Vad är öronkvalster?

Öronkvalster är en ganska vanlig parasit hos både katter och hundar. Kvalsterna är mikroskopiska och smittsamma organismer som liknar små vita prickar till utseendet, men som knappt kan ses med blotta ögat. Detektion i mikroskop krävs normalt för att bekräfta deras närvaro.

Öronkvalster lever på huden i hörselgången och livnär sig på öronvax och hudoljor. En vuxen människa lever normalt i ungefär två månader, men kan föröka sig snabbt, och det tar bara fyra dagar för äggen att kläckas och ytterligare tre veckor att utvecklas till ett vuxet kvalster som är redo att föröka sig.

Hur vet jag om min katt har öronkvalster?

En infektion med öronkvalster gör att din katt kliar i öronen, vilket ofta resulterar i att katten skakar överdrivet mycket på huvudet eller kliar sig i öronen med tassarna. Öronkvalster kan också producera vax och irritation, så ditt husdjurs öron kan mycket väl se röda och inflammerade ut. Vanligtvis orsakar öronkvalster också ett torrt svart öronflöde. Det kan också finnas en ovanlig lukt.

Men irritation i kattens öra kan också orsakas av allergier som leder till andra infektioner än öronkvalster, så det är viktigt att du tar ditt husdjur till veterinären för att få en ordentlig diagnos – särskilt eftersom parasiterna är så svåra att upptäcka med blotta ögat. Veterinärer bekräftar normalt en diagnos av öronkvalster med hjälp av ett otoskop för att titta in i örat. Utan att besöka veterinären är många ägare omedvetna om att deras katt lider av en bakteriell eller jästbaserad öroninfektion; detta kan leda till veckor av olämplig behandling och att tillståndet förvärras.

Hur får katter öronkvalster?

Öronkvalster överförs mellan djur – eller ”värddjur” – genom nära fysisk kontakt.

Smittar öronkvalster till andra husdjur?

Ja, öronkvalster smittar till andra katter och hundar i hushållet. Även om andra husdjur inte visar symptom på öronkvalster är det viktigt att de också behandlas samtidigt. Katter är mest benägna att få öronkvalster på grund av sina levnadsvanor.

Kan människor få öronkvalster från husdjur?

Endast i ytterst sällsynta fall har kattägare varit kända för att utveckla hudutslag om deras husdjur har öronkvalster. De öronkvalster som infekterar katter skiljer sig från den parasit som drabbar människor.

Vilken behandling finns det för öronkvalster?

Många punktbehandlingar mot loppor förebygger och behandlar också öronkvalster, och – om det rekommenderas av veterinären – är detta det överlägset enklaste sättet att skydda ditt husdjur mot parasiterna. En eller två appliceringar räcker oftast och de är mycket mindre stressande för ditt husdjur – och för dig – än örondroppar.

Och även om spot on-behandlingar är den mest populära behandlingsformen finns det också örondroppar att tillgå. Vissa av dessa kräver minst tre veckors behandling eftersom medicinen inte kan döda parasiternas ägg, som tar 21 dagar att utvecklas till vuxna kvalster. Om du använder dessa behandlingar är det därför viktigt att du använder dem, enligt ordination, under den rekommenderade tidsperioden. Andra topiska behandlingar behöver bara användas i 10-14 dagar och är mycket starkare, så att de dödar såväl äggen som de vuxna kvalstren och inkluderar medicinering för att ta itu med infektionen som orsakas av parasiterna.

Samråd alltid med din veterinär om vilken behandling som är bäst och mest lämplig att använda.