 |
În 1678 Huygens a propus un model în care fiecare punct de pe un front de undă poate fi considerat ca o sursă de unde care se extinde din acel punct. Undele în expansiune pot fi demonstrate într-un rezervor de ondulație prin trimiterea de unde plane spre o barieră cu o mică deschidere. Dacă valurile care se apropie de o plajă lovesc o barieră cu o deschidere mică, se poate observa că valurile se extind dinspre deschidere. |
| Principiul lui Huygens oferă o modalitate convenabilă de a vizualiza refracția. Dacă punctele de pe frontul de undă de la granița unui mediu diferit servesc ca surse pentru lumina care se propagă, se poate vedea de ce se schimbă direcția de propagare a luminii. |  |
 |
Vederea principiului lui Huygens a permis o vizualizare a modului în care lumina poate pătrunde în umbra geometrică într-un mod în care vederea cu particule nu a putut-o face. |
Deși util în stabilirea unei viziuni ondulatorii mai degrabă decât a unei viziuni de particule a luminii pentru optica obișnuită, principiul lui Huygens a lăsat o serie de întrebări fără răspuns. De exemplu, cu viziunea sa despre fiecare punct de pe un front de undă ca fiind o sursă, nu a oferit nicio explicație de ce nu se propaga înapoi la fel de bine ca înainte. Miller și Fresnel au dezvoltat în continuare teoria propagării luminii, inclusiv a difracției. Teoria propagării luminii a fost făcută mai riguroasă de Kirchhoff.
Huygens wiki