Ce simțiți ca fiind rezistență?

Marți, 2 iunie 2020, când mi-am deschis feed-ul instagram, am văzut ceva ciudat. La început am crezut că este o eroare. Postare după postare apărea aceeași cutie complet neagră. După o săptămână plină de postări violente după uciderea lui George Floyd, un bărbat de culoare neînarmat din Minneapolis, mă așteptam să văd și mai multă violență senzațională, dar ceea ce am văzut, o spălătură de pătrățele negre, a fost în mod ironic înfricoșător.

Prieteni din facultate, oameni pe care îi cunoscusem în liceu, mărci de îmbrăcăminte și celebrități deopotrivă, și-au postat propriile versiuni ale unei cutii negre nemarcate sau modificate. O mișcare care mi s-a părut inițial destul de frumoasă, întunericul era inevitabil.

Sub fiecare postare era unul dintre un număr de hashtag-uri. Unele prezentau #blackouttuesday, tagul stabilit oficial de către public, dar, ca în cazul oricărei campanii de social media, a stârnit controverse.

Se pare că în orele în care am dormit înainte de a-mi deschide feed-ul de dimineață, o furtună de social media s-a răspândit. Deoarece trendul apăruse atât de repede, unii neclarificați cu privire la mișcarea reală au adoptat un alt hashtag, mai proeminent, #blacklivesmatter. Ulterior, hashtag-ul organizației care este folosită ca informator în social media a fost inundat de pătrățele negre și i-a făcut pe mulți să devină furioși.

Unul dintre primele adevăruri pe care le-am învățat nu a fost ceea ce mișcarea a intenționat să facă, ci mai degrabă că a mers prost.

Linia de deschidere a unui articol publicat în Forbes în acea dimineață spunea: „Înainte de a participa la Blackout Tuesday, țineți minte acest lucru: Nu funcționează”.

Ceea ce părea cea mai mare campanie de activism social pe care am văzut-o vreodată a fost . . nu funcționează?

Un gând care mi-a venit în minte a fost că, în zilele anterioare, social media s-a umflat cu informații de înaltă calitate. Un scriitor de la The Guardian a fost de acord: „În timp ce cu 24 de ore mai devreme, utilizatorii postaseră informații juridice, nume de avocați pro bono și fonduri de cauțiune, filmând videoclipuri cu cruzime gratuită și abuzuri de putere, acum erau tăcuți, cu excepția pătrățelelor negre sfinte.”

Gestul de activism mediatic care s-a ridicat în urma protestelor declanșate de moartea lui George Floyd, Breonna Taylor și Ahmaud Arbery s-a simțit fără precedent. Mia Santiago, o organizatoare cu sediul în Ohio, a declarat:

„Din cauza acestui aflux de noi tovarăși, modul în care sunt împărtășite informațiile în jurul protestelor s-a schimbat în mod fundamental… . . Eram naivă și nu eram deloc versată în cultura de securitate în momentul primului meu protest cu risc ridicat din 2017. Oamenii care apar astăzi, o mare parte dintre ei adolescenți și tineri adulți, nu sunt. . . . Oamenii care au apărut la sediul statului în fiecare zi din această săptămână au fost atenți, acoperindu-și fețele nu numai din cauza pandemiei, ci și pentru a evita detectarea. În timp ce eu am trimis mesaje necriptate și am lăsat activată urmărirea locației prin intermediul telefonului meu, văd conturi de meme care le arată noilor protestatari cum să evite acești pași greșiți peste tot în feed-ul meu Instagram … . . urmărim cum adolescenții și părinții lor deopotrivă sunt radicalizați și își găsesc vocea deodată în stradă în masă.”

Cu alte cuvinte, reacția la protestele publice și la Black Lives Matter pe rețelele de socializare nu numai că a fost covârșitor de pozitivă, dar a exemplificat și o schimbare culturală în atitudinea față de activism.

Un sondaj al Universității Monmouth a constatat că 76% dintre americani și 71% dintre persoanele albe au numit rasismul și discriminarea o „problemă uriașă” în Statele Unite, ceea ce reprezintă o creștere de 26 de puncte față de 2015.

S-a simțit ca și cum social media ar putea, pentru prima dată, să facă o schimbare pozitivă.

Atunci, ce a mers prost cu blackout marți?

Ceea ce a fost inițial o mișcare condusă de marii influenceri muzicali care intenționau să pună o pauză în afaceri ca parte a protestelor globale, a devenit o distragere haotică a atenției. Condusă de Jamila Thomas și Brianna Agyemang, două femei de culoare care lucrează în marketing, blackout Tuesday a fost menită să evidențieze rasismul din cultura muzicală. Fondatoarele au scris într-o declarație: „Industria muzicală este o industrie de mai multe miliarde de dolari, . . O industrie care a profitat în mod predominant de pe urma artei negrilor. Misiunea noastră este de a trage la răspundere industria în general, inclusiv marile corporații + partenerii lor care beneficiază de pe urma eforturilor, luptelor și succeselor oamenilor de culoare”.

Cu toate acestea, pe măsură ce protestul a ajuns pe rețelele de socializare, și-a depășit rapid intenția inițială. Alți artiști s-au implicat și au început să ceară mai multe acțiuni împotriva nedreptății rasiale. Mulți au adoptat metafora muzicală care predomină în social media de „muting” a feed-ului lor, iar black out marți a devenit rapid un protest care a pus efectiv pauză pe site-uri precum instagram.

