Demența afectează peste 50 de milioane de persoane din întreaga lume, cu 10 milioane de cazuri noi înregistrate în fiecare an, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. Este o boală care provoacă un declin mental în ceea ce privește memoria, gândirea, raționamentul și capacitatea individului de a efectua activitățile zilnice de viață.

Iată 10 semne pe care le puteți observa la începutul apariției demenței la prieteni sau membri ai familiei:

Semnele timpurii ale demenței

1. Pierderea memoriei
2. Dificultate în îndeplinirea sarcinilor
3. Dezorientare generală
4. Probleme de limbaj sau probleme de articulare
5. Dificultate în gândirea abstractă
6. Diminuarea capacității de judecată. abilități de judecată
7. Declinarea abilităților spațiale
8. O tendință din ce în ce mai mare de a rătăci lucrurile
9. Lipsă de inițiativă
10. Schimbări semnificative ale dispoziției

Când veți vedea semne de demență

În timp ce demența poate apărea la adulți indiferent de vârstă, riscul acesteia crește foarte mult după vârsta de 65 de ani. În rândul celor afectați, cea mai frecventă formă de demență este boala Alzheimer, care reprezintă între 60 și 70 la sută din totalul cazurilor.

Ca sindrom de sănătate mintală, demența are un impact fizic, psihologic, social și economic, nu doar asupra celor direct afectați, ci și asupra persoanelor apropiate. De ce? Pentru că demența este foarte greu de recunoscut de către persoana care se confruntă cu ea. Deoarece afecțiunea afectează memoria și raționamentul, adulților le este mai greu să își evalueze cu exactitate propria situație și să aibă grijă de ei înșiși. Acest lucru face ca mulți prieteni și membri ai familiei să fie primii care observă semnele timpurii ale demenței și primii care iau măsuri.

Care dintre semnele de mai sus sunt supuse interpretării. Pentru unii, ele pot fi pur și simplu semne ale procesului natural de îmbătrânire. Cu toate acestea, dacă sunt indicatori timpurii ai demenței, atunci ignorarea acestor semne poate face ca demența să rămână nediagnosticată pentru o perioadă lungă de timp. Cu cât mai mult timp demența rămâne nediagnosticată, cu atât este mai probabil ca cei care suferă de această afecțiune să se confrunte cu un declin al stării de sănătate care să le facă dificil sau nesigur să continue să trăiască singuri. Acest lucru poate duce, de asemenea, la stres pentru prieteni și rude.

Ce trebuie să faceți dacă observați semne de demență la un prieten sau o rudă

În timp ce semnele timpurii ale demenței pot fi ușor confundate cu îmbătrânirea normală, este important să le recunoașteți imediat ce apar. Recunoașterea posibilității de demență nu înseamnă că vă grăbiți să trageți concluzii pripite; pur și simplu luați măsurile adecvate pentru a confirma sau respinge o îngrijorare. Există mai multe opțiuni pe care vă puteți gândi să le urmăriți:

Supravegheați persoana

Primul pas pentru a determina dacă cineva are demență este să analizați starea sa. A avut ruda dvs. o cădere de memorie momentană, dar în rest își amintește cu ușurință evenimentele recente? Sau îi este din ce în ce mai greu să își amintească ce a făcut cu câteva zile în urmă? Acordați o atenție deosebită persoanei care vă îngrijorează și notați câte semne observați, precum și cât de des le observați.

Dacă observați în mod regulat semne de demență, ar putea fi momentul să abordați subiectul cu prietenul sau ruda dumneavoastră. După aceea, următorul pas este să obțineți o opinie medicală profesionistă.

Să vorbiți cu un medic

Să vă adresați medicului dumneavoastră este cel mai bun mod de a obține un răspuns mai definitiv cu privire la faptul dacă cineva are sau nu demență. Cu toate acestea, nu este un pas ușor de făcut. Consultarea unui medic se poate dovedi o provocare pentru unele persoane, deoarece poate fi dificil să recunoască simptomele în primul rând. Acționarea asupra lor se poate dovedi și mai angoasantă. Nimeni nu vrea să se gândească să treacă printr-un declin mental.

O călătorie la medic poate fi semnificativ mai ușoară, totuși, dacă cineva este însoțit de prieteni apropiați și de familie. Discutați cu prietenul sau ruda dvs. despre situație și ajutați-l să vadă că obținerea unei opinii profesionale este doar un pas în acest proces. Fie că este vorba de demență sau doar de îmbătrânirea normală, un medic este cea mai bună persoană pentru a diagnostica problema și a oferi sfaturi. Este important să obțineți un diagnostic cât mai curând posibil, deoarece acesta poate deschide ușa către o viață de susținere sau îngrijire a memoriei, care poate ajuta adulții cu demență să trăiască o viață mai puternică și mai sigură.

