Alimentele verzi nu tind să fie cele mai populare.

Deși sunt considerate de obicei superalimentele lumii, verdele cu frunze negre, ceaiul verde, avocado și algele marine printre altele, mulți oameni sunt neîncrezători față de culoarea în sine. „Culoarea este cel mai important indiciu senzorial intrinsec al produsului atunci când vine vorba de stabilirea așteptărilor oamenilor cu privire la gustul și aroma probabile ale alimentelor și băuturilor.” Pe lângă faptul că este culoarea verde, conceptul de a mânca alge nu înviorează papilele gustative ale majorității oamenilor.

Spirulina the Superfood
Spirulina, este o algă și este clasificată ca o cianobacterie, sau alga verde-albastră. Această algă crește cel mai bine în corpuri de apă caldă și se găsește adesea în ocean sau în lacuri alcaline și are, de asemenea, capacitatea de a crește în spații în care alte alge nu pot, Africa, în special, este o locație favorabilă pentru creșterea Spirulinei datorită temperaturilor din regiune. Locurile din Statele Unite variază din Hawaii, California, Florida și chiar New Mexico.

La fel de „superalimentară” cum este Spirulina, aceasta nu a fost încă semnată de FDA, fiindcă există o lipsă de studii științifice care să-i dovedească beneficiile. Adevărul este că am dat peste Spirulina pe Instagram, de la un utilizator preocupat de sănătate în care am avut încredere, iar apoi din nou la magazinul alimentar, când am găsit Spirulina Hawaiiană Nutrex. Am aruncat o privire la eticheta de pe spate care enumera beneficiile și m-a prins. Permiteți-mi să detaliez câteva dintre ele:

• Antioxidant puternic
• Cu un conținut ridicat de proteine și plin de nutrienți
• Poate reduce riscul de boli de inimă
• Poate reduce inflamația, în special în cazul alergiilor, și stimulează imunitatea
• Poate scădea glicemia
• Poate preveni, eventual, oboseala
• Poate proteja ficatul, creierul și rinichii

Este o listă mare de afirmații „poate” și nu a fost/este încă complet susținută de știință pentru a putea fi prescrisă. Cu toate acestea, natura beneficiilor și senzațiile de energie și de susținere a sistemului imunitar pe care le-am putut simți personal, m-au convins.

Spirulina este un aliment al trecutului și al viitorului. „Aztecii recoltau Spirulina din Lacul Texcocoin centrul Mexicului, iar aceasta este încă recoltată din Lacul Ciad din Africa central-vestică și transformată în turte uscate.” Spirulina este bogată în nutrienți și aminoacizi esențiali și are aproximativ 60-70% proteine. Deși nu conține toți cei 9 aminoacizi esențiali, ceea ce o face nepotrivită pentru dependența și susținerea completă a proteinelor, ea conține antioxidanți vitali care ajută la repararea daunelor suferite de celule.

Puștile proteice, creatina și alte forme de suplimente pentru creșterea mușchilor sunt intensiv aditivate și pot conține ingrediente dăunătoare pentru organismul utilizatorului. O problemă majoră este că „FDA lasă la latitudinea producătorilor să evalueze siguranța și etichetarea produselor”, ceea ce le face potențial dăunătoare, deoarece aportul repetat al unui consumator ar putea duce la probleme pe termen lung, precum și la adăugarea de zaharuri inutile și suplimente suplimentare în organism.

Spirulina este exclusiv alge, prin urmare s-ar putea să nu aibă un gust la fel de minunat ca un shake de proteine cu ciocolată, dar cu rețeta potrivită, susțin că este de fapt mai bună. Spirulina este, de asemenea, văzută ca venind în ajutorul acelor sportivi care depind de pudrele proteice. „Antioxidanții îi pot ajuta pe sportivi să se recupereze de la stresul oxidativ indus de exerciții fizice care contribuie la oboseala musculară.” Aceiași antioxidanți se găsesc în Spirulina și includ compuși fenolici, ficocianine, tocoferoli și betacaroten. Potrivit unui studiu din 2010 publicat în Medicine and Science in Sports and Exercise, cercetătorii au descoperit că alergătorii au avut o îmbunătățire a performanței după ce au luat Spirulina, spre deosebire de a lua alte pulberi proteice sau de a nu avea deloc substanțe.

