____Vi gillar vetenskapen lika mycket som alla andra, men historiskt sett har den inte varit den mest konsekventa när det gäller att tala om för oss vad vi bör och inte bör äta. Även om intag (och matsmältning) av mat är en viktig del av den biologiska definitionen av själva livet, har vetenskapsmännen haft ganska svårt att bestämma sig för vad som händer med oss när vi stoppar saker i munnen.

Som vin, till exempel. Det verkar som om det varje år kommer en ny deklaration från högsta ort: Vin dödar dig! Vin räddar dig! Vin orsakar cancer! Vin kan bota blinda möss och få dem att se! Allt detta kan bli ganska förvirrande för den genomsnittlige hälsomedvetne lurendrejaren, så vi tänkte att vi skulle göra det hårda arbetet att se vad som har sagts under de senaste två och ett halvt decennierna (plus lite forntidshistoria) om vin, och försöka komma fram till det definitiva vetenskapliga svaret på frågan:
Är vin bra för mig?

Se mer

3150 f.Kr:
De gamla egyptierna använder vin som bas för mediciner, blandat med saker som balsam, koriander, salvia och tallkåda, som enligt skriftliga recept användes för att behandla sjukdomar från magont till herpes.

500 f.Kr.:
Hippokrates, den västerländska medicinens fader, rekommenderar vin som en del av en hälsosam kost och föreskriver dess medicinska användning för att desinficera sår, hjälpa till med diarré och lindra smärta vid förlossning.

1300 e.Kr.:
Arnaldus de Villanova skriver en bok med titeln Liber de Vinis, där han rekommenderar att man använder vin som en bas för örtcocktails för att bekämpa problem som demens och dålig hy. Det vore ganska generöst att kalla detta för ”vetenskap”, men både Villanova och Hippokrates tillbringade säkerligen mycket tid med sjuka människor.

De kommande sexhundra åren:
Vin fortsätter att vara populärt hos läkarkåren, särskilt när städerna växer och rent vatten blir svårare och svårare att hitta. Under 1800-talet är det populärt att tillsätta vin till vatten (eller bara ersätta det ena med det andra) för att ”rena” det allmänna vattnet, men i USA drabbas vinets positiva image av ett hårt slag (och ett tillfälligt förbud) i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet på grund av nykterhetsrörelsen.

I slutet av 70-talet vinner amerikanska viner internationella priser och amerikanerna är tillbaka till flaskan. Ungefär samtidigt publicerade USDA sin banbrytande ”Composition of Foods” (sammansättning av livsmedel), där man delade upp 2 500 livsmedel i kalorier, kolhydrater, protein, fett och alla andra detaljer som vi är vana vid i dag, vilket inledde en ny era av näringsmedvetenhet. Lägg till några tekniska framsteg när det gäller att spåra hur molekyler rör sig genom kroppen, och du har fått ett recept för seriös vinvetenskap.

1988:
Rött vin kopplat till migrän, säger New York Times, som också rapporterade att vin skapar mer syra i magen än starksprit, vilket orsakar problem för de refluxbenägna.

1991:
Den franska paradoxen slår till! Morley Safer ägnar sitt 60-minuterssegment åt teorin att vin drickande gör att fransmännen kan äta en kost med mycket mättat fett utan att kippa omkull vid 50 års ålder, baserat på en studie som visade att regelbundna rödvinsdrickare hade mer gott kolesterol (och därmed mindre dåligt kolesterol) än sina icke-tippande motsvarigheter, möjligen tack vare en förening som kallas resveratrol.

1993:
Och det är inte bara rött vin! White Wine Also Aids the Heart, the Times reports.

1994:
Uh-oh: Vinets risker kan uppväga fördelarna. Det visar sig att det kanske inte spelar någon roll hur friska dina artärer är om du får en alkoholrelaterad cancer, dör i en rattfylleriolycka eller drabbas av skrumplever. Metodologiska skog-för-träden-problem som detta kommer att fortsätta att plåga vinvetenskapen, men för många drickare verkar det missa poängen. Det är givet att vi kommer att dricka något, vi vill bara veta vilket som är minst dåligt.