Câștigarea diagnosticului

După ce ați luat decizia de a consulta un medic, veți trece printr-un proces general de diagnosticare. Medicul dumneavoastră va evalua persoana care prezintă simptome de demență, vorbind cu ea și testându-i abilitățile într-o serie de funcții. Unele dintre aceste teste includ:

• Teste cognitive și neuropsihologice pentru a verifica abilități precum memoria, orientarea, raționamentul, raționamentul, judecata, abilitățile lingvistice și atenția.
• Evaluare neurologică pentru memorie, limbaj, percepție vizuală, atenție, rezolvarea problemelor, mișcare, simțuri, echilibru și reflexe.
• Scanări ale creierului, cum ar fi tomografii computerizate și RMN-uri pentru a verifica dacă există accidente vasculare cerebrale sau tumori, sau o scanare PET folosită pentru a depista boala Alzheimer.
• Teste de laborator care determină deficiențele de vitamine care pot afecta funcționarea mentală.
• Evaluare psihiatrică pentru a evalua dacă alte condiții de sănătate mintală contribuie la simptome.

Ce trebuie să faceți după un diagnostic

Este posibil ca medicul dumneavoastră să nu găsească dovezi de demență la evaluare. Aceasta este o veste bună și probabil vă va liniști atât pe dumneavoastră cât și pe ruda dumneavoastră. Cu toate acestea, dacă observați în continuare un declin fizic sau cognitiv care îngreunează sarcinile de zi cu zi – chiar dacă este un rezultat normal al îmbătrânirii – este posibil să doriți să luați în considerare un mediu de viață de susținere, cum ar fi o locuință asistată, pentru a atenua dificultățile. Comunitățile de viață de sprijin pot oferi asistența de care au nevoie indivizii, astfel încât să poată trăi stilul de viață pe care și-l doresc.

Din păcate, există, de asemenea, șansa de a primi un diagnostic de demență, dar se pot face multe pentru a ajuta persoanele cu demență să trăiască bine pe tot parcursul evoluției bolii lor. Medicul dumneavoastră vă va ajuta să stabiliți dacă este necesar vreun medicament, precum și să evaluați capacitățile și nevoile de îngrijire ale persoanei. În multe cazuri, persoanele cu demență pot trăi o viață independentă ani de zile după diagnosticare și continuă să ducă o viață împlinită în comunități de sprijin chiar și după ce nu mai pot trăi singure.

Mai jos sunt prezentate câteva modificări ale stilului de viață care pot ajuta persoanele cu demență să își îmbunătățească starea de bine.

Exercițiu fizic

În timp ce exercițiul fizic este, în general, benefic pentru persoanele de toate vârstele, acesta poate fi deosebit de util pentru cei care trăiesc cu demență. Beneficiile cheie ale exercițiilor fizice constau în dezvoltarea forței fizice, îmbunătățirea echilibrului și asigurarea sănătății cardiovasculare generale. Simptomele, cum ar fi neliniștea, pot fi, de asemenea, moderate într-o oarecare măsură, deoarece creierul își reorientează energia pentru a finaliza cu succes activitățile de exerciții fizice.

În ceea ce privește prevenirea, există un număr tot mai mare de literatură care susține că, atunci când este combinat cu o dietă sănătoasă, exercițiul fizic poate juca un rol în protejarea creierului și împotriva apariției timpurii a demenței. Pentru cei care se confruntă deja cu demența, cercetările au evidențiat rolul exercițiilor fizice în încetinirea progresiei tulburărilor cognitive.

Activități de calmare

Încurajați activitățile fizice care se concentrează pe bunăstarea fizică a întregii persoane sau introduceți hobby-uri, cum ar fi grădinăritul sau cântatul, care pot fi terapeutice din punct de vedere mental și emoțional. Ceea ce contează cel mai mult este ca activitatea să fie plăcută. Acest lucru ajută la concentrarea atenției asupra abilităților existente ale prietenului sau rudei dumneavoastră, spre deosebire de sarcinile care au devenit mai dificile. Aceste exerciții se pot dovedi a fi, de asemenea, o experiență care creează legături. Ele vor reduce anxietatea și, în același timp, vor construi o relație mai puternică între o persoană cu demență și cei din jurul ei.

Comunicare clară

Când încercați să comunicați o propoziție sau o idee unei persoane cu demență, de multe ori ajută să faceți acest lucru încet și prin prezentarea unui concept de bază pe rând. Utilizați gesturi și arătați cu degetul pentru a vă simplifica descrierile și aveți răbdare atunci când așteptați ca ceilalți să proceseze și să comunice un răspuns. Introduceți acest tip de comunicare atunci când observați că devine din ce în ce mai dificil pentru persoana în cauză să înțeleagă idei, gânduri sau planuri simple.

