În ciuda rezervelor berarilor, masele nu se mai satură de hamei. Există grupuri pe Facebook dedicate cumpărării, vânzării și schimbului de IPA-uri. Un caz concret: Un dependent cu barbă de la Tired Hands aleargă în sus și în jos pe linia de milkshake, întrebând: „Primești toată cantitatea?” Da, toată lumea scoate din buzunar 75 de dolari pentru a-și lua întreaga alocare de trei pachete de 4.

Tendința se află în contrast puternic cu ceea ce învață berarii la orele de chimie. Berea nu ar trebui să fie tulbure, iar cantitățile abundente de hamei sunt adăugate doar pentru a pune un plasture pe o greșeală.

„Lagerii și pilsnerii sunt beri greu de făcut, pentru că este greu de acoperit orice greșeală”, spune maestrul berar Bill Moeller, în vârstă de 92 de ani, care a lucrat la berăriile istorice Ortlieb’s și Schmidt’s din Philly. „Unele dintre aceste stouts și porters și stock ales complexe, aruncă totul în ele, mai puțin chiuveta de bucătărie.”

În timp ce mii de oameni caută următoarea mare bombă de suc IPA, sarcina complexă de a face lagers delicioase devine o artă pierdută. Întrebați orice producător american de bere care este cel mai greu de făcut stil de bere și va răspunde inevitabil „lager.”

Lagerii sunt americani puri, la fel de nostalgici ca și statul în tribune și încurajarea echipei locale. În timpul unei călătorii recente la robinetăria Founders Brewing din Grand Rapids, Michigan, m-am trezit savurând o bere lager de calitate superioară cu sorbitură fină, numită Solid Gold. În luna februarie a anului trecut, au modificat rețeta și au adăugat Solid Gold la gama lor pe tot parcursul anului.

Alte fabrici de bere americane se pare că le-au urmat exemplul – Devil’s Backbone din Virginia a câștigat mai multe medalii la Great American Beer Festival pentru Vienna Lager-ul lor crocant, în timp ce Victory Brewing din Pennsylvania produce Prima Pils și Festbier de zeci de ani.

În fiecare an, un nou jurnalist de bere proclamă că acest an va marca în sfârșit ascensiunea lager-ului de școală veche, zugrăvindu-l mai mult tendință decât normă. Cu toate acestea, berile lager tradiționale rămân pâinea minune a secolului XXI în rândul majorității consumatorilor și stau pe rafturile depozitelor, adunând în mare parte praf. Între timp, bruma de American Pale Ale – fratele de altă mamă al berii cu praf de ovăz și cereale încolțite – continuă să provoace îngrămădiri ale cărucioarelor de cumpărături pe culoarul cinci.

„Acum 40 de ani, aș fi pariat pe casa că IPA-urile nu vor fi un lucru”, spune Moeller. „Nu m-am așteptat la așa ceva. Amărăciunea era un cuvânt urât, mai ales în rândul femeilor consumatoare de bere.”

Moeller este ultimul dintre berarii din Al Doilea Război Mondial, un maestru de bere din a patra generație care produce bere blondă de 67 de ani. Când fondatorul Brooklyn Brewery, Steve Hindy, a avut nevoie de o bere emblematică pentru afacerea sa începătoare, l-a angajat pe Moeller ca și consultant, iar Brooklyn Lager se bazează pe rețeta lui Moeller până în prezent. Anul trecut, Moeller a făcut echipă cu Sly Fox Brewing din Pottstown, PA, pentru Northern Liberties Standard Lager, o rețetă veche de 100 de ani, extrasă dintr-unul dintre vechile caiete de notițe ale tatălui său.

„Berarii artizanali au readus aromele în bere și au restaurat aspectele artizanale ale fabricării berii”, spune Moeller. „Ei au scăpat lumea de acele tipuri de fabricare a berii de tip depozit mare și fabrică veche. Acest lucru este uimitor și o adevărată dovadă a spiritului de a putea face al micului proprietar american de afaceri.”

.