1995:
Vin kan få dig att leva för evigt! Danska forskare fann att en livets källa-nivå 49 procent minskning av dödligheten kom till dem som drack tre till fem glas vin om dagen. Inte bara alkohol i allmänhet, utan vin i synnerhet. En stor seger för team Dionysos.

1997:
Det fortsätter att bli bättre! Nu kan rödvin stoppa cancer. Eller resveratrol kanske i alla fall. I ett exempel på den klassiska ”robo-tripping”-paradoxen, där du förmodligen kommer att somna av hostmedicinen innan de hallucinogena effekterna börjar verka, skulle du behöva dricka mer vin än vad din kropp klarar av för att få i dig tillräckligt mycket av den cancerdödande föreningen för att det ska spela någon roll.

1998:
Men bara genom att dricka vin, resveratrol för fan, stoppar man makuladegeneration!

1999:
De goda vinnyheterna fortsätter att strömma in när millennieskiftet närmar sig, även om det är lite oklart hur mycket av dem som faktiskt har med vin att göra. En kardiolog från Bordeaux ”konstaterar” att Cab-Sauvs från (var annars?) Bordeaux är de mest hälsosamma i världen. Fler danskar tar reda på att vin kan minska risken för stroke med 30 procent, men konstaterar också att människor som dricker vin tenderar att bara äta mer hälsosamt i allmänhet (dvs. att äta med måltider, och möjligen vara rik, är faktiskt det som hjälper).

Detta var också året då regeringen började låta vinbolagen sätta små etiketter på flaskorna som antyder att vin är bra för dig. Och hey, det är fettfritt och glutenfritt också!

2001:
Mer tveksamheter uppstår om det är vinet som gör alla dessa nyttiga saker, eller om det bara är vinlivsstilen. En läkare säger till WebMD: ”Det är helt klart att åtminstone i Danmark och förmodligen i Nordamerika är det mer sannolikt att de som dricker vin har högre social och ekonomisk status, högre utbildning, högre IQ och har föräldrar med högre utbildning och högre socioekonomisk status, och dessa faktorer är mycket starkt relaterade till hälsa.” Hon glömmer att nämna att vin på båtar leder till en olycklig ökning av risken för hudcancer.

Vin! Jag ska leva för evigt, jag ska lära mig att flyga! (Credit: Resveratrol/Wikipedia)

2003:
Vin kan få dig att leva för evigt, igen! Men den här gången handlar det återigen om resveratrol, den där magiska föreningen som du förmodligen har sett en bajiljon gånger men aldrig brytt dig om att faktiskt uttala (rez-ver-a-trawl). The Times medger att mirakelföreningen ”inte har testats ens på möss, än mindre på människor”, men det hindrar dem inte från att upprepa forskarnas påståenden om att ”människans livslängd skulle kunna förlängas med 30 procent.”

2004:
Råttor som drack sherry dagligen tenderade att ha lägre nivåer av dåligt kolesterol. Den talar för sig själv (lyckliga råttor).

2006:
Wine=SuperMice. En studie visar att ”en vanlig laboratoriemus kan springa en kilometer på ett löpband innan den kollapsar av utmattning. Men möss som fått resveratrol, en mindre komponent i rött vin och andra livsmedel, springer dubbelt så långt.”

