Capul humeral se articulează cu glenoida pentru a forma articulația glenohumerală. Are o suprafață de patru ori mai mare decât cea a glenoidei și s-a dovedit a fi „…sferică în centru…” și eliptică la periferie.

Când este privit prin artroscop, cartilajul articular care căptușește majoritatea suprafeței sale are un aspect variabil, în funcție de vârstă și de starea patologică .

Tabelul 1 – Aspectul artroscopic variabil al cartilajului articular care căptușește capul humeral

Figura 1A

Figura 1B

Figura 1

– Imagini artroscopice ale capului humeral. Figura 1A – Suprafața humerală normală – culoare albă lucioasă cu

nuanță albăstruie.

Figura 1B – Leziuni ale suprafeței articulare humerale – culoare mai puțin albă, fără strălucire și cu semne de eroziune.

Prezența unei zone goale de os pe suprafața postero-laterală a capului humeral a fost descrisă pentru prima dată de DePalma . Această apariție normală de dimensiuni variabile este localizată „…între cartilajul articular al capului humeral și reflexia sinovială din peretele posterior al articulației” . Snyder a comentat marginile zonei goale, descriindu-le ca fiind netede pe măsură ce se contopesc cu cartilajul articular medial. DePalma a remarcat că această zonă goală este o constatare legată de vârstă, care începe în al treilea deceniu de viață și crește în dimensiune odată cu vârsta. „Fenestrațiile” apar frecvent în cadrul zonei goale

Studiul anatomic efectuat de DePalma a fost realizat pe „…96 de umeri de la 50 de subiecți…”. La fel ca în cazul tuturor studiilor, ar fi putut fi analizat un număr mai mare de umeri, dar punctele forte ale acestui studiu au fost faptul că toți pacienții au declarat că nu prezentau simptome la nivelul umărului și a fost studiată o gamă largă de vârstă a pacienților, variind între 18 și 74 de ani. Acest lucru a permis ca zona goală să fie recunoscută ca un fenomen legat de vârstă și să se determine o corelație între dimensiunea acesteia și vârstă.

Tabelul 2

– Variația mărimii unei zone goale de os situate pe postero-laterală a capului humeral

Zona goală nu trebuie confundată cu o colină -.Sach’s lesion, care este o fractură de compresie care apare în luxațiile glenohumerale anterioare recurente . Leziunea lui Hill-Sach este situată pe suprafața postero-superioară și nu conține fenestrații.

Figura 2A

Figura 2B

Figura 2

– Imagini artroscopice ale zonei goale și ale leziunii lui Hill-Sach. Figura 2A – Zona goală a capului humeral. Această constatare normală de dimensiuni variabile reprezintă o zonă goală de os pe suprafața postero-laterală a capului humeral. Figura 2B – Leziunea lui Hill-Sach. Aceasta este o fractură de compresie a capului humeral care apare în cazul luxațiilor glenohumerale anterioare recurente și poate fi confundată cu zona goală. Spre deosebire de zona goală, aceasta se află pe suprafața postero-superioară și nu conține fenestrații.

O altă zonă goală, nu foarte diferită de cea de pe suprafața postero-laterală, poate fi observată uneori pe suprafața anterioară a capului humeral. Este localizată „…superior atașamentului tendonului subscapular” și „…nu trebuie confundată cu un defect humeral anterior întâlnit în conjuncție cu o instabilitate posterioară”.