Noi texanii credem (știm, de fapt) că „Totul este mai mare în Texas”, atât real cât și imaginar. Din punct de vedere fizic, există pălăriile cu părul mare, cizmele, fermele, cerul, spațiile largi, banii și clădirile. Din punct de vedere psihologic, ne gândim la personalități mari, ego, voință și putere.

Toate aceste straturi joacă într-un mit, generat încă de la începutul istoriei noastre și extins foarte mult de la jumătatea secolului al XX-lea prin diverse mijloace de comunicare. Filmele se bazează pe viața reală și viața reală se bazează pe filme. Ceea ce lumea a ajuns în mod eronat să creadă că este Texasul este simbolizat de cadrul de deschidere din Red River (1948 de regizorul Howard Hawks, cu John Wayne și Montgomery Clift), un film despre drumurile cu vite.

Pentru cei care nu sunt familiarizați cu geografia Texasului, și asta este aproape toată lumea, aceasta este o priveliște a Monument Valley din Utah, iar vitele nu trăiesc aici (nu există iarbă, nu există apă).

În timp ce există multe mituri despre Texas, există o mulțime de adevăruri despre înclinația sa de a construi lucruri mari. Luați-le în considerare pe acestea:

• Capitolul statului Texas (1888, Elijah Myers), cu o înălțime de 302,64 picioare, este mai înalt decât Capitoliul Statelor Unite, care are 288 de picioare, și mai mare ca suprafață decât orice capitol de stat.
• Monumentul San Jacinto (1939, Alfred Finn), cu o înălțime de 567,31 picioare, este cu 12 picioare mai înalt decât Monumentul Washington.
• Aeroportul Dallas/Fort Worth, cu o suprafață de 27,34 mile pătrate, este mai mare decât Manhattan-ul din New York.
• Deși modeste pe linia orizontului din Houston, turnurile perechi de 36 de etaje din Pennzoil Place (1976, Johnson/Burgee și S.I. Morris Associates) au schimbat cursul istoriei arhitecturii. Nu numai că partea superioară plată a cutiei moderne de la mijlocul secolului trecut a fost decupată într-un unghi abrupt, dar și laturile au fost înclinate. Peretele cortină pur și simplu din sticlă, fără cornișă sau bază, sublinia simplitatea și eleganța geometriei solide față de ordinele și materialele clasice.
• Cel mai mare stadion din Texas și al patrulea ca mărime din SUA este Kyle Field de la Universitatea Texas A&M din College Station. Al optulea ca mărime este Darrell K. Royal-Texas Memorial Stadium de la Universitatea din Texas din Austin. Nu departe în urmă se află vechiul Cotton Bowl din Dallas.

Vizionarea meciului la televizor în Astrodome, 1974

• Astrodome-ul cu 66.000 de locuri (1965, Lloyd, Morgan și Jones, și Wilson, Morris, Crane și Anderson) a fost primul stadion închis și cu aer condiționat din lume. Cupola cu diametrul de 710 picioare și înălțimea de 208 picioare a găzduit meciuri de fotbal, baseball, rodeo, curse de mașini și motociclete și circuri. Apartamentul privat al lui Roy Hofheinz a fost precursorul skybox-urilor care sunt o parte esențială a instalațiilor sportive din zilele noastre. Contribuabilii din Houston susțin acum patru locații sportive specializate (fotbal, baseball, baschet și fotbal) pentru a găzdui ceea ce a găzduit cândva Astrodome.

• În vastul Llano Estacado – de-a lungul autostrăzii Interstate 40 din Carson County, în Panhandle – „Crucea Domnului nostru Iisus Hristos”, înaltă de 190 de metri, se ridică pe orizontul plat. Construită în 1995 de către Cross Ministries, cea mai mare cruce autoportantă din SUA, ar putea fi un far de aterizare pentru a doua venire, umbra sa fiind vizibilă din spațiu.

Building Big in Big D

În timp ce Texasul are câteva dintre clădirile care au fost cele mai mari de acest tip la momentul construcției, „mare” se măsoară, de asemenea, în orgoliile celor care le-au construit și în orizonturile pe care le-au creat. Nordul Texasului se mândrește cu câteva exemple bune.

Complexul Santa Fe Terminal
1114 Commerce St., Dallas
1924, Whitson & Dale.

