Ca părinți, știm de obicei ce trebuie să facem dacă copiii noștri se plâng de nas înfundat sau de febră. Dar când auzim: „Mă doare burta”, situația devine mai complicată. Abdomenul este mare și plin de instalații sanitare misterioase, iar o durere poate fi orice, de la gaze până la apendicită. Cum știți dacă ar trebui să-l țineți acasă sau să-l împachetați la școală?

„Este greu pentru copii să explice cu adevărat durerea de burtă părinților lor”, spune Lawrence Rosen, doctor în medicină, președintele Secției de Medicină Integrativă a Academiei Americane de Pediatrie.

O singură modalitate de a-și da seama: Antrenați pacientul să vă ajute să diagnosticați. „Când îi întrebam pe copiii mei unde îi doare, își frecau mâinile pe toată burtica, ceea ce nu ajuta”, spune Rallie McAllister, M.D., medic de familie în Lexington, KY, și co-autor al cărții The Mommy MD Guide to the Toddler Years. „Acum folosesc un singur deget pentru a arăta cu degetul. Dacă este partea superioară a abdomenului, probabil că este vorba de un virus la stomac. Dacă arată în partea de jos, ar putea fi colonul și este constipat”. Pentru a ne da seama de unde și de ce ale problemelor de burtă ale copilului dumneavoastră, i-am rugat pe experți să ne arate calea.

PROBLEMA: „Mă doare când merg la oliță!”

Cel mai probabil: Constipație

Ce se întâmplă: Afecțiunea se poate declanșa adesea atunci când un copil începe școala – se poate simți jenat să folosească o baie comună, notează Dr. Rosen, care este, de asemenea, coautor al cărții Alternative de tratament pentru copii. Reținerea unei mișcări intestinale poate face, de asemenea, dificil de eliminat mai târziu. Alți factori declanșatori comuni: Atunci când copilul dumneavoastră este lipsit la capitolul hidratare sau fibre sau mănâncă multe alimente bogate în grăsimi (și digerate lent), colonul poate absorbi prea multă apă din scaun, făcându-l uscat și dur – ceea ce îl lasă pe copil înfundat. „Desigur, faptul că nu aveți scaune zilnic nu înseamnă că copilul dumneavoastră este constipat”, spune Dr. Rosen. „Pentru unii, la fiecare trei sau patru zile este bine. Dar odată ce copilul dumneavoastră își schimbă tiparul normal sau scade sub trei mișcări pe săptămână, flirtați cu constipația.”

Semne revelatoare: Mai puține mișcări intestinale, scaun tare și uscat, posibil caca cu sânge, chiar și posibila udare a patului

Rix ușor: Pe parcursul unei săptămâni, încercați să umpleți jumătate din farfuria copilului dumneavoastră cu fructe și legume bogate în fibre, cum ar fi zmeura, mazărea și fasolea neagră, spune Rachel Begun, R.D., purtător de cuvânt al Academiei de Nutriție și Dietetică.

• Creșteți cantitatea de lichide cu patru până la șase pahare de apă pe zi.
• Încercați semințele de in. Dr. Rosen presară două lingurițe de semințe de in în smoothie-urile copiilor săi pentru a ajuta la menținerea în mișcare.

PROBLEMA: „Totul pare apoasă!”

Cel mai probabil este: Diareea

Ce se întâmplă: A avea diaree ocazional este ceva obișnuit la copii. Dar atunci când copiii elimină scaune moi de trei sau mai multe ori pe zi, cel mai adesea este provocată de gastroenterită, o infecție virală a stomacului și a intestinelor (cunoscută și ca o boală de stomac). Anumite medicamente (cum ar fi antibioticele), intoxicațiile alimentare, infecțiile bacteriene și paraziții din alimente sau apă contaminate aduc, de asemenea, scaunele curgătoare. „Diareea este foarte frecventă”, spune Dr. Rosen. „Dacă se întâmplă des, ar putea însemna alergii alimentare sau o afecțiune gastrointestinală precum boala celiacă”. (Vedeți „Informații rapide despre boala celiacă” de mai jos.)

Semne revelatoare: Scaune moi, apoase, crampe

Regula ușoară: Unul dintre cele mai bune antidoturi pentru diaree sunt probioticele. „Probioticele înghesuie organismele rele din intestin cu organisme bune, sănătoase, și vindecă inflamația”, spune Benjamin Kligler, doctor în medicină, vicepreședinte și director de cercetare al Continuum Center for Health and Healing de la Beth Israel Medical Center din New York. „Dar trebuie să obțineți un supliment probiotic sub formă de pudră sau lichid pentru a-și face treaba.” Încercați capsulele Florajen4Kids sau căutați unul cu Lactobacillus GG, Lactobacilllus reuteri și/sau Saccharomyces boulardii, cu bacterii în intervalul de 5 până la 10 miliarde. Sau încercați vechea rețetă, dieta BRAT cu conținut scăzut de fibre, alcătuită din banane, orez, compot de mere și pâine prăjită.

PROBLEMA: „Mă simt cam agitată pe burtă.”

