Ezra Cornell, ca. 1864. Ur Photographic Senatorial Album of the Empire State, 1864-65. Albany, New York: Churchill & Dennison, .

Cornell Library’s Rare and Manuscript Division är hemvist för Ezra Cornell-handlingarna, som är en del av Cornells universitetsarkiv. Papperen innehåller utvalda brev, anteckningsböcker och annat material av eller som rör Cornell Universitys grundare, Ezra Cornell.

En guide till Ezra Cornell Papers erbjuder en lista över innehållet i den fysiska samlingen och tillhörande resurser. Den är öppen för offentlig forskning. En stor del av samlingen har digitaliserats och kan bläddras eller sökas här:

Sök/bläddra i samlingen

Samlingsbeskrivning

Ezra Cornell-pappren består av korrespondens, ekonomiska och juridiska handlingar, domstolsförhandlingar och andra dokument som huvudsakligen rör familjen Cornell, telegrafindustrin och grundandet av Cornell University. Handlingarna visar också Cornells karriär som jordbrukare, lagstiftare i delstaten New York, entreprenör och filantrop, och omfattar senare tryckt material som samlats in till stöd för hans olika angelägenheter och företag.

Ezra Cornell flyttade till Ithaca efter att ha lämnat sin fars Elijah DeRuyters, New York, krukmakeri och arbetade som mekaniker, ingenjör, kvarnbyggare och dammbyggare; snart efteråt sålde han plogar och patenträttigheterna till dessa i New England, i de mellanatlantiska staterna och i den djupa södern. Under sina resor beskrev brev hem och noggrant förda dagböcker hans syn på Amerika på 1840- och 1850-talen. Under testutläggningen av telegrafkabeln mellan Washington och Baltimore resulterade Cornells uppfinningsrikedom och industri i att han anslöt sig till det nya företaget. Återigen berättar dagböcker och brev hem i detalj om svårigheterna med att skaffa utrustning, övertyga allmänheten om telegrafens användbarhet, sälja prenumerationer, hantera arbetare och samla in aktier. Resor i Mellanvästern ger en bild av de särskilda problemen i de mindre väletablerade staterna i mitten av prärien.

Inbördeskriget observerades av Ezra Cornell som medarbetare i Ithaca Journal. Hans bror och flera kusiner och brorsöner deltog i konflikten för båda orsakerna, och de skrev många brev till Cornell. Det var före och under denna period som konsolideringen av Western Union gav Cornell enorma aktieutdelningar. Samtal med kollegan Andrew Dickson White om Cornells önskan att bidra med pengar till ett altruistiskt företag ledde till grundandet av universitetet. Cornell hade varit fattig i pengar och långt hemifrån i många år; när han tillkännagav att Cornelluniversitetet skulle inrättas översvämmades han av vädjanden om hjälp, från nära och avlägsna släktingar, från behövande lidande och knäppgökar. Som lagstiftare i delstaten New York fick han hundratals brev med vädjanden från väljare om lokala och statliga frågor.

Familjekorrespondens förekommer i hela samlingen. Cornell-familjen var stor, lokaliserad över hela USA och involverad i många strävanden och företag. Korrespondensen dokumenterar också hans jordbruksintressen och etableringen av Cornellfamiljens gård i Forest Park, etableringen av Cornell Public Library i Ithaca, hans arbete inom kololjebranschen, fotolitografibranschen, jordbruksförnödenheter och -vetenskap samt hans intresse för New York State-kanaler och järnvägar. Förutom korrespondens, dagböcker och brevböcker innehåller handlingarna även dokument som rör Cornells rättsfall, ekonomi, dödsbon och familjemememorabilia.

Proveniens

Cornell-handlingarna har till största delen skänkts till universitetet av Cornell-familjen. En del material har hållits av Cornell University Library sedan universitetets början. Efter inrättandet av Collection of Regional History 1942 och University Archives 1951 har materialet förvarats där och i dess efterföljande organisationer, Cornell University Library’s Department of Manuscripts and University Archives och Division of Rare and Manuscript Collections. Ytterligare material överfördes till universitetsarkivet från DeWitt Historical Society of Ithaca, New York.