Är azodikarbonamid i bröd på Subway, McDonalds och andra livsmedel säkert?

• Introduktion
• Hälsofrågor
• Vilka restauranger använder azodikarbonamid
• Slutsatser

Introduktion

Azodikarbonamid, eller azobisformamid, är en kemisk förening som används som livsmedelstillsats för att bl.a. bleka och förlänga hållbarheten på bröd. År 2014 dök den upp i nyheterna när en livsmedelsbloggare uppmärksammade att Subway, McDonald’s och andra använde den i sina bröd. Oron gäller säkerheten och effekterna av föreningen på människors hälsa. Se denna nyhet från NBC News. Den 10 februari 2014 föreslog senator Charles Schumer att dess användning i livsmedel skulle förbjudas. Azodikarbonamid används också som blåsmedel inom gummi- och plastindustrin. Föreningen används vid expansion av ett stort antal polymerer, inklusive polyvinylklorid, polyolefiner samt naturliga och syntetiska gummiblandningar.

Är denna förening tillåten i livsmedel?

Food and Drug Administration’s guidelines on food and health safety for corporations tillåter användning av azodikarbonamid. Eftersom föreningen tillåts av FDA som GRAS (”Generally Recognized as Safe”) kan alla företag använda den i sina livsmedel och behöver inte rapportera användningen. I USA är det tillåtet att tillsätta azodikarbonamid i mjöl i halter upp till 45 ppm. Förenta staterna (”21CFR172.806” Code of Federal Regulations. 1 april 2012.) och Kanada tillåter användning av azodikarbonamid i halter upp till 45 ppm. I Australien och Europa är användningen av azodikarbonamid som livsmedelstillsats förbjuden.

Är det hälsoproblem förknippade med azodikarbonamid

I Storbritannien har Health and Safety Executive identifierat azodikarbonamid som sensibiliserande för andningsvägarna (en möjlig orsak till astma) på arbetsplatsen och fastställt att behållare med ämnet ska märkas med ”Kan orsaka sensibilisering vid inandning.”. Världshälsoorganisationen har kopplat azodikarbonamid till ”luftvägsproblem, allergier och astma” för personer på arbetsplatser där azodikarbonamid tillverkas eller hanteras i rå form. De tillgängliga uppgifterna är begränsade till dessa arbetsmiljöer. Allmänhetens exponering för azodikarbonamid kunde inte utvärderas på grund av bristen på tillgängliga uppgifter.

Världshälsoorganisationen säger: ”Inga uppgifter om exponering av den allmänna befolkningen kunde identifieras. När det gäller kinetik och metabolism visar begränsade djurstudier av exponering genom inandning och intag att betydande mängder förblir oabsorberade och elimineras snabbt i faeces. Studier tyder också på att den största delen av den systemiska exponeringen sker genom nedbrytningsprodukten biurea och inte genom moderföreningen. Toxicitetsstudier på försöksdäggdjur visar på låg akut toxicitet och ingen irritation av hud, ögon eller luftvägar. Även om azodikarbonamid befanns vara en mutagen i bakteriella system fanns det i rapporten inga bevis för att denna effekt skulle uppträda in vivo. Inga adekvata studier av karcinogenicitet och reproduktionstoxicitet på djur eller människor kunde identifieras. Fallrapporter och epidemiologiska studier på människor har gett rikliga bevis för att azodikarbonamid kan framkalla astma, andra luftvägssymtom och hudsensibilisering hos exponerade arbetstagare. Negativa effekter på andra system har inte studerats.”

AHuffington Post-artikeln här innehåller mer information om de studerade effekterna och hälsoeffekterna.

Vilka restauranger använder denna kemikalie i sina livsmedel?

I livsmedel används den som blekmedel; den gör brödet vitare genom att reagera med kartonen som förekommer naturligt i mjölet. Den förbättrar också mjölets hållfasthet, vilket förbättrar degens förmåga att hålla kvar gas och gör brödet mer elastiskt. Det används också i bakverk, ris, tuggummi, mjöl och spannmål. EnligtHuffington Post använder bland annat Subway, McDonald’s, Burger King, Kentucky Fried Chicken, Starbucks, Arby’s och Dunkin’ Donuts ämnet som ingrediens.

