXI, som sedan i sin tur kan översättas med den latinska frasen ”Jag har levt”. Den övergripande vidskepelsen kring fredagen förblir densamma – allt har att göra med Jesu korsfästelse.

Detta är dock ingen nischad fobi. Som ThoughtCo. påpekar finns det människor som vägrar att lämna huset eller gå till jobbet fredagen den 17:e av rädsla för det olycksbådande datumet. Och det italienska flygbolaget Alitalia sätter inte ens en rad 17 (eller en 13) på sina plan, vilket syns på den här sittplatskartan .

Det kan inte förekomma fler än tre fredagar den 13:e under ett visst år.

Det finns goda nyheter om du är en av dem som är genuint rädd för fredagen den 13:e: Det kan inte förekomma fler än tre under ett givet år, och det är möjligt att gå så många som 14 månader utan en. Det finns ett enkelt sätt att räkna ut om en månad kommer att ha en fredag den 13:e också – om månaden börjar på en söndag är du garanterad en sådan. För 2018, 2019 och 2020 får vi en liten paus, eftersom varje år bara kommer att ha två. I år är det bara april och juli som påverkas.

En asteroid kommer att komma relativt nära oss en fredag den 13:e år 2029.

Låt oss bara få det här ur världen: Vi kommer att klara oss. En asteroid kommer inte att kollidera med jorden fredagen den 13 april 2029. Vi kommer dock att få en ganska spektakulär titt på asteroiden 99942 Apophis (även känd som 2004 MN4), som är cirka 320 meter bred och skulle vara förödande om den träffade oss. När asteroiden först upptäcktes 2004 gav astronomerna den en skrämmande chans på 1/60 att kollidera med jorden, men extra data har visat att den kommer att missa oss helt och hållet.

”Vi var inte alltför oroliga”, säger Paul Chodas från NASA:s program för objekt nära jorden, ”men oddsen var oroväckande.”

Det betyder inte att asteroiden inte kommer att vara en syn att skåda: Apophis kommer att passera förbi jorden 18 600 mil ovanför marken. ”Som jämförelse”, skrev NASA på sin webbplats, ”kretsar geosynkrona satelliter i en omloppsbana på 22 300 miles”. Asteroiden kommer att vara mest synlig i delar av Asien, Afrika och Europa, och en annan händelse av den här karaktären kanske inte kommer att ses på ytterligare 1 000 eller så många år.

Denna berättelse har uppdaterats för 2020.