Sistemul scheletic uman nu este atât de simplu pe cât sugerează cântecul popular pentru copii. „Osul capului” (alcătuit de fapt din 22 de oase separate) nu este conectat la „osul gâtului”, ci mai degrabă la o serie de oase mici care coboară pe tot parcursul spatelui. Iar „osul degetului de la picior” este alcătuit de fapt din mai multe oase care se conectează la un alt set de oase care asigură structura piciorului. În total, scheletul uman este format dintr-un număr impresionant de 206 oase.

În plus față de toate aceste oase, sistemul scheletic uman include o rețea de tendoane, ligamente și cartilaje care conectează oasele între ele. Sistemul scheletic asigură suportul structural al corpului uman și ne protejează organele. Oasele noastre îndeplinesc, de asemenea, alte câteva funcții vitale, inclusiv producerea de celule sanguine și stocarea și eliberarea de grăsimi și minerale, potrivit manualului online „Anatomie & Fiziologie” (BC Campus Open Textbooks).

Dezvoltarea și structura scheletului

Copiii se nasc cu aproximativ 300 de oase separate, potrivit Nemours, un furnizor non-profit de servicii de sănătate pentru copii. Pe măsură ce un copil crește, unele dintre aceste oase fuzionează împreună până când creșterea se oprește, de obicei la vârsta de 25 de ani, lăsând scheletul cu 206 oase.

Oasele noastre sunt separate în două categorii bazate pe scopul și locația oaselor: Scheletul axial și scheletul apendicular, conform „Anatomie & Fiziologie”.

Scheletul axial conține 80 de oase, inclusiv craniul, coloana vertebrală și cutia toracică. Acesta formează structura centrală a scheletului, având rolul de a proteja creierul, măduva spinării, inima și plămânii.

Cele 126 de oase rămase alcătuiesc scheletul apendicular; acestea includ brațele, picioarele, centura scapulară și centura pelviană. Porțiunea inferioară a scheletului apendicular protejează organele majore asociate cu digestia și reproducerea și asigură stabilitatea atunci când o persoană merge sau aleargă. Porțiunea superioară permite o amplitudine mai mare de mișcare atunci când ridică și transportă obiecte.

Oasele sunt clasificate în continuare în funcție de forma lor: lungi, scurte, plate, neregulate sau sesamoide, conform „Anatomie & Fiziologie”.

• Oasele lungi se găsesc în brațe, picioare, degete de la mâini și picioare. Aceste oase sunt mai lungi decât late și sunt cilindrice. Ele se mișcă atunci când mușchii din jurul lor se contractă și sunt cele mai mobile părți ale scheletului.
• Oasele scurte se găsesc în încheieturile mâinilor și glezne și sunt aproximativ egale în lungime, lățime și grosime.
• Oasele plate alcătuiesc craniul, omoplații, sternul și coastele. Aceste oase curbate și subțiri protejează organele interne și oferă o ancoră pentru mușchi.
• Oasele neregulate sunt cele din măduva spinării și din față, care, din cauza dimensiunii lor unice, nu se încadrează în niciuna dintre celelalte categorii de forme.
• Oasele samoide se găsesc în mâini, încheieturi, picioare, urechi și genunchi. Aceste oase mici și rotunde sunt încorporate în tendoane și le protejează de presiunea și forța mare pe care le întâlnesc.

Există unele variații între scheletele masculine și feminine. De exemplu, pelvisul feminin este de obicei mai lat, mai subțire și mai rotund decât pelvisul masculin, conform „Anatomie & Fiziologie”.

Ce se află în interiorul oaselor tale?

Trei tipuri principale de material alcătuiesc fiecare os din corpul dumneavoastră: os compact, os spongios și măduvă osoasă, potrivit Școlii de Științe ale Vieții de la Universitatea de Stat din Arizona.

Aproximativ 80% din fiecare os este os compact, care este cel mai dur și mai puternic tip de os și este cel care permite organismului să își susțină greutatea. Osul compact alcătuiește straturile exterioare ale osului și protejează părțile interioare ale oaselor, unde au loc multe funcții vitale, cum ar fi producția de măduvă osoasă. Osul compact este format în principal din celule numite osteocite. Pasaje microscopice între celule pentru a permite nervilor și vaselor de sânge să treacă prin ele.