Țările din lumea a treia și piața Spirulinei
Spirulina are atât beneficii locale, cât și globale, ceea ce o face versatilă și benefică pentru o gamă largă de oameni. Deficitul de nutrienți al unei persoane poate cauza un sistem imunitar slab. Spirulina este văzută ca atenuând această deficiență prin susținerea producției de celule T. Poate fi ușor să vezi beneficiile acestui superaliment la nivel microscopic, dar realitatea este că acesta poate fi un instrument util în cadrul țărilor din lumea a treia care nu dispun de resursele și banii necesari pentru a oferi o nutriție completă și asistență medicală pentru populație.

Microalga în sine poate veni în diferite tulpini, fiecare identificându-se cu o combinație unică de grăsimi, amidon și proteine, ceea ce o face utilă în mai multe moduri:

1. Un supliment alimentar folosit pentru un aport ridicat de proteine; benefic în țările cu copii subnutriți/pacienți cu HIV/SIDA, putând în același timp să stabilească o piață în cadrul unor țări precum SUA sau Canada (tulpini precum Arthrospira platensis și Arthrospira maxima sunt utilizate în mod obișnuit pentru acest lucru).
2. Utilizat pentru biocrude; dacă are un număr mare de lipide (înlocuitor pentru petrol, tulpini precum Botryococcus braunii sau Chlorella ellipsoidea).
3. Etanol sau biogaz; dacă conține cantități mari de carbohidrați (Porphyridium cruentum și Spirogyra )

Primul tip menționat, Arthrospira maxima, este cunoscut și sub numele de Spirulina. IIMSAM (Intergovernmental Institution for the use of Micro-algae Spirulina Against Malnutrition) are „programe de hrănire sunt renumite în toată partea de vest a Kenyei și, la vârf de producție, IIMSAM asigură Spirulina pentru aproximativ 150-200 de copii malnutriți, precum și pentru pacienții cu HIV/SIDA”. O luptă economică cu care se confruntă producția de spirulină în această regiune este nevoia de apă, necesitând un debit constant dintr-un puț, spre deosebire de camioanele cu apă.

Pe partea de producție, există diverse piețe de desfacere a spirulinei. În ceea ce privește formulele de medicamente, cum ar fi pulberile, comprimatele sau lichidele, regiunile de producție variază de la zone din Statele Unite până în Spania și părți din Africa. Odată cu creșterea veniturilor disponibile, precum și cu necesitatea de a găsi soluții pentru cancere, probleme cardiovasculare și boli imunitare, piața pentru Spirulină este promițătoare și se preconizează că va ajunge la 779 de milioane de dolari până în 2026. În ceea ce privește durabilitatea, este important de reținut că producția acestei microalge ar trebui evitată în zonele cu apă dulce, deoarece poate afecta biodiversitatea din regiune. Deși producția prin rezervoare de potrivire, în esență artificiale, „necesită mai puțin teren, apă și energie pentru a fi produsă decât culturile de bază, cum ar fi porumbul și soia”, precum și extragerea dioxidului de carbon din atmosferă.

Pe măsură ce Spirulina devine un produs mai scalabil, prețurile au scăzut, un recipient mediu de 16 oz costând între 15 și 35 de dolari – în funcție de marcă și de modul în care este produsă.

Producătorii locali, beneficiile și propria Spirulină

Apogee Spirulina este un producător din Santa Fe, New Mexico. Producția lor se concentrează pe transformarea Spirulinei în stropitori, într-un efort de a împărtăși beneficiile algei. Ei sunt dedicați acestei practici, deoarece are un impact foarte redus, este bazată pe apă și are nevoie doar de soare pentru a înflori. Ferma în sine este situată la poalele munților Sangre de Cristo, în nordul statului New Mexico. Având în vedere că regiunea beneficiază de aproximativ 300 de zile de soare pe an, energia solară este principala sursă de energie a fermei (și este perfectă pentru a produce Spirulina în modul în care francezii au fost vârful de lance, în iazuri mari amplasate în sere).

Spirulina a asigurat securitatea alimentară în întreaga lume și a oferit fermierilor și pescarilor o șansă la un stil de viață profitabil prin cererea sa în creștere. „Artroza necesită mai puțin teren și apă decât altele și poate crește în climate în care alte culturi nu pot fi cultivate în țară.” Fermele la scară mică permit oamenilor să fie instruiți și să devină pricepuți în această practică, ceea ce face ca dezvoltarea pieței să fie mai mare.

Am reușit să iau legătura cu proprietarul Apogee Spirulina, Nicholas Petrovic, care mi-a oferit o privire asupra afacerii sale și a pasiunii sale admirabile pentru Spirulina și pentru întreaga comunitate:

Cum ați intrat pe piața producției de alge și care au fost cele mai importante beneficii pe care le-ați întâlnit de când ați început?

