Nota editorului: Institutul American al Arhitecților a emis o declarație ca răspuns la acest articol în după-amiaza zilei de 4 februarie 2020. Citiți-o în partea de jos a acestei pagini.

În timp ce țara era captivată de procesul de punere sub acuzare a președintelui, un zvon din Washington bolborosea discret despre un potențial ordin executiv care, dacă va fi pus în aplicare, va afecta profund viitorul arhitecturii federale.

RECORD a obținut ceea ce pare a fi un proiect preliminar al ordinului, conform căruia Casa Albă ar cere rescrierea Principiilor directoare pentru arhitectura federală, emise în 1962, pentru a se asigura că „stilul arhitectural clasic va fi stilul preferat și implicit” pentru clădirile federale noi și modernizate. Intitulat „Making Federal Buildings Beautiful Again” („Făcând clădirile federale frumoase din nou”), proiectul de ordin susține că părinții fondatori au adoptat modelele clasice ale „Atenei democratice” și ale „Romei republicane” pentru primele clădiri ale capitalei, deoarece stilul simboliza „idealurile de autoguvernare” ale noii națiuni (nu contează, bineînțeles, că era stilul predominant la acea vreme).

Proiectul critică calitatea arhitecturii din cadrul Programului de excelență în design al Administrației Serviciilor Generale (GSA) pentru că nu a reușit să reintegreze „valorile noastre naționale în clădirile federale”, care prea adesea au fost „influențate de brutalism și deconstructivism”. Proiectul de document citează în mod specific clădirea U.S. Federal Building din San Francisco (2007, realizată de Morphosis), U.S. Courthouse din Austin, Texas (2012, realizată de Mack Scogin Merrill Elam Architects) și clădirea Wilkie D. Ferguson, Jr. U.S. Courthouse din Miami (2007, de Arquitectonica) pentru că au „puțin farmec estetic.”

Casa Albă nu a răspuns la o solicitare de comentarii cu privire la ordinul executiv.

Între timp, săptămâna trecută, arhitectul-șef al GSA și director al Programului de excelență în proiectare, David Insinga, și-a dat demisia din funcție.

Principiile directoare inițiale, scrise de regretatul senator Daniel Patrick Moynihan, prevedeau că arhitectura federală „trebuie să ofere o mărturie vizuală a demnității, inițiativei, vigorii și stabilității guvernului american”. Proiectul de document folosește aceleași cuvinte – demnitate, inițiativă, vigoare și stabilitate – declarând în același timp că stilurile brutalist și deconstructivist „nu reușesc să satisfacă aceste cerințe și nu vor fi folosite.”

Cu toate acestea, Principiile directoare ale lui Moynihan dictează, de asemenea, că „trebuie evitat un stil oficial” și că noile clădiri ar trebui să reflecte timpul lor. „Designul trebuie să curgă de la profesia de arhitectură către guvern și nu invers”, afirmă orientările. „Guvernul ar trebui să fie dispus să plătească unele costuri suplimentare pentru a evita o uniformitate excesivă în proiectarea clădirilor federale.”

Mecanismul pentru răsturnarea radicală a acestor principii, pentru a promova arhitectura clasică și tradițională regională (stilul colonial spaniol, de exemplu, ar fi permis în locuri precum Florida), ar fi un Comitet al președintelui pentru Re-Beautificarea Arhitecturii Federale. Printre membrii săi s-ar număra comisarul Serviciului de construcții publice al GSA și cel puțin un membru al Comisiei de Arte Frumoase a SUA, desemnat de președinte. Această comisie, care aprobă arhitectura și designul în mare parte din capitala națiunii, este compusă din șapte experți, numiți de președinte pentru mandate de patru ani.

Prima numire a președintelui Trump, în noiembrie 2018, a fost Justin Shubow, președintele Societății Naționale de Artă Civică, care este dedicată promovării arhitecturii clasice. Site-ul său susține că „arhitectura contemporană este în mare parte un eșec” și afirmă că misiunea organizației este „de a ajuta arhitectura să se întoarcă la rădăcinile sale premoderniste”. O mare parte din limbajul din proiectul de document se aseamănă cu cel de pe site-ul web al organizației lui Shubow; de asemenea, se inspiră în mare măsură dintr-un articol apărut în City Journal vara trecută, „Why America Needs Classical Architecture”, de Catesby Leigh. Leigh este listat ca fiind cercetător 2018-2019 al Societății Naționale de Artă Civică.

Shubow a devenit bine cunoscut pentru opoziția sa tenace față de Memorialul Eisenhower propus la Washington, proiectat de Frank Gehry (care se va deschide în cele din urmă în luna mai a acestui an). Cele mai recente două persoane numite de președintele Trump în Comisia pentru Arte Frumoase, numite în decembrie anul trecut, sunt James C. McCrery II, AIA, fondator și membru al consiliului de administrație al Societății Naționale de Artă Civică, și arhitectul Duncan G. Stroik, AIA, cu sediul în Indiana, a cărui lucrare este „informată de atemporalitatea arhitecturii clasice și de umanismul orașelor tradiționale”, potrivit site-ului web al Comisiei. Mandatele celorlalți patru membri ai Comisiei expiră în decembrie anul viitor.

În calitate de dezvoltator imobiliar, gustul lui Trump în materie de arhitectură a tins spre sticla și oțelul modernismului, deși într-un stil adesea strălucitor – de la Trump Tower din 1983 din New York, proiectat de regretatul Der Scutt de la Poor, Swanke, Hayden & Connell, până la Trump International Hotel and Tower din 2009 din Chicago, proiectat de Adrian Smith, pe atunci la SOM. Când Trump a cumpărat clădirea Gulf and Western de pe Columbus Circle din New York, în anii 1990, i-a angajat pe Philip Johnson și Costas Kondylis pentru a-i reface fațada în sticlă cu tentă de bronz, ceea ce l-a determinat pe regretatul critic Herbert Muschamp să declare că este un zgârie-nori în stil internațional îmbrăcat într-o rochie de petrecere din lamé auriu.

Se va emite măcar un ordin executiv pentru a aduce limbajul clasic de design în noua arhitectură federală? Casa Albă are cu siguranță probleme mai presante pe cap. Dar dacă se va întâmpla, în liniște sau nu, impactul ar fi enorm.

În replică la această știre, Institutul American al Arhitecților (AIA) a emis următoarea declarație:

„AIA se opune cu tărie mandatelor de stil uniform pentru arhitectura federală. Arhitectura ar trebui să fie proiectată pentru comunitățile specifice pe care le deservește, reflectând locurile, gândirea, cultura și climatele diverse ale națiunii noastre bogate. Arhitecții se angajează să onoreze trecutul nostru, precum și să reflecte progresul nostru viitor, protejând libertatea de gândire și de exprimare care sunt esențiale pentru democrație.”

.