Ideea de postare a introdus o dezbatere despre ceea ce înseamnă de fapt muting. Un utilizator Twitter a scris pe Twitter: „Fluxul meu de Instagram în această dimineață este doar un zid de oameni albi care postează ecrane negre,… . . ca și cum … asta nu înseamnă să te mutezi, iubito, de fapt este cam opusul!”

Intenția de a perturba normalitatea s-a transformat în ceva mai dezbinat; o zi plină de opinii diferite și conversații controversate care se îndepărtează mult de la începuturile sale. Într-un interviu pentru Wired, un activist observa: „Cinci sau șase ani de muncă, toate acele resurse, toată munca și documentația – și acum avem milioane de pătrate negre?”.

Pe de o parte, a fi solidari este o cauză demnă. Postarea poate părea o idee bună, deoarece poate fi o proclamare de alipire. Este deosebit de convingător să participi atunci când intenția părea să funcționeze, instagram s-a închis pentru o zi.

Cu toate acestea, mulți au avut sentimente amestecate. Pe lângă reprimarea potențial periculoasă a informațiilor veridice, o altă critică puternică a venit din partea persoanelor care și-au văzut prietenii sărind la rampă ca pe un act de performanță, lipsit de atenția care predomină în alte postări mai substanțiale sau acte de activism în viața reală.

Activismul de performanță este „acțiunea care își are rădăcinile în ceea ce alți oameni spun că ar trebui să faci”. Este „Acțiunea care este înrădăcinată în gestionarea modului în care alți oameni te văd sau gândesc despre tine. . în încercarea de a fi bun sau corect . . în menținerea sau conservarea statutului, capitalului, apartenenței, imaginii și confortului”.

Cei care au observat că conturi care au părut să facă puțin altceva pentru a susține mișcarea au postat brusc o imagine cu un pătrat negru sau și-au schimbat fotografia de profil. Într-un interviu pentru New York Times, Tariro Mzezewa, reporter de călătorii pentru Styles Magazine, a declarat: „Am văzut cu toții o alipire performativă și neserioasă în zilele care au trecut de la moartea lui George Floyd în custodia poliției, iar unii dintre noi ar putea privi așa ceva cu un anumit grad de scepticism”. Așadar, poate că această unitate nu este chiar atât de utilă pe cât pare a fi.

Pentru a reveni la un sentiment al lui Santiago, puterea a ceea ce ne confruntăm acum este că se întâmplă în timp real. Din nefericire, asta înseamnă, de asemenea, că este mai dificil de știut cum va evolua o situație.

Julia Simmons, o studentă de la colegiu, a spus: „în ceea ce mă privește personal, nu am participat. dar am făcut o postare inițial și apoi, după o reflecție ulterioară, am șters-o înainte ca cineva să o vadă. dar o mulțime de oameni au participat și cred că au avut intenții bune și este ceva de spus despre puterea vizibilității? cum ar fi să vezi că toți oamenii (indiferent dacă este vorba de un serviciu de buze sau nu) aleg să susțină public cauza are un fel de putere. este vorba, de asemenea, de a lua în considerare ce fel de efect vrei să ai cu adevărat și de a te asigura că îi asculți pe adevărații lideri și ceea ce cer în ceea ce privește alipirea și campania”

Se poate simți aproape imposibil să știi cum să răspunzi la evenimentele culturale mari pe social media. În același timp, indivizii sunt chemați la acțiune și, în același timp, sunt criticați indiferent. Atunci când are îndoieli, Julia alege să amplifice vocile liderilor de organizații care, în opinia ei, postează informații veridice și puternice.

Pentru mine, încercarea de a face lucrurile cum trebuie a însemnat să mă retrag din campania blackout marți.

Nu vreau să spun că am nimerit-o, dar s-ar putea, de asemenea, să nu fie atât de important dacă prietenii mei observă sau nu că nu am postat o cutie neagră.

În cele din urmă, am găsit alinare în conversațiile pe care le aveam cu persoane apropiate mie. Anuja Jaiswal, o colegă de serviciu, m-a întrebat: „Este aceasta conversația pe care ar trebui să o avem?”. Ea dorea să știe dacă discutarea comportamentului individual pe rețelele de socializare era cu adevărat importantă atunci când venea vorba despre rasismul sistemic și brutalitatea poliției care afectează țara. Poate că, de asemenea, camerele de ecou pe care le creează social media distrag atenția de la problemele mai mari aflate în discuție.

Cu toate acestea, Anuja a remarcat că pentru activiștii care nu pot fi prezenți la proteste, rămânerea vocală online a fost parte integrantă a participării sale. Uneori, se simte greșit să rămâi tăcut și, așa cum a remarcat Julia, este puternic să ne folosim vocile pentru putere.

Într-o altă conversație, Zyaira Speller, studentă și colegă de serviciu, a spus: „Activismul este orice rezistență pe care o simți ca fiind rezistență pentru tine.”

Dacă v-a plăcut acest articol, urmăriți episoadele noastre de podcast: Sara Hunterși Katani Sumner – Construiește-ți sensibilitatea rasială și Nourah Al Faisal – Antreprenoriatul pentru a ajuta Arabia Saudită

.