Construit de Gulf, Colorado and Santa Fe Railway, a fost un complex de patru clădiri (trei rămase) pentru birouri și depozite deasupra unei rețele subterane de șine. Depozitele anterioare, din 1884 și 1896, ocupaseră locul, astfel că aceste funcții s-au mutat la Union Station. Complexul a fost cel mai mare centru de mărfuri din regiune.

Magnolia Hotel (Magnolia Petroleum Building)
1401 Commerce St., Dallas
1922, Alfred Bossom cu Lang & Witchell; 1999, reutilizare adaptivă, Guy Thornton cu Gensler.

Este un turn de 29 de etaje în stil Renaissance Revival. Pegasul său rotativ de 30 de picioare, numit „Calul Roșu Zburător” (1934, J.B. McMath), este vizibil deasupra acoperișului de la kilometri distanță. A fost cea mai înaltă clădire la vest de Mississippi timp de 20 de ani și a devenit o emblemă a orașului.

The Bank of America (NationsBank Plaza)
901 Main St.
1986, JPJ Architects.

Banca este cea mai înaltă clădire din Dallas, cu 72 de etaje (921 de picioare). Rivalul său? JPMorgan Chase Tower de 75 de etaje (1981, I.M. Pei and Partners) este cea mai înaltă din Houston și din stat și a 17-a cea mai înaltă (1.002 picioare) din S.U.A.

Chiar și Dumnezeu este mare în Texas
În orașe și localități se găsesc mega-biserici de toate confesiunile. Clasată ca fiind cea mai mare mega-biserică din America, Lakewood Church din Houston are o prezență săptămânală de aproximativ 52.000 de persoane și se întrunește în vechea arenă de baschet Summit (Compaq Center). Second Baptist Church din Houston a fost clasată pe locul al doilea ca mărime, cu o prezență de peste 23.000 de persoane, fiind cea mai mare biserică baptistă din țară. Catedrala Santuario de Guadalupe din Dallas se mândrește cu a doua cea mai mare congregație catolică din țară.

Ziua meciului la AT&T Stadium. Credit: Blake Marvin – HKS, Inc.

AT&T Stadium
1 AT&T Way, Arlington
2009, HKS Inc.

Franciza de fotbal american Dallas Cowboys îi distrează pe fanii sportului din instalația lor de 80.000 de locuri, în valoare de 1,15 miliarde de dolari. Capacitatea sălii în picioare a noii structuri este de peste 105.000 de persoane. Când a fost construită, instalația se mândrea cu câteva dintre cele mai mari ecrane de înaltă definiție din lume, care sunt centrate deasupra terenului. Instalația are peste 3.000 de ecrane LCD în suite și în alte locații.

Credit: Kevin Brown / State Fair of Texas

Big Tex in Fair Park
Fair Park, Dallas
1952, restaurat în 2013, SRO Associates și Texas Scenic Co.

Big Tex, înalt de 55 de metri, din Fair Park din Dallas, este probabil cel mai înalt texan, purtând cizme mărimea 70 și o pălărie de 75 de galoane. Salutare, oameni buni!

Texanii în general – și cei din Dallas în special – nu-și pot imagina un alt loc cu o istorie, o cultură și o mitologie atât de MARI. Este acel amestec de realitate și ficțiune care face din Texas’ un stat atât de iconic; iar clădirile și spațiile sale unice servesc la sublinierea acestui caracter.

Bigger than Big Buildings

În timp ce luăm în considerare măreția Texasului, în mit și în realitate, iată câteva fapte suplimentare care au legătură cu măreția statului:

• Universitatea Texas A&M este a doua cea mai mare universitate publică din SUA (58.515 studenți), după Ohio State University (63.016). University of Texas at Austin (50.950 de studenți) este a șaptea ca mărime.
• Există o mulțime de bani mari în Texas. Dintre cei 540 de miliardari din Statele Unite, 33 dintre ei sunt rezidenți ai Texasului.
• Texas este pe primul loc în SUA în ceea ce privește producția de animale (bovine, ovine și caprine), cu 13,3 milioane de capete de bovine.
• Texas crește un sfert din producția de carne de vită din SUA.S. de bumbac pe șase milioane de acri de-a lungul coastei Golfului și în South Plains, și ocupă locul al doilea la producția de arahide.

Big Dreams, Big Stories, Big Actors

Mitul este principalul „Big” în Texas. Mitul texan este uriaș, nu în relație sau comparație cu alte locuri, ci complet autoreferențial (într-o manieră literară, postmodernistă). Mitul se bazează pe realitate și, de multe ori, realitatea se bazează pe mit.