Construiți ritualuri și rutine

Ora de noapte este adesea cea mai dificilă perioadă pentru persoanele cu demență. Sundowning-ul, sau confuzia nocturnă, se manifestă adesea în stadiile medii și târzii ale demenței, dar poate afecta orice persoană cu această boală. Stabilirea unui fel de ritual de rutină înainte de a merge la culcare se poate dovedi a fi liniștitoare și terapeutică pentru persoanele cu demență. O rutină va ajuta la concentrarea atenției și va oferi o structură.

Când dezvoltați astfel de rutine, este important să țineți cont de faptul că scopul lor este de a vă liniști prietenul sau ruda. De exemplu, ar fi recomandabil să se abată atenția de la zgomotele puternice provenite de la televizor sau de la conversațiile din sufragerie. De asemenea, lăsarea unei lumini de veghe aprinse poate preveni dezorientarea mai târziu în timpul nopții. Limitarea cofeinei, descurajarea somnului și oferirea de oportunități pentru exerciții fizice în timpul zilei pot ușura și mai mult neliniștea nocturnă.

Păstrați un calendar

Un calendar îi poate ajuta pe indivizii afectați să își amintească evenimentele viitoare, activitățile zilnice și programele de medicație.

Planificați pentru viitor

Este important ca indivizii afectați să elaboreze planuri pe termen lung împreună cu cei apropiați, cât încă mai sunt capabili să facă acest lucru. Planificarea poate identifica obiectivele pentru îngrijirea viitoare și poate stabili rolurile pe care oamenii urmează să le joace în această călătorie. Grupurile de sprijin, consilierii juridici, membrii familiei și alte persoane ar putea fi în măsură să ajute. Persoanele cu demență și familiile lor trebuie să ia în considerare aspectele financiare, siguranța, preocupările legate de viața de zi cu zi și opțiunile de îngrijire pe termen lung.

Etabiliți o strategie de îngrijire a memoriei

Demența face ca memoria și capacitățile cognitive ale unei persoane să scadă în mod constant. Acest lucru face crucială planificarea unei strategii eficiente de îngrijire a memoriei pentru a ajuta la menținerea unei calități semnificative a vieții pe măsură ce boala progresează. Persoana afectată și cei apropiați pot decide cu privire la mediile de viață de susținere, planificarea asistenței medicale și asistența medicală. Chiar dacă unele dintre acestea nu sunt necesare în etapele inițiale, faptul de a fi pregătit poate ajuta la reducerea stresului.

Sprijin pentru prieteni și membrii familiei

Demența este solicitantă din punct de vedere fizic și emoțional pentru persoana care trăiește cu această afecțiune și pentru prietenii, rudele și îngrijitorii acesteia. Sentimentele de furie și vinovăție, frustrare și descurajare, îngrijorare, durere și izolare socială sunt comune și complet firești. Dar nimeni care suferă de demență sau care sprijină o persoană cu demență nu este singur. Există multiple opțiuni de sprijin și măsuri pe care le puteți lua pe cont propriu pentru a vă îmbunătăți starea de bine.

• Creșteți-vă propria înțelegere a demenței citind și participând la evenimente de învățare în comunitate.
• Cercetați serviciile de sprijin din cadrul comunității dumneavoastră. Îngrijirea de respiro poate oferi îngrijitorilor o pauză binemeritată, în timp ce grupurile de sprijin oferă o priză emoțională și socială puternică.
• Apelează la familie, prieteni și membri apropiați ai comunității pentru sprijin.
• Să vă urmăriți sănătatea fizică și emoțională pentru a vă asigura că sunteți capabil să trăiți singur cu demență sau că puteți oferi sprijinul necesar unei persoane cu demență.

Opțiuni de viață de sprijin

Dacă vă confruntați cu demența sau sunteți doar îngrijorat de un prieten sau o rudă care trăiește singur, există opțiuni de viață de sprijin care vă pot ajuta. La Lake Park Retirement Community, oferim o continuitate de îngrijire, de la viață independentă la asistență medicală calificată, care oferă asistența de care adulții au nevoie pentru a trăi viața pe care și-o doresc.

Pentru noi, viața de susținere înseamnă să permitem tuturor să trăiască viața la maxim. Suntem o comunitate din Oakland care are vedere spre Lacul Merritt, cu priveliști uimitoare la Golful San Francisco. Contactați-ne pentru mai multe informații sau pentru a vizita comunitatea.