Este cel mai probabil: Un caz de fluturi

Ce se întâmplă: Durerea vagă de burtă este ceva ce o mulțime de copii cu vârste între 2 și 8 ani spun că au atunci când au nevoie de atenție sau se simt stresați, spune Dr. Kligler. „Acesta este locul în care ei experimentează îngrijorarea.”

Semnele de alarmă: Sunt nervoși în legătură cu ceva – un test, un prieten, o experiență nouă.

Easy Rx: Mângâierile pe burtică pot liniști o burtică nervoasă, spune Dr. Kligler. Dar ele pot face mai mult decât atât. Un studiu a constatat că masajele au redus severitatea simptomelor gastrointestinale și au ajutat la apariția scaunelor. Ele activează sistemul nervos și digestiv al organismului, crescând secrețiile gastrice care ajută la descompunerea alimentelor.

• Oferiți o ceașcă liniștitoare de ceai de mentă sau mușețel. Ambele ajută la stoparea spasmelor stomacale și sunt reconfortante.
• Faceți clic aici pentru a afla cum să calmați nervozitatea legată de școală.

PROBLEMA: „Am senzația că am burta tare și nu mă pot opri să nu fac gălăgie!”

Cel mai probabil este: Gaze

Ce se întâmplă: Gazele se dezvoltă atunci când există aer blocat în stomac sau în partea inferioară a abdomenului. Cei mai mulți oameni își dau drumul cu un oftat sau un râgâit de aproximativ 10 ori pe zi. Dar gazele persistente sunt adesea legate de dieta unui copil, spune Dr. McAllister. „El ar putea fi intolerant la anumite alimente, cum ar fi produsele lactate, sau sensibil pentru că ați făcut o schimbare în modul în care mănâncă, cum ar fi trecerea de la o dietă săracă în fibre la una bogată în fibre.” Alți vinovați includ: Mâncatul prea repede, băuturile carbogazoase și anumite alimente precum ceapa și fasolea.

Semnele de alarmă: Copiii cu gaze simt deseori o presiune în burtă sau în intestine.

Reacție ușoară: „Schimbarea poziției poate fi suficientă pentru a elibera presiunea dureroasă”, spune Dr. Kligler. „Pentru copiii mici, îmi place să-i pun să se întindă pe spate, să-și ridice picioarele și să facă pedale de bicicletă pentru a scoate gazele.”

• Ceaiul de mușețel poate ajuta la relaxarea mușchilor din intestine și stomac.
• Țineți un jurnal cu tot ceea ce mănâncă și bea copilul dumneavoastră (și când) pentru a vă da seama care sunt factorii declanșatori.

Sunctați medicul!

Dacă durerea de burtă a copilului dumneavoastră este însoțită de letargie, febră mare sau vărsături, mergeți la medic. Faceți același lucru pentru simptomele de mai jos.

Durere de burtă + urinare dureroasă (s-ar putea) = o infecție a tractului urinar

Durere de burtă + o durere în gât și/sau febră (s-ar putea) = angină streptococică

Durere de burtă + durere constantă în centru pântecelui care coboară în partea dreaptă și se simte sensibilă (s-ar putea) = apendicită

Durere de burtă + crampe și/sau diaree care apar în mod regulat după consumul anumitor alimente (s-ar putea) = alergie, intoleranță alimentară

Dureri de burtă + sânge sau mucus în scaunul copilului dumneavoastră (s-ar putea) = sindromul colonului iritabil, alergie, ulcer, intoleranță alimentară, hemoroizi

Durere de burtă + diaree care apare în decurs de o săptămână de la o călătorie în afara Statelor Unite (s-ar putea) = agenți patogeni bacterieni sau paraziți care se găsesc în țările străine

Durere de burtă + crampe și/sau diaree severă (s-ar putea) = intoxicație alimentară

Fapte rapide despre boala celiacă

Cu alimente fără gluten peste tot în zilele noastre, ați putea crede că milioane de copii suferă de boala celiacă, o tulburare digestivă. Am întrebat-o pe medicul gastroenterolog pediatru Michelle Pietzak, M.D., pentru informații:

• Boala celiacă este destul de rară. Ea afectează aproximativ un procent din populație. Dar șansele cresc dacă se întâlnește în familie.
• Celiaca este o boală autoimună, nu o alergie. Organismul atacă intestinele după ce este expus la gluten, o proteină care se găsește în grâu, secară și orz. Copiii cu celiachie nu absorb substanțele nutritive la fel de bine și, ca urmare, pot fi subnutriți.
• Există o mulțime de simptome: diaree cronică, constipație, balonare, pierderea poftei de mâncare, imposibilitatea de a lua în greutate și oboseală.
• Glutenul nu se găsește doar în pâine și paste făinoase. Este ascuns într-o serie întreagă de produse, chiar și în sosul de soia, sosurile pentru salată și Play-Doh.
• Boala celiacă nu poate fi vindecată. Dar copiii care urmează o dietă strictă fără gluten pot duce o viață sănătoasă, activă și pot crește la o înălțime normală.