Numeroase cărți, articole, filme, emisiuni TV, muzică și opere de artă au explorat în realitate și ficțiune istoria, cultura și oamenii din Texas: patrioți, aventurieri și neisprăviți ai revoluției; Alamo și apărătorii săi; Sam Houston, neînțelesul Sam Houston; colonizarea și demografia; creșterea animalelor; petrolul și gazele; mâncarea și arhitectura.

Dar niciun aspect al moștenirii texane nu a fost interpretat mai bogat, mai dubios și mai creativ decât cowboy-ul. Nu este un mit faptul că atributele personajului cowboy au fost asimilate în psihicul american: independența și încrederea în sine, rezistența și tăria de caracter, onestitatea, stoicismul și respectul pentru animale și natură.

Meciul dintre tehnicile de păstorit și culturile materiale a luat naștere pe coasta Golfului Texas la mijlocul anilor 1800. Pălăriile mari de protecție (sombrero) și jambierele din piele (chaps), șeile rezistente și folosirea frânghiilor (lasso, lariat) au fost aduse în nord de către vaqueros mexicani, iar metodele de creștere a turmelor au fost un amestec sudist anglo și hispanic. „Cowboy-ul texan a fost o evoluție și o îmbinare a sudistului care călărea, trăgea cu arma, format la frontieră, a indianului mexican care muncea călare cu animale (vaquero) și a crescătorului spaniol de animale de câmp deschis.” După Războiul Civil, cei mai mulți dintre călăreții cu turme originare de pe Coasta Golfului erau foști sclavi. Perioada epică, dar scurtă, a drumurilor cu vitele (1867 până în jurul anului 1880) a răspândit cultura de cowboy texan în tot vestul.

Skyline, Dallas, Texas. 20 august, cca. 1945. Imagine. Preluată de la Biblioteca Congresului, https://www.loc.gov/item/2005688926/. (Accesat la 08 februarie 2017.)

Vakerul texan a fost o legendă în timpul său. Autobiografii, articole de revistă, romane pulp fiction, cântece și poezii au romanțat viața de cowboy și au creat un folclor popular în întreaga lume, scris de și despre cei direct implicați în viața de cowboy. Buffalo Bill’s Wild West Show și, mai târziu, filmele de la Hollywood au adăugat mitul la legendă. După ce generații întregi au fost expuse la Gene Autry, Richard Boone, James Coburn, Gary Cooper, Clint Eastwood, Dale Evans, Errol Flynn, Henry Fonda, Glen Ford, Hoot Gibson, William S. Hart, „Gabby” Hayes, Tommy Lee Jones, Alan Ladd, Lee Marvin, Tom Mix, Audie Murphy, Paul Newman, Maureen O’Hara, Slim Pickens, Roy Rogers, Sam Shepard, Jay Silverheels, James Stewart, Lee Van Cleef și John Wayne, și pretinsul peisaj texan, transformarea din realitate în mit este completă.

Da, totul este mare în Texas, inclusiv mândria pe care texanii o au pentru iubitul lor stat. Chiar și acei transplantați din alte state se referă adesea la ei înșiși ca fiind „texani născuți din nou” sau repetă fraza familiară: „Nu m-am născut aici, dar am ajuns aici cât de repede am putut”. Mitul și istoria au făcut din Texas ceea ce este astăzi și vor continua să modeleze viitorul statului Lone Star.

Gerald Moorhead, FAIA este autor și fotograf pentru Buildings of Texas

Orlando Sentinel. 14 ianuarie 1999.

www.sanjacinto-museum.org

Lamster, Mark. The Dallas Morning News. January 10, 2014.

www.crossministries.net.

Texas A&M University Enrollment Profile, Fall 2015.

The University of Texas System Quick Facts for Fall 2016.

Forbes, 1 martie 2016.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Moorhead, Gerald. Clădirile din Texas. Charlottesville, VA: University of Virginia Press, 2013 vol. 1, 2017 vol. 2.

Dobie, J. Frank. Guide to Life and Literature of the Southwest. Austin, TX: University of Texas Press, 1943. Pg 89.

Siringo, Charles A. A Texas Cowboy or Fifteen Years on the Hurricane Deck of a Spanish Pony. New York: Penguin Press, 2000 (publicat inițial în 1885).

.