Aproximativ 20% din fiecare os este os spongios, care este umplut cu găuri și pasaje mari. Cel mai adesea găsit spre capetele oaselor individuale, materialul osos spongios este umplut cu măduvă osoasă, nervi și vase de sânge.

Două tipuri de măduvă osoasă umplu porii din osul spongios. Aproximativ jumătate este măduva osoasă roșie, care se găsește în principal în interiorul oaselor plate, cum ar fi omoplații și coastele. Aici se produc toate celulele roșii și albe din sânge și trombocitele (celule care ajută o tăietură să oprească sângerarea). Oasele sugarilor conțin toată măduva osoasă roșie pentru a produce suficiente celule sanguine pentru a ține pasul cu creșterea celor mici.

Cealaltă jumătate de măduvă este măduva osoasă galbenă, care se găsește în oasele lungi, cum ar fi oasele coapselor, și constă în principal din grăsime. Vasele de sânge trec prin ambele tipuri de măduvă osoasă pentru a furniza nutrienți și a elimina deșeurile din oase.

Există patru tipuri principale de celule în interiorul oaselor: Osteoblaste, osteocite, osteoclaste și celule de căptușeală.

Osteoblastele sunt celule care creează material osos nou sau repară materialul osos existent pe măsură ce oasele cresc sau se rup. Celulele creează un material flexibil numit osteoid și apoi îl fortifică cu minerale pentru a-l întări și întări. Când osteoblastele își termină cu succes treaba, ele se retrag pentru a deveni osteocite sau celule de căptușeală.

Osteocitele, care se găsesc în osul compact, sunt responsabile de schimbul de minerale și de comunicarea cu alte celule din vecinătate. Ele sunt formate din osteoblaste vechi care au rămas blocate în centrul oaselor.

Osteoclastele descompun materialul osos existent și îl reabsorb. Aceste celule lucrează adesea cu osteoblastele pentru a vindeca și remodela osul după o fractură (osteoclastele descompun calusul suplimentar format de procesul de vindecare) pentru a face loc pentru noi vase de sânge și nervi și pentru a face oasele mai groase și mai puternice.

Celele de căptușeală sunt celule osoase plate care acoperă complet suprafața exterioară a oaselor. Funcția lor principală este de a controla mișcarea mineralelor, a celulelor și a altor materiale în interiorul și în afara oaselor.

Boli ale sistemului scheletic

Ca orice parte a corpului uman, oasele sunt susceptibile la leziuni și boli.

Câteva dintre cele mai frecvente boli care pot afecta sistemul scheletic includ:

• Osteoporoza este o boală care face ca densitatea și rezistența oaselor să scadă deoarece pierderea osoasă are loc mai repede decât creșterea osoasă. Poate fi cauzată de genetică sau de obiceiuri de viață nesănătoase (cum ar fi lipsa calciului sau a vitaminei D și fumatul sau consumul excesiv de alcool cu puține exerciții fizice).
• Leucemia este un tip de cancer care începe în măduva osoasă și în sistemul limfatic, potrivit Clinicii Mayo. Mai multe tipuri de leucemie afectează diverse celule sanguine și alte sisteme ale organismului.
• Osteoartrita este o boală care provoacă degradarea cartilajului care protejează capetele oaselor din articulații. Această lipsă de cartilaj duce la frecarea os pe os, ceea ce poate provoca dureri semnificative, deteriorarea oaselor și a țesuturilor conjunctive, inflamarea țesutului înconjurător și restricționarea mișcării, potrivit Clinicii Mayo.

Resurse suplimentare:

• Învățați mai multe despre structura și funcția scheletului de la Khan Academy.
• Consultați câteva imagini cu schelete de animale interesante de la Muzeul de Istorie Naturală al Universității Oxford.
• Învățați mai multe despre diferențele dintre scheletul masculin și cel feminin, de la Smithsonian Institution.

Acest articol a fost actualizat la 8 august 2019, de către Rachel Ross, colaborator Live Science.