Cum am intrat în domeniul algelor? În lumea spirulinei, ea te alege pe tine – nu tu o alegi pe ea. M-am mutat în Santa Fe în 2009 pentru a intra în domeniul sustenabilității, dar nu eram sigur de ce anume.

Am ajuns în lumea algelor datorită programului de biocombustibili de la Santa Fe Community College. Era singurul program din SUA pe atunci. A fost o explozie pentru că eram cu toții cowboy în domeniu, dacă aveam o idee, alergam cu ea. Ceea ce a schimbat totul pentru mine a fost să merg în Franța în 2012 și să fac un stagiu la o fermă artizanală de Spirulină. Restul este istorie… Beneficiile de top au fost să îi fac pe oameni să o descopere. Oamenilor mai în vârstă nu prea le place, în timp ce copiii mici o adoră. Când înțeleg puterea nutritivă pe care o are Spirulina, se dau în vânt după ea. Proteinele pe care le conține sunt de 60%.

Există beneficii specifice pentru cultivarea în condiții meteorologice precum cele din New Mexico?

New Mexico are o istorie îndelungată în ceea ce privește cultivarea algelor, care datează de la sfârșitul anilor ’70. Avem o mulțime de zile calde și însorite, așa că este perfect. Dacă doriți, verificați Programul privind speciile acvatice, care a fost inițiat de președintele Jimmy Carter.

Ce beneficii personale ați experimentat de la Spirulina?

Beneficiile personale pentru mine au fost să-i fac pe oameni să o încerce și să vadă și să simtă ce poate face pentru sănătatea cuiva. Îmi place energia pe care mi-o dă, stă în fundal și durează cam toată ziua. Nu este ca și cafeaua care te face nervos.

Care este prețul tipic pe care îl percepeți pentru Spirulina și de unde o pot cumpăra oamenii de la ferma dumneavoastră?

Prețul meu obișnuit este de 22 de dolari (pentru 100 de grame) prin intermediul site-ului web și la Santa Fe Farmers’ Market. Din cauza pandemiei COVID-19, am scăzut prețurile la 15 dolari, deoarece vreau ca toată lumea să aibă acces la ea. În această perioadă de criză, este important pentru mine să dau înapoi comunității mele. Nu este vorba doar de bani. Am intrat în acest domeniu și din motive umanitare, ca societate trebuie să avem grijă unii de alții și să nu ne facem griji că trebuie să obținem profit tot timpul.

Cum afirmă Nicholas, Spirulina poate face minuni pentru sănătatea cuiva. El afișează dedicarea de a oferi acces ușor și educație comunității, astfel încât să ne putem bucura cu toții de minunile Spirulinei.

Pentru a încheia, Spirulina poate fi administrată sub mai multe forme, dar fără tablete sau stropitori, aceasta lasă pe cineva cu pulbere, care poate fi o substanță dificil de mascat gustul. Nu vă temeți, câteva rețete rapide includ:

Un Smoothie de fructe:

• 1/3 cană de căpșuni/ afine congelate
• 1/2 cană de banane
• 1/2 cană de lapte de cocos
• 1 lingură de Spirulină

Un Smoothie dulce:

• 1 banană congelată
• 1/2 cană de lapte de cocos
• 2 curmale (tăiate)
• 1 lingură de Spirulină

O gustare ușoară:

• O porție de iaurt grecesc (orice aromă)
• 1 lingură de Spirulină amestecată în
• Granola la alegere

Un Acai Bowl:

• Pachet de Acai de la magazinul alimentar (Sambazon Organic Acai)
• 1/2 banană
• 1/2 cană de lapte de cocos
• Granola la alegere pentru topping
• Fructe la alegere pentru topping

În general, fiți creativi. Acestea sunt modalități ușoare de a încorpora proteine în dieta dvs. în timp ce vă bucurați de ceea ce mâncați în acest proces. Spirulina poate deveni o parte chintesențială a dietei oamenilor pe măsură ce se explorează mai multe cercetări. Microalga verde are numeroase beneficii, în special pentru societatea noastră în creștere și exigentă, care caută modalități inovatoare de a îmbunătăți ceea ce avem acum.

Puteți găsi Spirulina la magazinele alimentare locale, cum ar fi Sprouts, Whole Foods, precum și pe site-ul web al Apogee Spirulina.

-Postat de Eliana