Alegarea celulelor la matricea extracelulară este de o importanță crucială în menținerea structurii și integrității țesuturilor. În epiteliile stratificate, cum ar fi în piele, precum și în alte epitelii complexe, complexele multiproteice numite hemidesmosomi sunt implicate în promovarea adeziunii celulelor epiteliale la membrana bazală subiacentă. În ultimii câțiva ani, înțelegerea rolului hemidesmozomilor s-a îmbunătățit considerabil. Importanța lor a devenit evidentă în condițiile clinice, în care absența sau defectele proteinelor hemidesmosomale duc la apariția unor boli devastatoare de vezicule ale pielii. Studiile de genetică moleculară au sporit cunoștințele noastre despre funcția diverselor componente ale hemidesmozomilor și au permis caracterizarea interacțiunilor proteină-proteină implicate în asamblarea acestora. A devenit clar că integrina α6β4, o componentă majoră a hemidesmosomelor, este capabilă să transfere semnale de la matricea extracelulară la interiorul celulei, care modulează în mod critic organizarea citoscheletului, proliferarea, apoptoza și diferențierea. Cu toate acestea, cunoștințele noastre despre mecanismele care reglează starea funcțională a hemidesmozomilor și, prin urmare, dinamica adeziunii celulare, un proces de importanță crucială în dezvoltare, vindecarea rănilor sau invazia tumorală, rămân limitate. Obiectivele acestei recenzii sunt de a evidenția progresele recente ale cunoștințelor noastre privind organizarea și asamblarea hemidesmozomilor, implicarea lor în căile de semnalizare, precum și participarea lor în condițiile patologice clinice.

.