BEIJING – Tehnologia nucleară autohtonă din China câștigă teren în bătălia pentru următoarea generație de reactoare din această națiune, potrivit unui dezvoltator de stat, în timp ce încearcă să avanseze după întârzierile și costurile exagerate ale modelelor importate.

Reactorul chinezesc, cunoscut sub numele de Hualong One, va fi mai rapid și mai ușor de reparat și întreținut decât modelele străine concurente, deoarece va fi fabricat la nivel național, potrivit lui Chen Hua, director executiv al China National Nuclear Power Co, care construiește și exploatează proiecte de energie nucleară în țară.

„Preferăm Hualong One”, a declarat Chen într-un interviu acordat luni, în marja unei conferințe nucleare de la Beijing.

Industria nucleară globală a așteptat o revigorare în China, după ce depășirile de costuri și reglementările mai stricte care au urmat dezastrului de la Fukushima din 2011 au blocat aprobările și construcția de noi unități.

Creșterea cererii de energie și dorința Chinei de a obține surse mai puțin poluante au fost un magnet pentru producătorii occidentali de reactoare, inclusiv Westinghouse Electric Co. din SUA și Electricite de France SA din Franța.

Reactoarele lor de marcă din a treia generație – AP1000 și, respectiv, EPR – au început operațiunile comerciale în China în ultimele luni. Cu toate acestea, ele se confruntă cu concurență pe plan intern, deoarece China National Nuclear Corp. de stat, compania mamă a CNNP, și China General Nuclear Power Corp. promovează producția și exportul Hualong One.

CNNP exploatează proiectul Sanmen din provincia Zhejiang, care utilizează modelul AP1000 de la Westinghouse. După ce a început operațiunile comerciale la reactorul nr. 2 în noiembrie, acestea au fost întrerupte după ce a fost detectată o problemă la pompa de răcire a acestuia spre sfârșitul anului trecut.

Westinghouse examinează în prezent defectul de la reactorul Sanmen nr. 2 și va fi responsabilă pentru costurile de remediere a acestuia, deoarece unitatea este încă în garanție, a declarat Chen, adăugând că reparațiile ar putea dura până la opt luni.

Un purtător de cuvânt al Westinghouse din China a refuzat să comenteze, iar reprezentanții din SUA nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii.

Curtiss-Wright Corp, compania americană care a fabricat pompa, colaborează cu Westinghouse pentru a determina cauza problemei. Răspunderea sa, „dacă există, este limitată la costul de reparare a unei piese”, până la costul de înlocuire a întregii pompe, potrivit unei declarații de luni. Există alte 12 pompe în funcțiune la alte trei reactoare AP1000 din China.

Cursa pentru a construi mai multe reactoare în China s-ar putea intensifica acum, deoarece în acest an a pus capăt unei înghețări de trei ani a aprobărilor pentru reactoare, autorizând construcția a patru unități Hualong One.

Declarația a fost văzută ca un indiciu al preferințelor viitoare ale Chinei, a declarat Hanyang Wei, analist la BloombergNEF.

Națiunea ar putea aproba până la 10 unități în acest an, dintre care niciuna nu va fi AP1000, potrivit Asociației pentru Energie Nucleară din China, un grup industrial.

„AP1000 este mort în China și este foarte posibil să fie mort în întreaga lume”, a declarat într-un interviu Chris Gadomski, analist principal în domeniul nuclear pentru BloombergNEF. „Nu știu cine ar plasa o comandă pentru un nou AP1000.”

Chen a spus că modelele de a treia generație sunt similare din punct de vedere al costurilor, dar, în cele din urmă, alegerea se va rezuma la ce tehnologie are un sistem de sprijin mai bun și vede costurile scăzând cel mai rapid.

Aceasta nu înseamnă că AP1000 a ieșit complet din cursă, potrivit lui Chen, care a spus că este posibil ca firma să o folosească în continuare în viitoarele reactoare. El a numit tehnologia o „idee avansată” și a prognozat că ar putea dura încă opt ani pentru ca aceasta să ajungă la scară comercială. China dezvoltă, de asemenea, o versiune îmbunătățită, numită CAP1400.

„Este ca o mașină foarte bună, super avansată, dar ce se întâmplă dacă nu ai suficiente piese de schimb”, a spus Chen. „Așa că s-ar putea să preferi ceva mai matur. Dacă există probleme, ești capabil să le repari.”

.