Jorge Cobos urmărește rămășițele unui drum incaș pe versanții estici ai Anzilor peruani, prin pădurea de nori și peste poduri de scândură care se balansează, mergând pe poteci înguste pe lângă pante abrupte.

În cele din urmă, după o drumeție de patru zile, el curăță un petic de tufișuri cu maceta sa, dezvăluind un perete acoperit de mușchi. Rădăcini groase se împletesc în jurul unor luntri căzute. În altă parte, zidăria de piatră este încă tamponată cu tencuială portocalie.

„Imaginați-vă – au mai rămas o mulțime de clădiri de descoperit în pădure”, spune el. „Și dincolo, în munți: cine știe?”

Reziduurile întinse sunt, cercetătorii sunt de acord, ultima capitală a Vilcabamba: un stat incaș care a rezistat timp de decenii după ce conchistadorii au debarcat în Peru în 1532, l-au executat pe împăratul Atahualpa și au ocupat capitala incașă Cusco.

Ultradată timp de secole, orașul Espíritu Pampa – cunoscut și sub numele de Vechiul Vilcabamba – a fost curățat abia în ultimele decenii.

Și cele mai recente descoperiri, un nou muzeu al sitului și munca de teren, ambele programate pentru 2019 – împreună cu finalizarea în așteptare a unui drum prin Vilcabamba – aduc din nou în atenție ultima fortăreață a incașilor.

Arhitectul și exploratorul Vincent Lee a cartografiat pentru prima dată Espíritu Pampa în detaliu în anii 1980, când regiunea se afla sub controlul gherilelor brutale Shining Path.

„A fost un pas înapoi în secolul al XIX-lea doar pentru a merge acolo – și unul potențial periculos”, a spus el.

Jungla „era atât de densă încât abia se putea distinge o clădire de alta”, a adăugat Lee.

Astăzi, trei lucrători guvernamentali folosesc macete pentru a ține frunzișul la distanță de un complex de palate, de rămășițele unei săli uriașe cu 26 de uși și de un labirint de camere, străzi și scări.

„Zona este fascinantă pentru că încă nu a fost deranjată sau jefuită. Informațiile sunt de primă mână”, a declarat Javier Fonseca, arheolog la Ministerul Culturii din Peru.

„Este ultima capitală a rezistenței incașe”, a adăugat el. „Are istorie, are arheologie, are totul. Este cu adevărat o minune să lucrezi în acest loc.”

Patru incași succesivi au domnit în Vilcabamba, venerând soarele, angajându-se în diplomație și în războaie de gherilă cu spaniolii – și inspirând rebeliuni dincolo de refugiul lor montan.

Înfruntând o invazie copleșitoare în 1572, incașii au incendiat orașul și au fugit în pădure. Spaniolii au capturat ultimul monarh indigen din Peru, Túpac Amaru I, și l-au executat în Cusco, punând capăt imperiului incaș. Espíritu Pampa a fost înghițit de junglă.

Cu toate acestea, cercetări recente indică o origine mult mai veche a sitului – și o rețea de conexiuni care leagă Vilcabamba de vecinii săi europeni și indigeni.

Arheologii Brian Bauer și Miriam Araoz au documentat cuie de metal, țigle de acoperiș și perechi de foarfece. Săpăturile lor au aruncat mai multă lumină asupra lui Yuraq Rumi – o stâncă monumentală sculptată cu măiestrie cu trepte, rafturi și umflături, piesa centrală a unui sanctuar incaș de lângă Vitcos.

Într-un sector din Espiritú Pampa – dominat de copaci matapalo impunători care se agață de ruine – Fonseca a pus cap la cap un vas ceramic unic care înfățișează popoare andine și amazoniene, susținute de jaguari, unite în lupta cu conchistadorii călare.

Poate cele mai intrigante descoperiri de la Espíritu Pampa îi privesc pe Wari – o cultură predecesoare a incașilor care a stăpânit întinderi din Peru între anii 600 și 1100 d.Hr.

În 2010, Fonseca a identificat un complex funerar Wari somptuos în apropierea sitului principal. Unul dintre ocupanți – supranumit Lordul de Wari – a fost găsit cu o mască de argint, un pieptar, lame de topor și ornamente, brățări de aur și zeci de vase fin lucrate.

Și la sfârșitul anului 2017, Fonseca a identificat un templu Wari în apropiere, care conținea atât obiecte de aur și argintărie Inca, cât și Wari.

„Această societate nu dispare peste noapte. O parte din moștenirea Wari supraviețuiește, datorită incașilor”, a susținut el.

Aceste descoperiri interculturale sunt în prezent împărțite între exponate minore și unități de depozitare, a deplâns Fonseca, dar există planuri de a construi un muzeu în Vilcabamba în 2019.

Familia Cobos ar dori să o vadă înființată în Huancacalle, micul sat de lângă Vitcos de unde exploratorii au pornit de mult timp pe jos spre Espíritu Pampa.

Dar unii se tem că această tradiție bucureșteană se apropie de sfârșit. Arheologii cartografiază în prezent calea incașă – pentru a evita orice pagubă provocată de o autostradă care urmează să fie extinsă în valea de mai jos.

Noua șosea este așteptată cu nerăbdare de unii locuitori din Vilcabamba, în principal micii proprietari vorbitori de limba quechua care fac troc de cartofi, yuca, cafea și cuy (porci de Guineea) pentru a se descurca.

Chiar dacă va deveni mai accesibil, ultimul oraș al incașilor va inspira în continuare uimire, iar noile tehnici, cum ar fi cartografierea Lidar, ar putea dezvălui în curând adevărata întindere a orașului de sub coronamentul pădurii.

„Sunt sigur că mai sunt multe de descoperit”, a declarat scriitorul și exploratorul Hugh Thomson.

Benjamín Cobos, în vârstă de 90 de ani, a fost de acord. Când era copil, popoarele Machiguenga care locuiau la Espíritu Pampa i-au povestit despre încă un oraș, chiar mai adânc în pădure.

„Au spus că trebuie să mergi pe jos timp de cinci zile, de-a lungul unui drum incaș larg”, a adăugat el. Odată a urmat un ghid indigen desculț, urcând ore în șir pe pantele dens împădurite.

„Dar, pentru că nu mă interesau ruinele de atunci, m-am întors.”

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.