Ida Keeling är ostoppbar. Till och med nu, när hon fyller 105 år, tror jag inte ens att hon skulle kunna sluta om hon ville.

2011, vid 95 års ålder, satte Keeling världsrekord i sin åldersgrupp på 60 meter med 29,86 sekunder. År 2014, vid en ålder av 99 år, satte sprintern världsrekord på 100 meter i sin åldersgrupp vid spelen 2014 på 59,80 sekunder. År 2016, strax före sin 101:a födelsedag, satte hon världsrekord i antal armhävningar i sin åldersgrupp och slog sitt eget världsrekord på 100 meter sprint. Hon blev också en annan sprinter med världsrekord vid 103 års ålder!

Som sagt, hon är ostoppbar!

Familjetragedi

Ida Keelings mamma dog när hon var ung och hennes man dog av en hjärtattack när hon var 42 år. Hon fick minst tre barn, tills två av dem, Charles och Donald, dog 1979 respektive 1981.

”Jag har aldrig känt en så djup smärta”, mindes Keeling och hennes röst sänktes till en viskning. ”Jag kunde inte förstå något av det och saker och ting började falla sönder.”

När Ms Keeling föll in i en djup depression började hennes egen hälsa att svikta. Hennes blodtryck steg till farliga nivåer på 206/106. Hon sjönk ner i en djup depression. Idas dotter såg detta och bilden av sin en gång så livskraftiga mamma i sådan förtvivlan skakade henne till grunden, så hon bestämde sig för att göra något för sin mamma. Dottern, som är en livslång friidrottare vars troféer fyller ett helt rum i hennes lägenhet, ingrep med det sätt att läka som hon är mest förtrogen med: löpning.

”Det var ett eldprov”, minns Shelley. ”Baserat på var hon befann sig känslomässigt var det bara tvunget.”

Det hade gått årtionden sedan Ida senast hade sprungit. De två kvinnorna startade tillsammans, men den yngre Ms Keeling sprang snart i täten av flocken medan hennes mamma drev långt efter. Efter en spänningsfylld paus var hon lättad när hon såg sin mor rusa över mållinjen, knappt andfådd.

”Herregud, jag trodde att loppet aldrig skulle ta slut, men efteråt kände jag mig fri”, minns fru Keeling. ”Jag bara slängde bort alla dåliga minnen, allt det jobbiga, all stress.”

Så började karriären för den löpare, Ida Keeling, som vi alla känner till och älskar. Det var då som hon inte gav upp. Dag efter dag. Gång efter gång. Löpning efter löpning. Hon blev mer och mer hängiven.

Idas 4-fot-6 tum och 83 kilo tunga jag gick över mållinjen och sa: ”Min läkare sa till mig att jag är lika frisk som en frisk 20-åring. Jag känner mig som en vinnare.” Hur många gammelmormödrar känner du till som ens skulle vara i närheten av att slutföra ett 100-meterslopp? På frågan om varför hon springer säger hon att hon ”springer från ålderdomen”.”

’Can’t Nothing Bring Me Down’

Även efter all framgång och berömmelse förblir Ida blygsam: ”Jag tränade bara och nu är jag över hela världen”. Hon har skrivit en bok som heter ”Can’t Nothing Bring Me Down”, en inspirerande och motiverande läsning som jag rekommenderar till alla – alla kön, alla åldrar.

I boken förklarar hon alla sina hemligheter för att hålla sig i form och frisk. Keeling hävdar att hon tränar tre till fyra dagar i veckan, inklusive en dansklass. Hennes kost innehåller bland annat grönt, frukt och torskleverolja, för ledhälsan. Hon håller sig till den! Även när hon städar och lagar mat lyckas hon få in knäböjningar.

Artikeln publicerades först BlackDoctor.org den 15 maj 2020.

Är du sugen på att röra på dig igen?
Lär dig mer om våra Masters Games-evenemang.