Pietuozitatea lui Cecily Neville a fost mult lăudată în timpul vieții sale, în special în ultimii ani. Mândria ei a fost, de asemenea, recunoscută pe scară largă. Mândră Cis a devenit un epitet recognoscibil. Cu toate acestea, scandalul și-a ridicat capul urât. Când soțul ei comanda forțele engleze din Franța, iar Cecily era stabilită la Rouen, se spune că Cecily ar fi avut o aventură cu un arcaș de rând, din compania soțului ei, pe nume Blaybourne. Rezultatul acestei aventuri a fost nașterea unui fiu nelegitim, Edward, despre care se pretindea că este fiul legitim al lui Richard Duce de York, și care mai târziu avea să devină regele Edward al IV-lea.

Aceasta este dovada oferită pentru un astfel de scandal.

– Având în vedere data nașterii sale, copilul Edward trebuie să fi fost conceput între jumătatea lunii iulie și sfârșitul lunii august în 1441, când se știa că Ducele de York era în campanie și deci absent din Rouen. Din punct de vedere logistic, el nu putea fi tatăl lui Edward.

– Edward a fost botezat rapid și în liniște, cel mai probabil în capela din Castelul Rouen. Acest lucru a fost în comparație cu cel de-al doilea fiu al lor, Edmund, care a primit un botez foarte public în catedrala din Rouen. A fost aceasta o încercare de a nu atrage atenția asupra nașterii lui Edward? Nu s-a pus niciodată problema legitimității lui Edmund.

– Edward nu semăna deloc cu tatăl său, Ducele de York, despre care se spune că ar fi fost destul de slab de statură și brunet. Edward depășea cu mult 1,80 m înălțime și avea părul blond.

– Mancini, scriind în 1483, când Richard al III-lea a urcat pe tron, a prezentat argumentul că Cecily, într-un acces de furie în urma căsătoriei fiului ei, regele Edward, cu Elizabeth Woodville, a susținut deschis că fiul ei Edward nu era fiul lui Richard de York și, prin urmare, nu ar trebui să fie rege, deoarece nelegitimitatea i-ar fi interzis accesul la tron. Se susține că Cecily ar fi dorit ca fiul ei George de Clarence să devină rege în locul ei.

Ca toate scandalurile motivate politic, este foarte plauzibil. A fost mândra și pioasa Cecily vinovată de adulter? Ceea ce urmează pune la îndoială scandalul.

– Richard de York, aflat în campanie, era rareori la mai mult de o zi de călătorie de Cecily în Rouen. S-a întors vreodată să o viziteze, în mijlocul campaniei? Nu a fost niciodată înregistrat, dar atunci era nevoie să fie?

– A fost Edward de Rouen o sarcină la termen? Nu există nicio dovadă dacă a fost sau nu a fost. Dacă copilul s-a născut prematur, sau chiar târziu, s-ar putea ca Cecily și Richard să se fi reunit pentru a ajuta la concepție.

– Nu au existat îndoieli cu privire la legitimitatea lui Edward imediat după nașterea sa. York nu s-a îndoit niciodată că băiatul era legitim și a planificat imediat o căsătorie pentru el cu Madeleine, fiica regelui Franței. Nici o sugestie de scandal aici.

– Un botez rapid, fără panoplia lui Edmund? Dacă copilul era prematur, era posibil să existe temeri pentru sănătatea lui. Precedentul fiu al lui Cecily, Henry, murise când era un bebeluș în brațe. Având în vedere acest lucru, este posibil să se fi considerat politic să boteze copilul rapid. Nu a existat o astfel de urgență în cazul lui Edmund.

– Poate că Edward nu semăna cu tatăl său, dar cu siguranță exista o asemănare cu regele Edward al III-lea, străbunicul său care era înalt și frumos.

– Și-ar fi atacat Cecily propria virtute și onoarea soțului ei în acest mod public? Dacă ar fi vrut să-i facă rău fiului ei, ar fi fost atât de grosolană în a folosi această armă care ar fi slăbit întregul nou edificiu al Casei regale de York? Cu siguranță s-a opus căsătoriei cu Elizabeth Woodville pe motiv că era văduvă și că era o ocazie irosită de a încheia o alianță valoroasă cu o țară europeană. Nu există nicio dovadă că Cecily l-ar fi preferat pe George de Clarence ca rege.

Care ar fi fost adevărul, acest zvon scandalos a devenit o armă politică extrem de utilă în mâinile contelui de Warwick. Planul său era, în cele din urmă, să-l dezmoștenească pe Edward și să-l înlocuiască cu fratele său George de Clarence, acum căsătorit cu Isabel, fiica lui Warwick. De asemenea, zvonul a fost folosit din nou, la o dată ulterioară, pentru a-i dezmoșteni pe cei doi tineri fii ai lui Eduard al IV-lea, atunci când Richard al III-lea a preluat tronul. A fost într-adevăr o piesă de scandal extrem de valoroasă, oricare ar fi fost adevărul.

În cele din urmă, ce cred eu? Cecily ar fi fost o femeie tânără, abandonată în Rouen în timp ce soțul ei a plecat în campanie. Se simțea oare singură? Oare Blaybourne i-a atras privirea rătăcită? Cine poate spune?

Dar chiar nu o văd pe mândra și pioasa Cecily Neville vinovată și nici nu mă gândesc la ea proclamând public aventura ei scandaloasă, în dauna propriului caracter și a stabilității Casei de York. Sunt destul de mulțumit să-i permit lui Cecily să-și păstreze reputația aurită.

.