NBC News rapporterar följande specifika användningsområden:

• ”McDonald’s: vanliga bullar, bullar i bageristil, bagel och engelska muffins, Big Mac-bullar och sesamfröbullar.
• Burger King: specialbullar, bullar i hantverkarstil, sesamfröbullar, croissanter, engelska muffins, Caesar-kroutonger i hemmastil och franskbrödsstänger.
• Wendy’s: bagel, rostade premiumbullar, smörgåsbullar och paninibröd
• Arby’s: croissant, rostat bröd, skördevetebullar, honungsvetebröd, marmorrågbröd, minibullar, lökbröd och sesamfröbullar
• Jack in the Box: Chick-fil-A: grillad kycklingsmörgås, kycklingsalladsmörgås och grillad kycklingklubbsmörgås
• Burger King, Chick-fil-A, Wendy’s, Arby’s och Jack in the Box har inte svarat på flera försök att få en kommentar.”
• Starbucks smörcroissanter och chokladcroissanter innehåller azodikarbonamid.

Vad görs åt azodikarbonamid?

Både Subway och McDonalds meddelade att de planerade att sluta använda ämnet. Med tanke på den uppmärksamhet som pressen ger ämnet i februari 2014 kan vi förvänta oss att FDA eller möjligen senaten eller representanthuset kommer att agera i frågan.

Detaljer: Vad är azodikarbonamid?

Azodikarbonamid är en kemisk förening med molekylformeln C2H4O2N4. Det är ett gult till orangerött, luktfritt, kristallint pulver. Som livsmedelstillsats är den känd under E-nummer E927.
Azodikarbonamid används som livsmedelstillsats, mjölblekmedel och förbättringsmedel. Den reagerar med fuktigt mjöl som ett oxidationsmedel. Wikipedia berättar att den viktigaste reaktionsprodukten är biurea, ett derivat av urea, som är stabilt under bakning. Sekundära reaktionsprodukter är semikarbazid och etylkarbamat.

Den huvudsakliga användningen av azodikarbonamid är vid tillverkning av skummad plast som tillsats. Den termiska nedbrytningen av azodikarbonamid resulterar i utvecklingen av kväve-, kolmonoxid-, koldioxid- och ammoniakgaser, som fångas in i polymeren som bubblor för att bilda en skummad artikel. Azodikarbonamid som används i plast, syntetiskt läder och andra användningsområden kan vara ren eller modifierad. Detta är viktigt eftersom modifieringen påverkar reaktionstemperaturerna. Ren azodikarbonamid reagerar i allmänhet runt 200 grader C. I plast-, läder- och andra industrier innehåller modifierad azodikarbonamid (genomsnittlig sönderdelningstemperatur 170 grader C) tillsatser som påskyndar reaktionen eller reagerar vid lägre temperaturer.Azodikarbonamid som blåsmedel i plast har förbjudits i Europa sedan augusti 2005 för tillverkning av plastartiklar som är avsedda att komma i direkt kontakt med livsmedel.

Slutsatser

Har vi verkligen behov av denna förening i bröd? Nej! Gör det verkligen någon större skillnad? Förmodligen inte.

CPSI (Center for Science in the Public Interest) säger att FDA bör förbjuda azodikarbonamid och säger: ”Två misstänkta kemikalier bildas när bröd med azodikarbonamid bakas. En av nedbrytningsprodukterna är semikarbazid, som orsakade cancer i lungor och blodkärl hos möss, men som utgör en försumbar risk för människor. En andra nedbrytningsprodukt, uretan, är ett erkänt cancerframkallande ämne. När azodikarbonamid används på den högsta tillåtna nivån leder det till något förhöjda nivåer av uretan i bröd som utgör en liten risk för människor.”

Så vad kan man göra för att undvika aflatoxiner?

Undvik bearbetat bröd; håll dig till bröd som är tillverkat med naturliga ingredienser. Läs etiketten! Snabbmat är oftast inget bra val oavsett.