2007:
Ingen vet vad som pågår. På Wine Is Good-sidan visar sig resveratrol förebygga prostatacancer, en annan vinförening visar sig vara en ”potent och selektiv mördare” av leukemi, och en annan studie visar att lite vino leder till längre förväntad livslängd hos män. på Wine Is Confusing-sidan publicerade Times inte en utan två artiklar om hur kvinnor blir förvirrade av vinforskning om cancer och allmän hälsa, och en ny studie visar att Concorddruvjuice är ännu bättre för ditt hjärta än vin.Och i den verkliga farozonen visade en stor studie att alkohol i vilken mängd som helst kan utlösa bröstcancer, och att ett växande antal viner har ett problem som kallas ”ladybug taint”, en obehaglig arom som kommer från insekternas sekret på vinrankorna. 2008:
Skadligt år för ekonomin, men ett fantastiskt år för vinet. Det visade sig att vin skyddar mot demens, bekämpar fetma, bekämpar Alzheimers sjukdom, minskar risken för lungcancer och ”håller hjärtan unga”. Bakom allt detta? Resveratrol. 2009:
En studie visar att ett halvt glas vin om dagen kan ”öka den förväntade livslängden med fem år”. Å andra sidan fann man att vitt vin inte bara gör tandfläckar från andra drycker mörkare, utan att det leder till bröstcancer lika ofta som sin rödare kusin.

Men resveratrol har vid det här laget blivit så vanligt att bedragare börjar översvämmas av kosttillskott av tvivelaktigt värde. Varför tvivelaktigt? Därför att trots all uppmuntrande forskning är det ingen som har en aning om vad resveratrol gör, eller hur mycket människor behöver konsumera för att det ska göra vad det än gör.

2010:
Året börjar med mer nyheter om bekämpning av prostatacancer, anti-strokeförmåga och måttligt vindrickande som kopplas till ”bättre kognitiv funktion” av alla möjliga saker. Men sedan börjar den mäktiga resveratrolen falla. I december meddelade läkemedelsjätten GlaxoSmithKline att man stoppar utvecklingen av ett resveratrolbaserat läkemedel. Det visade sig att i de mängder som man trodde var nödvändiga för att faktiskt hjälpa människor utlöste det också njursvikt hos vissa deltagare. Ingen bra biverkan.

2011:
Men man kan inte hålla vin nere länge! ”Rödvin: Men i studien konstaterades att råttor som åt resveratrol i en simulerad nollgravitationsmiljö (alltså astroråttor) inte drabbades av de vanliga problemen som astronauter möter i rymden, som förlust av bentäthet och insulinresistens.

Samtidigt kom fler nyheter om hur drickande ökar risken för bröstcancer, och hela grunden för att vin skulle vara bättre än andra alkoholer kom i skottgluggen. En studie visade att öl var lika bra som vin när det gäller hjärthälsa, och Times tog det ett steg längre och antydde att en god martini också kan göra susen.

2012:
Vin kan hindra dig från att bli fet! Och ”grisar med en förkärlek för pinot noir klarade sig bättre än sina vodka-sväljande svinen”, och en studie visade att gamla möss blev mycket bättre på att gå på balansbalk när de matades med resveratrol.

Men vänta! En studie i slutet av 2012 visade att tillskott av resveratrol inte förbättrade (eller skadade) hälsan hos redan friska medelålders kvinnor.

2014:
En ny studie ifrågasätter om lätt till måttligt drickande är bra för hjärtat. Forskare fann att minskad alkoholkonsumtion gynnade även lätt till måttligt drickande personer.

Så var lämnar det oss? Ganska mycket där vi började, tyvärr. Oavsett hur mycket vin eller bläck eller resveratrol som har spillts på ämnet under de senaste decennierna vet ingen riktigt om vin är en superdrog som håller medelhavsbefolkningen vid liv i århundraden eller ett gift som långsamt ruttnar bort oss inifrån. Om någon kommer på en mirakelmedicin mot åldrande kommer du förmodligen att få höra talas om det, men tills dess kan du gärna ignorera vinvetenskapen. Som med det mesta som rör mat kommer du förmodligen att klara dig bra om du dricker med måtta, dricker mestadels till måltiderna och, viktigast av allt, har roligt medan du gör det. För enligt vetenskapen gör det 60 procent mindre sannolikt att du dör ung om du är lycklig!

Oh, vänta, glöm det. Nu lever pessimister längre. Suck.